前言

所谓文明，是指人类创造的全部物质和精神成果，而所谓文明史，它不同于通史，不是对具体历史事件的叙述，关注的是各个地区和民族在历史发展中最典型、最深刻、最独特的文化成就，通过对历史文化遗产的剖析，展现其文明的精髓。

从人类的第一个祖先在非洲大草原直立行走开始，人类在地球上已经繁衍生息了几百万年。在这个漫长而又短暂的发展过程中，世界各地的人们创造了灿烂的文明：从埃及的尼罗河到西亚的两河流域，从南亚的印度河、恒河到中国的黄河、长江流域，四大文明古国构成了人类神往的文明标志；爱琴海沿岸星罗棋布的岛屿，孕育了古希腊人的浪漫主义气质；而绵延千里的安第斯山脉则化成了玛雅、印加人的精神象征；佛教、基督教和伊斯兰教的传播，促成了丰富多彩的宗教艺术和体系庞大的神学思想；虽然欧洲经历了上千年的中世纪禁锢，但文艺复兴和启蒙运动的发展，又使欧洲在20世纪中叶之前的几百年里成为世界文明的中心；更为震撼人心的是，1776年诞生的美利坚合众国在二百多年间创造了一个现代版的古希腊神话……

放眼国内，从绵亘万里的雄伟长城到金碧辉煌的巍峨故宫，从古朴雄美的商周青铜器到色彩缤纷的明清陶瓷，从群星闪烁的诸子百家到影响深远的宋明理学，从《国风》《离骚》的天才吟唱到深邃隽永的《红楼梦》，从候风地动仪到四大发明……拥有五千年历史的中华文明可谓博大精深，流光溢彩，每个中华儿女无不为拥有这份丰厚而珍贵的遗产感到无比自豪。它是我们灵魂的生发与归依，滋养着我们的心灵，激发着我们的创造力；它决定着我们的生命个体的存在方式，记录着我们改造客观世界的一切结果，又是我们衣食住行等生存形式的具体体现。

作为一个新世纪的公民，不仅要了解本民族的文明发展，更应该了解世界文明的发展历史。从全世界文明的兴衰演变中体会生存智慧，既是个人修身齐家的需要，也是国家立于不败的前提。特别是在全球化迅猛发展的今天，对世界文明史的学习和研究更具有重大的现实意义。

本书紧紧围绕人类历史发展的主旋律，将人类文明划分成世界文明史和中华文明史两大部分加以叙述。在世界文明史中，按地域编年的形式进行编排，采用整合串缀、散点透视的方法，把世界文明史上耀眼的闪光点组织起来。逐一介绍了欧洲文明、亚洲文明、非洲文明和美洲文明，各章又按不同的时代分别讲述，如欧洲的史前文明、古希腊文明、古罗马文明等。在中华文明史中，则涉及思想、汉字文化、文学、科技、绘画、雕塑、工艺美术、建筑、民俗文化、体育与博弈、音乐、舞蹈、戏曲等方面，系统完整地展示了其深厚的历史渊源和发展演变，全方位多视角地深入开掘中华文明的丰富内涵。

全书以精要优美的笔触，张弛有序的节奏，将人类文明的演进趋势、阶段特征精心编排比较，具体而细微地展现了人类文明的发展进程，图文并茂，鲜活有趣。在阅读的过程中，你可以穿越历史的时空，纵览古今，洞悉文明的精髓，感受艺术的魅力，领悟文明背后的底蕴，学会借鉴、博采各种文明之长，激发创造灵感，在异彩纷呈的人类文明中收获新的启迪。