几多迎送与离情的迎恩亭

迎恩巷，原名迎恩路，始起江滨东路，止于江滨二马路。路面为混凝土结构，长80米，宽8米。文化大革命期间，改称为红卫路二巷、江滨二马路二巷。1981年，肇庆市人民政府颁布标准地名，改称为迎恩巷。

迎恩巷的命名，与当时附近建有一座迎恩亭有关。

迎恩亭，建于明万历年间，位于迎恩巷南端的渡口码头旁侧，即原肇庆市江滨招待所东侧。

清道光六年（1826）高要县知县韩际飞修，邑人何元、彭泰来纂《高要县志》云：“迎恩亭在城东门外临江。道光五年，署县叶承基捐俸甃亭前石路。”

迎恩亭，民间称为“接官亭”。何故也？

自明嘉靖四十三年（1564）起，肇庆就是两广提督（总督）部院署、肇庆府府署、高要县县署所在地。

迎恩亭是本地官员恭接圣旨、御赐、赏封等的地方，也是钦差大臣到肇庆府巡视或途经肇庆府，为其接风洗尘或登岸歇足的地方。它亦是迎接新任官员来肇庆府履职，或是送别离任官员之处，还是接待在京城、省城做官的本土人士衣锦还乡之处。因此，该亭又称为“接官亭”。

据传，钦差大臣或新任履职官员乘船到达肇庆府，上岸以后会先在迎恩亭稍作休息。随后，他们乘坐大轿，浩浩荡荡，前呼后拥，抵达部院署、府署或县署。接着，僚属们排班列队向他们跪屈半膝请安，叫作“恭请圣安”。“恭请圣安”的意思，就是向皇帝请安问好。否则，就被视为“不忠”。

迎恩亭，意为“迎接皇恩浩荡”之亭。若是迎来清官，则是当地百姓的幸运。当官员离任时，百姓到此亭欢送官员。官员为官一任，造福一方，赢得百姓的爱戴与敬仰，也算是没有虚度光阴。若是迎来贪官，则是当地百姓的不幸，肥了贪官，苦了百姓。

当年，迎恩亭旁侧建有一口水井，专供往来的人员饮马之用。

西江是华南地区最长的河流，为中国第三大河流。西江乃珠江水系的主干流，长2074.8公里，仅次于长江、黄河；流域面积为35.5万平方公里，占珠江流域总面积约75%；航运量居于中国第二位，仅次于长江。西江发源于云南省沾益县的马雄山，流经广西，在广东三水县（今佛山市三水区）与东江、北江交汇，在江门市、中山市注入南海。

西江是一条黄金水道，惠泽着两岸的百姓。

肇庆府正位于西江的中下游，是两广地区水运交通的必经之地。

迎恩亭东侧为大简墟，乃物资的集散地。它是“商贾辐辏无虚日”的逐日市，也是西江流域，乃至广州府南海县（今佛山市南海区）、顺德县（今佛山市顺德区）等地重要的商品交易场所，吸引了大批的商户齐聚于此处。这里商业发达，每天都是车水马龙，一派繁华的景象，热闹极了！

当时，西江码头停泊着众多大大小小的船只。船家为了自己的生计与利益，忙忙碌碌，跑上跑下。河埠上，人头攒动，熙熙攘攘，川流不息。临街的家家户户均开设店铺，大到卖金银首饰，小到卖针线笸箩，什么生意都有。

一天到晚，大简墟绝对是“人气中心”，喧哗嘈杂，热闹无比。各种各样的叫卖声、吆喝声，以及有节奏的捣药声、“咚咚锵锵”的打铁声等，频频传来，不绝于耳。这里，日复一日地上演着货如轮转、生意兴隆的故事。

因迎恩亭是临西江而建的，故又成为人们歇息和欣赏风景的好去处。

方浚师（1830—1889），字子严，号梦簪，凤阳府定远县（今安徽定远县）人。清咸丰五年（1855），考中举人。历任内阁中书、总理各国事务衙门章京、侍学讲士、记名御史、两广盐运使、直隶永定河道按察使等职。在官三十年，公余之暇无书不读，藏书达六十万卷。著有《蕉轩随录》、《蕉轩续录》、《退一步斋诗集》、《鹾政备览》、《岭西公犊棠存》、《袁枚年谱》、《粤闱唱和集》等。

同治年间，分巡肇罗道方浚师为迎恩亭撰写一副楹联。联曰：

驿路界东西，直远通万里牂江，千盘庾岭；

鸿泥谁主客，且坐看春帆细雨，秋水文波。

民国三年（1914）6月，西江暴发特大洪水。

邑人林世恩于民国十三年（1924）编《高要县景福围志》载：“水通东门街深约六七尺不等，以天宁寺门口为最深，约八尺。各段围基倾陷渗溢，纷纷报警。各街水闸崩决尤多，经日夜抢救，幸庆无恙。县围各围崩决殆尽，唯景福围独存。”

西江洪水退后，迎恩巷成为一块沼泽地。

民国中期，一些疍民和码头搬运工搭棚居住在迎恩亭前的巷道两旁。

新中国成立初期，因迎恩巷邻近肇庆客运站码头，市政府在迎恩巷南端的临江之处建造肇庆市江滨招待所，还在大门两旁种植红棉树。

星移物换，世事变迁。今天，历经数百年风雨沧桑的迎恩巷，依然繁华热闹。但是，迎恩亭已不可复睹，很多重要的建筑也离我们远去，让我们空留遗憾与惋惜，不得不感叹世事的沧桑与变幻。