四、所有人都逃不脱的经济社会史定律

本书探讨自上古至中古、近现代之欧洲经济活动与社会组织的发展概况、演变趋势，以及促成改变的因素与后续影响。此种活动与组织不仅关首人类的存续，更是促进人类文明发展的必要条件。为达到生存与文明之目的，不同时代的人们发展出各项经济制度、组织、策略、行为模式以及思想理念等。发展过程中尚涉及不同族群与利益团体间的竞争、妥协与合作等错综复杂之互动关系。不同时代与不同社会处理这些问题的态度、策略与着重点更是不同：有的强调增加生产；有的强调正义或公平分配；有的强调理性规划；有的强调道德规范等。在生产方面，有的强调以改善生产工具、运用科技以达到量产、量销的目的，有的则强调管理和企业经营途径。

以近代工业经济为例，有利于经济发展之工具、科技或生产方式（如工厂制度、工业机器等）在西欧地区接受度较大，从而导致该区经济发展得以突破，包括生产量激增、财富大幅积累等，进而带动社会组织与文明性质之激烈转型。但这些工具、科技与生产方式在某些地区却因某些传统的观念、文化模式、社会制度、政治形态等因素之阻碍，而无法发挥经济效力，从而导致这些地区由兴转衰，变成穷国。阻碍或促进经济发展之各项因素亦为本书之重点议题，包括政治制度、两性关系、通俗文化、思想与意识形态、宗教因素、财经政策，乃至影响集体经济发展之个人与家庭因素。

我们将通过历史性的解释与叙述，将经济学的理论分析融会其中，从而协助读者初步了解经济世界之运作原则，进而产生对经济之兴趣；毕竟经济乃是现代人生活不可或缺的一环。