第2章 山雨欲来风满楼

耶律隆庆站在大宋金銮殿的中央，英挺的眉不耐纠结，“久闻宋国皇帝陛下一片诚心，愿与我大辽永结友邦之宜，现本王千里迢迢前来向贵国圣女求医，却遭多方推托，担搁数十余日，不得见贵国护国圣女一面。既然贵国毫无结谊之诚，我国又何来缘由退兵。”

“大胆，”众臣的怒斥声此伏彼此：“在我大宋金銮殿上，岂容你这般狂妄无理。”

耶律隆庆丝毫不理会他人的斥责，锐利的眼直视着龙椅上的宋帝赵恒。赵桓有些不自然的别过脸，手心冒着冷汗，他不喜欢战争，非常非常的讨厌战争。然，辽国的二十万大军已逼近边关，雁门关失守，朔州失守……暗暗长叹一声，摆了摆手，让群臣安静下来，对耶律隆庆温言道：“秦晋王殿下，并非朕与贵国结谊之心不诚，护国圣女尚在归途中，秦晋王殿下何不再多等些时日，何必因此等小事大动干戈，以至生灵涂炭。”

“求医一事，于贵国是小事，于我国便是大事，本王可以再等一日，明日落日之前，仍不得见贵国圣女，恕本王无法再等。”言罢，举起左手按在右前胸略略欠身施以辽国之礼仪后，在满朝臣子的怒目而视之中，傲然转身而去。

金銮殿外，正是三月艳阳天，耶律隆庆看着，只觉得刺眼。一想到千里之外的辽国西京，母亲正日日夜夜承受着病痛的煎熬，昔日的天姿风仪、庄严高贵，如今只剩憔悴不堪，不成人形，便觉得心情极其阴郁焦躁。如今，所有国手圣医束手无策，传闻中的大宋护国圣女已成为他们最后的指望。一个多月前，他的皇兄，当今大辽国主让他前来宋国请人，临行时，曾言：“隆庆，你务必尽快将那宋国护国圣女带回西京，否则，就是抢，也定要把人抢回西京。”

虽从未谋面，但对于“萧雨竹”这三个字，耶律隆庆并不陌生。“天下奇女子，辽国萧太后，文韬武略，德才兼备；宋国萧圣女，天文地理，惊才绝艳。”对于这样一个与母亲同姓且齐名的女子，想不知道都难。何况她的医术之高绝，闻名天下：统和十年，宋军内突发瘟疫，二十万大染重疾，萧雨竹一月平瘟疫，从此被尊为护国圣女；统和十一年，宋扬、江、平三州瘟疫肆虐，护国圣女前往赈灾，所到之处，瘟疫尽除；无论病情如何严重，只要能得护国圣女相救者，必定起死回生，故有“圣女当前，阎罗却步”之言。

“真的只能用征战的方法来抢人了么？”耶律隆庆喃喃自语着，最初始，他日夜兼程来到宋国东京，以重礼邀请护国圣女前往西京，遭到婉拒；皇兄闻讯后，一怒之下，兵绒相见，宋国才答应让护国圣女前往辽国西京，却是一拖再拖，以至于他来到宋国已有二十多日，连护国圣女的踪影也未曾见着。他并不介意对宋国征战，但是母亲还能有多少时间等待？

微风过处，飘来一阵若有若无的幽香，抬起头，耶律隆庆看见不远处，一白衣女子在两名宫装女子的随侍下，正踏着雕龙宫阶向金銮殿走来。素纱风帽虽遮住了她的容颜，却掩不住那灵动清逸的神韵，一袭白衣在明媚春光中，如同天山上晶莹剔透的冰川，带着淡淡的冷，淡淡的傲，折射出圣洁的光辉。耶律隆庆突然想到了空谷幽兰，超凡脱俗，天然成韵，这样的女子，不似红尘中人，倒似乎是误落凡尘的瑶池圣女。圣女，耶律隆庆一个激凌，莫非就是她？紧紧盯着眼前的人，一股隐隐的希望涌动在胸间。

