第一篇
预挖矿

布特林在2014年1月的一篇博文中称，他“于11月寒冷的一天，在旧金山”写成了以太坊白皮书，这是在历经了长达数月的思考和令人沮丧的工作后得到的成果。在这几个月里，他既是《比特币杂志》的编撰者，又是几家比特币初创公司的创建者，不断游走在新罕布什尔州的自由主义者、苏黎世的外籍人士、特拉维夫的程序员以及卡拉夫（巴塞罗那附近一个破败的工厂综合体中的“后资本主义殖民地”）的居民之间。比特币最初是以白皮书的形式发布的，此后的加密项目都采用了同样的发布形式：在软件发布之前，就会先发布一份宣言和技术规范文件。这种形式非常适合布特林在2013年时“既是作家又是公司创建者”的职业道路。《以太坊：下一代加密货币和去中心化应用平台》极好地总结了白皮书的完整内容，本书文后附有该白皮书。当时距离以太坊的首次发布还有一年半的时间，但布特林已经在反复思考以太坊2.0和权益证明了，而这到了2022年才得以实现。

预挖矿指的是在区块链公开之前创建通证。按照以太坊白皮书，布特林和他的早期合作者通过销售预挖的以太币筹集了1 800万美元。这创下了当时在线众筹活动的最高纪录，但在那以后，以太坊上的项目筹款已经超过了以太坊平台本身。布特林面临着来自更年长、更有经验的合作者的压力，这些合作者想要一家营利公司，但他始终坚持以非营利基金会的方式创建以太坊。但这不是慈善，如果一切运作顺利，那他和他的联合创始人将会从预售代币的价值中获得巨大收益。

这些文章追溯了布特林从一个网络自由主义的拥趸向一个务实而兼容并包的基础设施建设者转变的过程。起初，他为当时风生水起但很少存活到现在的比特币项目而欢呼。后来，在更具反思精神的《论孤岛》一文中，布特林表示不愿意参与其中任何一个项目。布特林认为，要让人们从根本上重写社会契约，就需要一种超脱于所有意识形态的工具。

在以太坊发布之前，布特林问自己：“归根到底，它究竟有什么用处？”他概述了一种变革理论，其基础不是大范围的变革，而是从边缘入手解决问题。他预言，这个信念会激励这项技术的建设者，也会融入使用这些技术和产品的人的心里。在准备公开发布时，他的思考越来越集中在那些没人能够知道或控制的问题上。