三　宫之章

说到这故事所发生的时代，当时的朝廷是一分为二的。也就是说，有两座皇居。既然皇居有两座，那天皇也就有两位了。这种情况究竟因何而起？首先，是镰仓幕府的灭亡。随后，足利尊氏(1)举兵压制都城。这位武将拥立的是光明天皇(2)。再后来，光明天皇赐其名号——征夷大将军，再兴幕府。不过，幕府并非在镰仓，而是在京都再兴。这一武家政权，便是后世所谓的“室町幕府”。

说起来，这位光明天皇，又因何继承了帝位呢？

因为后醍醐天皇将象征皇位的三大神器让给了他。

让出三大神器的后醍醐天皇从都城逃向大和国(3)的吉野。出逃后，他又宣称“让给光明天皇的神器乃伪造品”。言外之意，就是说“光明天皇绝非正统，正牌天皇是我”，并于吉野自立江山。

总而言之，朝廷有两个，天皇有两位。真正的三大神器，只在其中一方手里。那么毋庸置疑，身处都城的朝廷一定迫切地渴望得到这三大神器：“要是拥有三大神器该多好，多好啊！”可是三大神器中的一个，乃被称作天丛云剑的草薙剑，它应该已经沉入坛之浦的水中了。那把剑现今状况如何呢……

剩下的两个神器，神玺与神镜倒是没有什么大碍。但那宝剑，至今也未知其下落……

在朝廷一分为二之前，是如何处理草薙剑缺席的尴尬局面的呢？据说，一开始是用供奉在宫内天皇日间所居之处的宝剑来代替的。距离平家灭亡不到二十年时，又从伊势神宫的神库中挑选出一把新的草薙剑，如此一来，“三大神器就算集齐了”。人们认为，

如此便好了。

当时，人们是这样认为的。

但，这仅限于朝廷还只有一个的时候。

然而当朝廷变成两个时，情况就出现变化了。“哎呀，哪怕能拥有一个真正的神器，而不是什么仿造品，那该多好，多好啊！”如此希冀的势力开始抬头的时代来临了。

话说回来，宝剑自身，也有它自己的意愿。那把旧的草薙剑是否希望重现于世，也是由它自己定夺的。而这人世间的纷扰于它而言，从一开始就只是耳旁风罢了。

(1)　足利尊氏（1305~1358年）：室町幕府第一代将军（1338年~1358年在位），背叛后醍醐天皇，于1336年拥立光明天皇，开创室町幕府，对抗南朝。

(2)　光明天皇（1321~1380年）：北朝第二代天皇（1336年~1348年在位），后伏见天皇皇子。受足利尊氏拥戴，继光严天皇之后即位，后让位于崇光天皇，实行院政。

(3)　大和国： 旧国名之一，位置相当于今天的奈良县全域。