第49章 独角兽骑兵
岩种的独角兽好似移动城堡出现在战场上，石柱般的腿每一次踩在地上，大地就发出剧烈的颤抖。
在维斯特洛，流传着各种斯卡格斯岛独角兽的传说，许多路过斯卡格斯岛的水手，船长，都声称他们在斯卡格斯岛沿海航行时，目睹过独角兽，但是学城一直对这种说法嗤之以鼻，因为直到今天，没有任何独角兽的角或骨骸在七大王国出现过。
当北境大军踏上斯卡格斯岛这片土地时，艾德曾经和他的北境封臣们，讨论过可能遭遇到的独角兽，封臣们对独角兽的样子，说法不一。
来自溪流地的马克·莱斯威尔认为，独角兽是一种长着角的白色骏马，这种马可以日行千里。溪流地是北境战马的重要产区，因此马克·莱斯威尔的观点，得到了许多骑兵的支持。
不过马克·莱斯威尔的外甥，恐怖堡继承人多米利克并不赞同舅舅的观点。“日行千里的独角兽，在斯卡格斯岛上有什么用呢？斯卡格斯岛是北境最大的岛屿，然而毕竟是一个岛屿，岩种从不依赖马匹出行，他们崇拜的独角兽怎么可能是千里马呢？”
多米利克认为独角兽是一个类似于犀牛一样的庞然大物，席恩·葛雷乔伊则认为独角兽是一种长着犄角的海怪。人们为此争论不休。
事实证明，多米利克的推测是对的，眼前的独角兽的确更像犀牛，不过显然比犀牛高大，艾德目测独角兽的身高接近三米，身长超过四米，独角兽长着岩石般厚重的皮肤，它的角好似锋利攻城锤。
岩种的投石手和弓弩手出现在独角兽的背上的木质堡垒上，用石头或利箭朝北境人攻击。独角兽背上的鼓手，敲打着令人血液沸腾的节奏。好在独角兽的数量不多，只有不到二十只。
艾德站在山坡上，整个战场的情形尽收眼底，他看到许多独角兽上，旗帜是没有树叶的浮木。艾德不禁皱眉，询问一旁的岩种向导农达，“浮木是哪个氏族部落的纹章？”
“斯特恩。”农达的声音里渗入了一丝恐惧，“斯特恩氏族是斯卡格斯岛上北方最强大的氏族部落，这个氏族堪称是岛上的‘北境之王’。根据传说，当年的‘斯凯恩盛宴’，就是斯特恩氏族的手笔。”
斯凯恩岛是斯卡格斯岛以北的一座岛屿，传说当年岩种登陆斯凯恩岛，掳走妇女和孩童后，把斯凯恩岛上的居民全部杀死，在岛上开始了长达半个月的盛宴，斯凯恩岛因此沦为无人区。
农达手搭凉棚，眺望战场，“我不知道比利·斯特恩在不在战场上，比利·斯特恩是一个让人畏惧的战士，他是斯特恩氏族的首领，浮木厅的主人。在岩石大王萨姆罗·克劳尔统一斯卡格斯岛各大部落的时候，比利·斯特恩一度是岩石大王的心腹大患。”
艾德想了想，“看来北境大军朝着深渊堡进军，岩石大王召唤了比利·斯特恩带着斯特恩氏族的勇士前来勤王。让强大的封臣和北境大军厮杀，既削弱了斯特恩部落的力量，也消耗了北境大军，换做是我，也会这么做。”
无论是铁民俘虏詹姆斯·考德，还是岩种向导农达，都说深渊堡易守难攻，北境大军粮草短缺，三分之二的粮草在海豹湾被铁婊子焚毁，艾德派出玛龙·曼德勒爵士，带着船队去北境的安柏家，卡霍城和恐怖堡运送粮草，运粮船队也不知道能否平安返航，毕竟铁婊子海伦·派克一直在海豹湾神出鬼没，阴魂不散。
艾德一度担心岩石大王选择坚壁清野的战术，命令所有岩种缩进城堡或山洞。现在看来，岩种似乎有意一战。
农达抚摸着浓密的胡须，“艾德大人，又或者是你的海盗，跑去斯特恩的地盘上劫掠，激怒了比利·斯特恩。在铁婊子和她的铁民长船抵达斯卡格斯岛之前，比利·斯特恩手下的木头船队，是所有岩种部落里，最强大的一支，斯特恩氏族部落的渔民也是最多的。”
为了征集粮草，艾德派出潘托斯佣兵船和灰胡子卡赛伦带着他手下的姐妹男舰队，在斯卡格斯岛周围劫掠，收集粮草。艾德下令海盗劫掠的时候，不允许滥杀无辜，但是实际操作中，杀戮流血是难免的。
一旦海盗的劫掠能激怒岩种部落首领，岩种部落首领就会跑到深渊堡，向岩石大王抱怨铁民海盗无法保护他们的渔村和领地，这样一来的话，岩石大王多半会命令“铁婊子”海伦·派克带着剩下为数仅几百人的铁民海盗，跟姐妹男海盗和潘托斯海盗在海上交锋。
如果陷入和姐妹男海盗，潘托斯佣兵的厮杀，铁婊子海伦·派克就无暇在酝酿她的阴谋诡计了。在出征斯卡格斯岛的日子里，艾德和北境封臣都已经看出，铁婊子比岩石大王更危险，更狡猾。
除了独角兽背上的岩种，大部分岩种没有坐骑，他们挥舞着战斧，利剑出战，岩种少量的骑兵，骑着瘦骨嶙峋的战马，疯狂冲锋。
如果没有独角兽的话，眼前的岩种步兵和骑兵，在北境大军面前，不过是乌合之众。在斯卡格斯岛上，北境大军遇到装备精良铠甲和兵器的岩种越来越少，难以抵达北境骑兵和山地氏族的攻击。然而，有了独角兽，一切都不同了。
艾德看到一只独角兽的角划过地面，三名并排出击的北境骑兵的战马瞬间倒地，战马的腿在独角兽的角面前，好似镰刀下的麦子，瞬间断裂，血流如注。战场的另一端，一只独角兽一口咬掉了骑兵的马头，血如雨下，骑兵惨叫着跳下断头的坐骑，试图逃离，却被独角兽背上的投石手用石头击杀。
临冬城侍卫队长乔里·凯索，带着一群临冬城骑兵朝独角兽冲了过去，乔里·凯索骑着战马，手握长枪杀到独角兽前，独角兽发出一声刺耳的尖叫，乔里·凯索和身边的临冬城骑兵的马儿瞬间失控，发狂人立，把骑手们摔下马背。
一些坠地的士兵还没反应过来，就被独角兽踩在脚下，跺成肉饼。独角兽的角朝乔里·凯索刺来，乔里·凯索奋力躲开。
北境骑兵冲锋不利，卢斯·波顿下令北境的弓弩手放箭，然而利箭击中独角兽厚重粗糙的皮后，只能徒劳地弹开。