那白衣女子显然也注意到了耶律隆庆的存在，向他所站立的位置张望着，前行的脚步逐渐放缓。在擦肩而过的瞬间，那白衣女子突然止步，缓缓回首，半带着迟疑，唤道：“剑浩？”低低的、柔柔的声音，带着淡淡的忧伤。

莫明的，耶律隆庆觉得有一丝酸楚，这样呼唤，这般的熟悉，似乎曾经在梦中听过。

纱帽轻轻落下，出现在他面前的容颜，很美，美得让世间的一切都成了她的陪衬。耶律隆庆所震惊的却并非是她的美，而是这张容颜的似曾相识。眼前的人，他可以确定自己从未曾见过，却感觉如此的熟悉，是曾经在梦中见过，又抑或是前世相识？

“剑浩，你不记得我了么？”她又轻声唤，凄迷的眼神，如早春初融的雪水，柔柔的，一直柔入隆庆的心底。这一刻，他真希望自己就是她口中所呼唤的“剑浩”，可惜，他不是。

带着些许不忍，隆庆温和的提醒道：“姑娘，我想，你也许认错人了。”

失望仿若破水而出的碎冰，一点一点的凝聚，最后完全冰封住了雨竹眼底的温情。双眸恢复了一如既往的清冷。再一次细细打量面前的人，那俊朗的眉目，那挺拔的身形，那刚毅的神情……一切的一切，分明就是她所熟悉的剑浩。可是，他却不是他，剑浩不会用这般陌生的眼神看她。

“你是谁？”雨竹问道，悦耳的声音透着丝丝的冷与傲。

隆庆倒也没有因她的无礼而不悦，老老实实答道：“我是耶律隆庆。”

“辽国秦晋王。”雨竹微微颌首，侧过身，望着金銮殿的方向，“是来找我的么？”

“倘若姑娘是宋国护国圣女的话，那么，的确是我所要找的人。”

“你希望何时出发？”又是一句没头没脑的问话。

耶律隆庆一愣，继而惊喜道：“姑娘是说——，当然是越快越好。”

雨竹笑了笑，向来淡漠的眉宇间平添了几分柔和，转过身继续前行之时，抛下一句话：“明日辰时，有劳秦晋王殿下至东效秋水园等候。”

“一定。”隆庆应道，若有所思的看着那渐渐远去的背影，如风中弱柳，摇拽生姿，直至她消失在金銮殿的朱红大门内，才转身向宫外走去。一边走一边思索着。

“阿里虎，你跟随本王多少年了？”他向跟随在身后的侍从随意问道。

“启禀王爷，从王爷十二岁起，属下便一直侍候在侧，至今已有整整十年。”

“那，我们可曾见过方才那位姑娘？”

“回王爷话，属下从未见过如此美丽的女子。”

“哦，”隆庆应一声，回首，伊人早已不见芳踪。殿前皇庭空荡荡的，心中惆怅若失，仿佛，在生命中曾经有过某种很重要的东西，可是，他已经遗忘了，再也想不起来。

当雨竹进入金銮殿时，赵恒正为主战大臣与主和派大臣的争执而头痛不已，一见到雨竹，便如见救星般，大喜道：“圣女，你回来得正好。”

“臣参见陛下。”雨竹屈膝行毕参拜礼，道：“臣方才在殿外巧遇辽国秦晋王，辽国求医之事臣已知晓。”

“那依圣女之见，此事如何好？”赵恒向前略略欠身，关切问道。

“臣已答应秦晋王，明日辰时便启程前往西京。”

满朝大臣闻言，神色各异，赵恒倒似松了口气般，坐直身子，和颜悦色道：“如此，就辛苦圣女了。”

“圣女，请三思，”终于，有一大臣鼓起勇气进谏道：“辽人虎狼之邦，如此轻易许之，只怕辽人会认为我朝畏惧其势而不得不顺从，实在有损天颜。”此言一出，主战派大臣纷纷附和。

