关于本书

这本书是一封邀请读者与我一起进行私人旅行、一起游历宇宙的信函。在第一部分，旅行的起点是地球。我们会飞越标记每日、四季和周年变化的太阳和月球，经过太阳系的行星，并学习天文学的历史。这些知识塑造了人类对世界的认知，影响至今。

在本书的第二部分，我们的旅行目的地是现代天文学。在这里，空间和时间是相对的；恒星经历着诞生、死亡，有的时候还会演化为黑洞。最后，我们离开银河系，继续前行，直至看到大得难以想象的宇宙，在那里处处是星系和巨型黑洞。星系提供了大爆炸的信息，告诉我们空间与时间的开始，黑洞则代表时间的结束。

拍摄史上首张黑洞照片无疑是重大的科学成果。几百名科研人员历经数年合作才将其完成。在第三部分，我将根据个人经历，讲述图像背后的冒险故事。在这里，读者可以看到微小如芥菜种子的构思如何慢慢成长为大规模的实验项目，并体验我们在考察全球各地的射电望远镜时惊心动魄的旅程，以及在工作与等待图像面世时的激动心情。

最后，在第四部分，我们斗胆介绍几个科学界依然没有公论的大问题。黑洞是一切的终点吗？在时间与空间的开始之前是什么，在其结束之处又会是什么样？知道了这些问题的答案又如何，对我们这些生活在这微不足道又精彩异常的地球上的区区人类有什么意义？自然科学在现代大获成功，这是否意味着我们很快就能认识、测量并预测所有的事情了？是否还有一些空间留给不确定性，留给希望、疑惑和上帝？