第17章 盐屯收获
避冬市镇猪栏在小镇上修建完毕，比临冬城的猪栏大了十倍，猪栏总管吉文蹲在地上给母猪接生。
凯特琳抱着瑞肯，望着猪栏。
“这么大的猪栏，简直是浪费！狼林里的野猪吃不完，造猪栏养猪？艾德，我不知道你到底怎么想的？”
艾德笑了笑，“夫人，避冬市镇这么多人要吃饭，你难道要开放狼林，让人们都去打猎？那感情好，狼林里的野猪很快就会被杀光。猪栏可以给人们提供食物。”
当然，艾德养猪还有其他的用途，他暂时还不想跟凯特琳分享计划。
吉文是大琼恩推荐到临冬城服务的，今年五十多岁，秃顶短胡子，有着浑圆的啤酒肚，慈眉善目。他不光擅长医治猪，对兔子，鸡鸭鹅之类的小动物疾病，都能医治。
母猪嗷嗷叫着把小猪带到了人间，吉文把小猪崽抱过来的时候，布兰，艾莉亚都瞪大了眼睛，布兰伸手抚摸着小猪，“小猪多久能长大呢？”
吉文把小猪放在地上，小猪跌跌撞撞地跑开了。
“十个月吧！”
布兰惊讶道：“这么快吗？猪猪发育得很快啊！”
吉文耸耸肩，“十个月后就走上了人们的餐桌，走完自己的一生。”
艾莉亚郁闷道：“非要杀死它们吗？那么可爱的小猪。”
吉文说道：“有些小猪长大后可以被当做种猪留下来，繁殖新的小猪，但是这种猪很少的。”
远处，溪流地的人运来了三车盐。艾德的盐屯计划已经有了收获，陆陆续续有海边的盐屯送来盐，许多盐已经存入临冬城的仓库。
当初封臣同意投资艾德的盐屯，花钱在海边建造箭塔，驻军开垦海盐，是因为艾德答应封臣临冬城会按照市场价格回收盐屯出产的盐。
临冬城总管维扬·普尔清点了盐袋子，开始拿出银鹿给运盐的车夫结算，车夫连连道谢，并跑到艾德和凯特琳面前道谢。
“艾德大人，我的两个儿子在溪流地盐屯当兵，每天都有工钱，盐屯的收益让我们的生活变得更好了，还能抵御铁民。这是临冬城的恩赐。”
凯特琳微笑着目送车夫离开，她的笑容消失了。
“这些盐都快把仓库堆满了，难道你打算冬天光吃盐吗？还是你想把我们饿死，然后腌着吃？”
艾德说道：“我记得上个冬天，你还在抱怨盐价太贵。”
“是啊，当时盐价太贵，临冬城里有一箱箱的金龙，银鹿，现在你拿真金白银买这么多盐。愚蠢透顶！”
瑞肯哭了起来，凯特琳连忙哄孩子。
“你和那个布拉佛斯人克拉尔会让我们破产，凛冬将至，可我担心我们熬不到冬天就会饿死了。”
艾德淡然道：“你不用担心，这些盐拉到白港去卖也亏不了钱，人人需要吃盐。”
吉文凑了过来，“夫人，艾德大人说得没错，其实不光人需要吃盐，动物也要吃盐。没有盐，猪栏里的猪会生病，战马也会生病，动物养殖离不开盐。”
凯特琳郁闷道：“真是这样的话，赶紧卖掉吧！我看到这些盐就反胃。”凯特琳抱着瑞肯离开，布兰和艾莉亚跟着走了。
艾德转向吉文，“除了养猪，还有什么周期短的动物可以饲养？”
吉文想了想，“最短的就是鸡了，兔子也不错，兔子一窝可以产很多崽子。不过，兔子会打洞，艾德大人要养的话，地面必须硬化，否则他们就打洞越狱了。”
“不管养什么，我都建议艾德大人，做好青饲料的储备，否则到了冬天，大地冰封，我们找不到树叶和青草喂养牲畜和家禽，只能看着他们饿死。以前在安柏家养猪，我的猪基本都是冬天饿死的，虽说饿死的猪也有肉，但是浪费啊！”
艾德恍然大悟，如今到处都是绿叶，青草，正好可以储存饲料。
返回临冬城后，艾德把克拉尔叫到了书房。
“克拉尔，我计划在避冬市镇，建设猪栏，牛栏，最重要的是马厩，这些都离不开青饲料，我要你安排一笔资金，派人收购树叶和青草。受够完成后，切成碎末储存到仓库里。”