雨竹瞄一眼赵恒的脸色，唇角勾起一丝不易觉察的冷笑，可怜一群忠心耿耿的臣子，却一点也不明了君王的心思，也许她该提点一下了，免得他们惹祸上身。清冷的双眸，一一扫过谏言之人，被她所看之人，纷纷噤声不敢再言，然后，她才不紧不慢开口道：“不是怕，是我不喜欢战争，尤其不喜欢因我而起的战争，我不是祸水，何况只是治病救人而已，各位大人明白么？”

这样一番话，显然正中赵恒下怀，连连点头道：“圣女所言甚是，自古一将功成万骨枯。虽说交战之后，我大宋未必会输，然战后有多少百姓将家破人亡，朕实在不忍百姓受战火之苦，此事就此决定，不得再议，退朝。”

一旁，皇太子赵堇动了动唇，欲言又止，终究还是一言不发，蹙眉看着雨竹离去的方向，想了片刻，长叹一声，一跺脚，追了过去。

走在皇宫御苑的九曲桥上，雨竹的脚步渐渐滞重，前方慈宁宫内住着的人，已是她在这世上最亲的亲人，一个痛爱她的亲人，她时时挂念着，却害怕见到。

“表妹、表妹——”身后传来皇太子赵堇急促的呼唤，雨竹恍若未闻，脚步依旧不停的向前走去。

“表妹，长乐——”赵堇追上了她，一把牵住她的手，急道：“你听我说，你不能去辽国——”

“太子殿下弄错，”雨竹淡然看着赵堇，挥开他的手，“殿下的表妹长乐郡主早于五年已因伤风败德羞愧自尽了，臣是大宋护国圣女萧雨竹。”

“表妹，当年的事，你还在怪我么？”赵堇有些悲伤道。

雨竹的神情不曾有半分波动，“听闻太后凤体欠安，臣现在要去慈宁宫为太后请脉，请太子恕臣不能奉陪了。”言毕，不再多看赵堇一眼，转身离去。

“无论如何，我不能让你去辽国。”赵堇在她身后道：“这些年来，你掌管‘流花阁’，杀了多少辽国将领和权贵，听说就连与辽国国主情同手足的国师也——。长乐，你痛恨辽人，辽人何尝不痛恨你。此次一去，凶多吉少，我不能让你去冒险。”

清脆的一声笑，带着冷冷的傲，“太子殿下似乎忘了，在殿下未登上皇位之前，尚无权左右臣的行为。”

悲哀的看着那个孤绝身姿，赵堇轻声问道：“长乐，这就是你保护自己的方式吗？”往昔的一切，再也不回去了。五年前，当他把那个人扔入怒涛中时，她对他哭喊着：“你为什么要杀他，他是无辜的，该死的人是我呀！”在那个雨夜，向来爱洁净的她，虚弱的趴伏在泥泞中，眼中燃着熊熊火焰，“我会好好活着，好好保护自己，再不会让任何人伤害我。”她口中的“任何人”，是指他，还是指那个毁她名节的辽人？他不可得知，唯一可知的，就是从那一日起，娇俏可爱、不谙世事的表妹已不存在了，如今在他面前的这个女子，是大宋国的护国圣女，大宋百姓心中的神，她的尊贵丝毫不亚于他这个太子，甚至连他的父皇，也要对她礼让三分，所以他无权干涉她的任何行止。

“长乐，当年的事，你还在怪哀家么？”慈宁宫内，太后倚在凤榻上，问着与赵堇同样的问题。

雨竹并不答话，一边凝神为她把脉，一边对侍候在旁的宫人吩咐道：“太后脉息渐缓，原系大病初愈，元气未复，今届春寒料峭，恐伤正气，议用代茶饮。你们把药方记下了‘参三分，黄芪三钱，甘草五分’，水煎代茶。”

“长乐，你这般模样，叫哀家如何是好？”太后叹息道：“你母亲是哀家唯一的爱女，在你七岁之年，她将你托付给哀家，便撒手人间，白发人送黑发人，哀家幸得有你膝下承欢，以寄哀思。当年，哀家让皇帝赐封你为长乐郡主，为的就是盼你一生长乐。如今你心如止水，冷漠孤傲，叫哀家如何才能放心。”

