第四节　货币制度是如何演变的

小时候在农村长大，那时候还没现在这么“摩登”，我家的祖屋（现在早没了）是名副其实的大青砖垒的，瓦缝里还真长着狗尾巴草，后墙上大片的苔藓，屋檐下面还有个燕子窝。奶奶还有自己存起来的铜钱，我们的方言叫它“爬钱”，后来，这些铜钱全被我拿来做成毽子踢飞了。根据我不靠谱的记忆，钱上好像都有“××通宝”的字样，难道当年我踢飞了我们家不多的几笔遗产吗？

但实际上我之所以会把那些“爬钱”踢飞，当然是因为那些钱已经不能当做钱用了，如果没有收藏和历史的意义，那么那些“爬钱”就是废铜烂铁了。这就牵扯到一个非常有意思的话题，那就是货币的演变历史和配套的货币制度的更换。

货币是用什么材料来制作的？是用贝壳还是铜铁？金银还是纸张？货币材料是在经济社会发展中自然产生的，但国家要对此从法律上给予肯定和保护。古代的金、银、铜币、交子，现代用的纸币等都采用了不同的材质，但这并不影响货币满足社会经济发展需求以及方便商品交换的功能。因此，货币的材质不重要，重要的是要看社会经济发展的状况达到什么阶段了，以及能否得到大家的认可，也就是货币的信用能否被接受。

实物货币是最早的货币。这是由普通商品充当的，基本保持原有形态，且在交易过程中不固定地充当交易媒介的货币。古代欧洲以牛为货币，其他地区也有以盐、烟草等为货币的。中国很多跟财富有关系的字都有“贝”字旁，就是因为咱们最早的实物货币是贝壳。

接着我们的货币就进入了“金属时代”，青铜、铁器的冶炼改变了人们的生活，货币也进入了以金、银为基准的金银本位的时代。金属货币因为其价值比较高，不易磨损，易于分割，统治货币制度很长时间。实物货币与金属货币统称为商品货币，因为它们既可以作为货币使用，也可以作为商品使用。

最早的金属货币是金属条块形状，是一条条、一块块的。由于金属条块每次交易时都要鉴别真伪、测量成色、进行分割，非常不方便，所以铸币就出现了。在我国秦朝以前，铸币的形态五花八门，并不都是圆形方孔的。有的形状像一把刀，有的像一把铲，有的像车轮。大约在战国，当时的齐国、燕国、秦国才出现了圆形方孔的铜钱。面对各种各样奇形怪状的铸币，秦始皇在统一中国时没有忘记在公元前221年坚决废除各种货币形态，统一规定为圆形方孔模式。那为什么自秦以后历朝历代的铸币多承袭秦制，是圆形方孔的呢？这其实是蛮有道理的。

古代铸造铜钱一般采用泥范浇铸法，所以钱的边缘比较毛糙，不但不美观，而且时间长了穿钱的绳索容易被割断。只有外形变成圆的，才能较好地解决这两大难题。

要知道，那时候的铜钱是辅币，1000个为一贯。为了方便铸造时的细加工，需要把铜钱穿在一根圆棒上。后来把圆棒改成方棒，在铜钱当中开方孔，就能保证加工时铜钱不会乱转，这样就几十、上百倍地提高了锉磨效率。而且圆形的货币与其他形状（如正方形、长方形、椭圆形）货币相比，不容易刺破衣服、损坏运输工具。圆形中的方孔虽然不大，却能节省1/4的铜料，这在古代来说非常重要。更不用说这样的方孔便于用绳串在一起，既便于计数，也便于运输；方孔的位置便于钱币上的文字定位，便于人们辨别钱币的真假。

说起来我国也是世界上最早使用铸币的国家，至今已有三千多年历史了，历朝历代对钱的称呼也很多，以下摘录一些有趣的内容跟大家分享一下。

泉。泉在战国时期与“钱”近音，直到现在，集币迷们仍然以泉友相称，钱学家也被称为泉学家。

邓通。邓通是一个人，曾被汉文帝破例允许开矿铸钱，此时的货币因此而得名。

货泉。王莽称帝后十分嫉恶“刘”字（因为他篡夺的是刘姓的江山），而刘的繁体字“劉”正好是由“卯、金、刀”三个字组成的，而钱的繁体字“銭”中又恰好有“金、刀”两个字，于是他下令称钱为货泉。

白水真人。刘秀建立东汉政权后，对王莽所定的“货泉”十分欣赏，究其原因在于其中的“泉”字可以分拆成“白”“水”两个字，而他当初起兵的地方正好是白水乡，所以他干脆把钱改称为白水真人。

阿堵物。南北朝名士王夷甫为人清高，从来不提钱字，而是把它称之为“阿堵物”。阿堵是当时的一种口语，意思是“这、这个”。

青蚨。据《搜神记》介绍，青蚨这种虫子产子后会“飞去复飞来”，所以，把钱称之为青蚨，多少寄托了希望它“久用不减”的心愿。

上清童子。唐代《博异志》中提到与一位名叫上清五铢的童子一番对话后拣到一枚五铢钱的故事，以此表示钱就是上清童子的化身。

没奈何。宋朝张循王家里非常富有，他把每1000两白银熔成一个大球，称之为“没奈何”，意思是说连窃贼也对它无可奈何，绝对不可能以一己之力把这个大球搬走。

所有货币名称中，流传最广的是“孔方兄”。孔方是对货币形状的一种描述，因为它们的四周是圆的，圆的内孔却是方形的。这个典故出自晋惠帝元康年间，那时候社会非常功利，处处唯利是图。于是文学家鲁褒专门写了一篇讥讽世风的文章叫《钱神论》，其中有“亲之如兄，字曰孔方”一句。文章广为传颂，孔方兄就成了钱的同义语。

金属货币尽管有种种优点，却也有缺点，贵金属大多很重，存储携带均不便，大宗交易尤甚，于是后来就发展出来代用货币作为经济活动中金银货币的代用品，代用货币通常是由政府或银行发行代替金属货币流通使用的纸币。这种代用货币事实上是一种可流通的实质货币收据。比如早期的银行券就是由银行发行的，可兑现的纸币，以金、银为发行保证，可以随时兑换为金银，这就是贵金属本位的代用货币。

代用货币的进一步发展就是信用货币，只作为信用关系的产物，不再作为金属货币的代表物，不能与金属货币相兑换，是纯粹的货币价值符号。因而它是一种债务型货币，国家把你工作所创造的价值拿走，然后给你纸币作为他亏欠了你多少价值的凭证，这份凭证可以互相交易，所以信用货币必须要以国家信用为担保，才能发挥作用。