第81章 铁矿与石英砂

艾德吩咐临冬城亲兵杰克斯。

“这种白石头，名字叫做石英石。你堆放在一起，我会找工匠加工成石英砂。”

大山真的是聚宝盆，铁矿里都能挖出石英石。如今这片铁矿，取出的铁矿石直接由工匠用铁锤砸碎，提炼出的铁运往临冬城。艾德觉得，以后这里可以建造一个采石场，把石英石碎化提炼成石英砂，运往临冬城。

不过这里距离临冬城比较远，运输成本是一个问题。

在路过长湖的时候，艾德注意到长湖的湖边也有石英砂，许多小河，池塘旁也有，白刃河上游也发现了。

白刃河的支流距离临冬城比较近，临冬城附近的狼林也有许多小河，或许艾德可以从那里采集石英砂。

海伦·派克把玩着手里一颗石英石，“艾德大人，我在许多海边都见过这种白石头。这有什么用呢？”

艾德指了指海伦·派克腰间的密尔透镜，女海盗经常用密尔透镜在海上观察敌情，“密尔透镜制造的时候，需要这种石头。玻璃也需要。”

海伦·派克啧啧称奇，“密尔透镜和玻璃居然是石头做的？”

多米利克说道：“我听说，密尔的玻璃工艺畅销七大王国和九大自由贸易城邦，他们制造的玻璃窗格，是昂贵的工艺品，价格是等重的黄金。”

海伦·派克瞪大了眼睛，“玻璃窗格这么昂贵？”

“普通玻璃当然不会这么昂贵，玻璃窗格和密尔地毯，诺佛斯的织锦一样，属于艺术品。艺术品是给王族贵族，富商之类的人使用的，价格当然昂贵了。”艾德解释。

琼恩·雪诺补充：“我们临冬城的玻璃花园，即使在寒冬也可以种植收获蔬菜。在连续好几年的寒冬里，玻璃花园就是临冬城的菜篮子。”

海伦·派克沉吟半晌，“早知道我在石阶列岛当海盗的时候，多劫掠一些密尔的船只。把那些密尔玻璃工匠，收做奴工。”

“实际上，在密尔许多玻璃匠人就是奴隶。”艾德说道，“除了没有自由，这种玻璃匠人的待遇很优渥，他们的吃住条件不错，毕竟他们的主人还得靠他们的手艺赚钱。”

海伦·派克不以为然，“连自由都没有，活着还有什么意义？”

多米利克说道：“我看过一些密尔工艺的书籍，上面说密尔许多奴隶手工艺者，居住在主人的豪宅里，享用云雀与蜜饯的大餐，但是，他们的工钱很少，许多工匠干一辈子才赚到赎身的钱。等他们老迈没有利用价值了，主人就会‘宽宏大量’的赦免他们，给他们自由身，好把奴隶赶出家门。”

密尔位于石阶列岛东边的密尔海海畔，阳光明媚气候温暖，跟密尔比起来，临冬城显然是苦寒之地，艾德不知道克拉尔能不能帮他找到玻璃匠人。自由人恐怕很难，不过奴隶玻璃匠还有希望找到，毕竟临冬城可以给奴隶匠人自由人的身份和大笔的酬金。

艾德希望财政顾问克拉尔已经为他聘请到了密尔的玻璃工匠，到时候，临冬城可以自己制作玻璃，在避冬市镇扩建玻璃农场，在寒冷的冬天也可以吃上玻璃农场种植的蔬菜和粮食。

玻璃农场和绝境长城的食品储备计划一样，是艾德备战寒冬的重要一部分。北境的渔船把寒冰湾，颤抖海，海豹湾的海鲜鱼获，送到绝境长城上的绿卫堡，西桥望，长夜堡等地储存，玻璃农场让临冬城在冬天也能种植粮食蔬菜。

艾德和随从们，在铁矿石场转了一圈。

海伦·派克说道：“我们铁群岛也有很多铁矿石，几乎每个岛都有铁矿，挖矿的几乎都是奴工。真正的铁种会选择扬帆出海，征服波涛与海浪。”

席恩不以为然，“铁群岛男人才有权力谈征服，像你这样的铁婊子，在我们家乡也会被看做异类，你冒充什么勇士？”

海伦·派克露出一抹邪恶的微笑，“席恩，我是娘们不假，可是我在海上打败过许多男人，我手下愿意为我卖命的铁种多的是。你当过船长吗？管理过铁民水手吗？你离开铁群岛的时候，还是个小孩子，你懂什么是铁群岛呢？”

席恩有些生气，“我可是铁群岛继承人，总有一天，我会继承我父亲巴隆大王的海石之位，成为铁群岛掠袭者之首。铁婊子，你最好记住这一点。”

海伦·派克嘲弄地一鞠躬，“王子殿下，你不说我都忘了，你是巴隆大王的儿子。”

琼恩·雪诺，多米利克·波顿都笑了，最近海伦·派克逐渐和艾德的私生子，养子们打成一片，虽然海伦·派克经常和席恩斗嘴，但是大多数时候，两人相处不错。

席恩看着圆润美丽的海伦·派克的时候，眼神总是很饥渴。多米利克·波顿温文尔雅，也难免偷瞄海伦·派克曼妙的腰臀。琼恩年龄还小，他总是刻意避开海伦·派克的眼神，海伦·派克就会露骨地抚摸琼恩，称他为“纯洁的雏儿”。

海伦·派克比席恩，多米利克大几岁，比琼恩大的更多。对于年轻人来说，海伦·派克毫无疑问是一个充满魅力的成熟女人。

他们路过一家小酒馆，艾德和随从们进去用餐，酒馆老板见到艾德的冰原狼纹章，立刻热情迎接。

“你是艾德公爵？临冬城的军队凯旋的时候，也从我家门前路过。艾德大人，你保护了北境的子民，打败了岩种和铁民海盗，你是北境的英雄。”

酒馆老板拿出野猪肉和麦酒，款待艾德，艾德说道：“你的生意好吗？”

“生意还凑合。”酒馆老板压低了声音，“就是物价在上涨，特别是盐。以前三个铜板一包，现在要十五个铜板。艾德大人，我听说你推行的盐屯计划，每天都能生产许多盐，怎么盐价反而上涨了呢？”

财政顾问克拉尔曾经多次提醒艾德，盐屯计划缺少监管，会导致商人勾结沿海的北境领主，囤积居奇，盐价上涨是必然的，艾德早就预料到了，而这，正是计划的一部分。

艾德严肃道：“一定是有人利用盐屯计划搞鬼，你放心，我回到临冬城就会处理盐屯的事情，盐价会恢复正常。”