淡定的眼中渐渐有了暖意，雨竹轻轻把手掩在太后手上，柔声道：“我明日要起程去辽国西京，此去约需三、二月，太后要注意身体，待我归来，便陪太后到卞梁离宫休养一些时日。”

“长乐，你可知你有多久没叫哀家皇祖母了吗？”慈爱的轻抚着雨竹的长发，太后轻叹道：“无论如何哀家总希望你能幸福，所以当年才狠心的要斩断你过往的一切，长乐。”话音一顿，片刻静默之后，又响起，带着坚定的决断：“不要再找那个孩子了。”

身形微微轻颤一下，雨竹缓缓站起身，披上一件墨绿斗篷，纤细的指慢慢系着肩带，很慢很慢，仿佛在完成一件很细致的事，“时候不早了，臣也该回府，太后记得要按臣的方子按时饮用膳食。”

“长乐，”在雨竹行至门口时，太后又唤道：“哀家希望你能成为大宋未来的皇后，只要有那个孩子的存在，你就无法与堇儿成亲，无法登上这个世间女子最高贵的位置。这件事，你就听皇祖母一次。”

“呵——”轻轻的一声涩笑，抬眼，远方的天空已有些灰暗，雨竹却不想再回头，“太后，你不是我，怎能知道我想要的是什么。”

秋水园本是位于宋国东京之郊的皇家别苑，因萧雨竹颇为喜爱此处的幽静，故宋帝便将此处赐于她。当雨竹从皇宫回到秋水园时，天色已微暗，寒月正守候于门前，看见雨竹归来，便迎上前将她扶出马车，道：“主上，玄霜他们回来了。”

“嗯，”看了看寒月的神色，雨竹边走边问：“出什么事了？”

“赫连辰砜被一红衣女子救，听说那女子以一杆长笛为利器，笛声可扰人心志。属下若没猜测错的话，那女子应该是辽国第二国师黑水宫主寒水柔。”

雨竹脚步一停，微微皱了皱眉，道：“玄霜他们可安好？”

“回主上，因那寒水柔急于救人，并未伤及玄霜他们九人。他们现在，在书房内请罪，等候主上的处置。”寒月踌躇了下，又道：“主上，您会处罚他们吗？”

看一眼满面关切的寒月，雨竹难得的轻笑一声，“当然不会。”

刚一入书房，玄霜与那八名侍从便齐齐跪于雨竹面前：“属下等有辱主上使命，请主上赐罪。”

“你们跟随我多少年了？”走至书桌前，雨竹提起一支笔，细细整理着笔尖上的狼毫，不经意的问着。

“回主上，五年了。”

“这么久了，”雨竹轻轻点了点头，跳动的灯火下，神情分外的柔和，“在我还不是护国圣女时，你们便一直在守护着我的安危。所以，你们只要记住一件事，”回过身，来到玄霜跟前伸手把她扶起，“无论在何时何地，你们都要记住，没什么比得上你们九人的平安归来更重要。”

“主上——”玄霜等人微微动容。

当夜色把整个秋水园浸染之后，唯有书房内还余一点星星之火，“主上，夜已深了，您明日还要早起呢。”看着仍在书写中的雨竹，寒月忍不住出声提醒道。

手中的笔一顿，雨竹突然出其不意的问道：“寒月，你说，已死去的人，有没有可能死而复生。”

“当然不可能。”

“是啊，怎么可能呢。”微敛的眉带着一丝不明显的愁思，雨竹无意识的在纸上涂画着，寒月无意中瞥见“耶律隆庆”四个字，不由好奇道：“主上向来最恨辽人，为何会答应为辽国萧太后治病？”

“因为，我要去找回一个人，还要去讨一笔债。”不觉中，雨竹在宣纸上又写下了“严律”二字，字迹刚劲有力，隐隐透着杀伐之气，倒不象是出自一个纤弱女子的手迹。一挥手，将狼毫笔掷入了桌上的一钵清水中，黑色的墨汁沿着笔尖漾开，散成缕缕黑线，又化作一团黑。

“那个孩子，还是没有消息吗？”

“是的，主上，还是没有消息。”

“唉——”