什么是“艺术”，许多哲学家都曾在哲学范畴中给出过定义，柏拉图：艺术即模仿；亚里士多德：艺术即认识；弗洛伊德：艺术即症候，等等。在此，中外美术史的开篇部分，我们首先探讨的是“艺术”的产生。原始先民在生活中不断地发现自然、利用自然、改造自然，并在这个过程中寻找思想与技术的契合点，由此产生最早的工具——打制石器。
华夏文明是世界文明的发源地之一，通过对这一时期遗址的发掘考古，所出土的石器、陶器、玉器，以及对建筑遗址科考，充分展现了中华文明悠远的历史和深厚的文化底蕴。