克拉尔笑了笑，“不错的计划，农夫应该会开心，反正他们开垦荒地的时候，第一步就是拔草。可问题是，临冬城的仓库愈发紧张了，许多仓库装满了盐。”
艾德说道：“把这些盐先拉去白港卖掉，反正国王大道上还是会源源不断地送盐过来。对了，你告诉鲁温师傅，让他送信给东海岸诸侯，他们的盐直接拉去白港，找威曼伯爵结算，记在临冬城的账上，下个月从白港的赋税里抵消。”
如今西海岸的海盐足够艾德实施他的计划了，如果白港，老城，寡妇望，恐怖堡的盐也送到临冬城，再转送白港售卖，只会白白把钱浪费在运输成本上。
克拉尔说道：“艾德大人，你的盐屯计划固然好，可是有一个漏洞，假如说，有封臣和商人勾结，从民间低价买盐，混进盐屯的盐里面，赚取差价，盐屯计划就会成为无敌洞。”
艾德想了想，“盐屯是为了抵御铁民，我相信我的封臣不会恶意混入民间的盐的。”
克拉尔坏笑道：“艾德大人，盐屯缺乏监督，谁知道每个盐屯的产盐量到底是多少呢？反正如果是我的话，就会把坏主意用在这漏洞上，有钱为什么不赚呢？你的封臣迟早会有人在盐屯上捞油水。”
艾德心不在焉，“我会注意的。”
克拉尔说道：“就算运走了盐，如果大规模储备青饲料，如今的仓库也不够用。”
艾德说道：“你不用担心，工匠已经开始建设了。”
御前首相琼恩·艾林送出的艾林谷石匠抵达了避冬市镇，他们已经加入了北境的建设大军，君临的铁匠和工匠还在路上。此外琼恩·艾林还慷慨地送出三船优质石材，从三姐妹群岛运到白港，正在来避冬市镇的路上。
让艾德欣喜的是，铁群岛的巴隆·葛雷乔伊在沉默许久之后终于给席恩回了信，并派来了十个铁匠学徒。
“铁匠学徒没个鸟用。”当时密肯抱怨。
艾德安慰道：“巴隆没派行将就木的老头，我们就该知足啦！学徒毕竟还有希望成为铁匠，老头就只有坟墓了。”于是密肯气呼呼地喝令这些学徒去打马蹄铁和镰刀。
几天后，琼恩·艾林推荐的建筑师唐斯和君临的工匠一起抵达。
唐斯相貌清秀，二十八岁，一头黑发，眼睛好似湛蓝湖泊，他穿着棕黄色亚麻布上衣，天蓝色披风挂在肩头，上面缀满星星，胸前是艾林家族的新月猎鹰徽章。
“艾德大人，很荣幸为你效劳，我是唐斯·艾林。我曾经在狭海对岸担任建筑师多年，曾经有幸为瓦雷利亚，泰洛西，里斯的贵族服务，建造了很多豪华庭院。里斯最有名的一家妓院，就是我设计的。”
艾德打量着唐斯，“你是艾林家族的人？跟琼恩·艾林什么关系？”
琼恩·艾林在信中只字未提唐斯是艾林家族的人，难道琼恩·艾林为艾德推荐了一位自己人？不过琼恩在信里提到，唐斯经常在劳勃的宫廷里，向劳勃提出兴建一些不切实际的计划，比如拓宽国王大道，重修盛夏厅，修建君临新城等，琼恩担心劳勃会被这建筑师弄得劳民伤财，这才送唐斯来北境。
如果艾德知道唐斯是琼恩·艾林的亲戚，早就写信不让他来了。
唐斯顿了顿，“我和首相都姓艾林，就这层关系。艾德大人，我并非出自鹰巢城的艾林家族，而是海鸥镇的艾林家族。我倒是乐意跟首相大人攀亲，可实际上，我们是八竿子打不着的亲戚。”
艾德这才放心。海鸥镇艾林家族是鹰巢城艾林家族的远亲，艾德在谷地担任琼恩·艾林的养子的时候，常听琼恩·艾林提起，他们家族有一支亲戚定居在海鸥镇，海鸥镇的艾林家族依靠和富商结亲发了财，却被谷地其他艾林家族的分支瞧不起，认为雄鹰为钱与平民结合是自降身份。
唐斯搓搓手，“艾林大人，我看到避冬市镇上，热火朝天，到处都在盖房子，有没有什么雄伟的工程交给我呢？”
克拉尔凑了过来，打量着唐斯，唐斯从袖子里掏出一张图纸。
“艾德大人，我在路上有了一个初步的设想，扩建市镇必须多修建城堡，我们可以依托临冬城，多造几个。”