第二章　中药的性能

中医学认为，疾病的发生发展过程是由于致病因素作用于机体，引发正邪斗争，从而导致机体脏腑经络功能异常，气血紊乱，阴阳失调的结果。因此，药物治病的基本作用不外是祛除病邪、消除病因、调整脏腑功能、纠正阴阳偏盛偏衰的病理现象，使之在最大程度上恢复到正常状态，达到治疗疾病、恢复健康的目的。

药物之所以能够针对病情，发挥上述基本作用，是借助药物自身所具有的若干特性和作用，前人称之为药物的偏性。以药物的偏性来纠正疾病阴阳偏盛偏衰的病理现象，即“以偏纠偏”，就是药物治病的基本原理。诚如清代邹澍《本经疏证》所云：“凡用药取其禀赋之偏，以救人阴阳之偏胜也。”

药物偏性即药物与疗效有关的性质，统称为药性。包括药物发挥疗效的物质基础和治疗过程中所体现出来的作用，即中药的性能。中药的性能是对中药作用的基本性质和特征的高度概括，是在中医药理论指导下认识和使用中药，并用以阐明药物奏效机理的理论依据，是中药基础理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等内容。

中药的性能不同于药物的性状。药物的性状是以药物为观察对象，通过人的感官直接感知而得到的认识，如药物的形状、颜色、气臭、滋味、质地（软硬、轻重、疏密、润燥及坚脆）等。中药的性能是以人体为观察对象，以药物作用于机体的反应为基础，运用中医药基础理论归纳概括出来的抽象概念。

研究药性形成的机制及其运用规律的理论称为药性理论，它是中医学理论体系中的一个重要组成部分，是学习、研究、运用中药所必须掌握的基本理论知识。