诸仙纪:中国仙话八议
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古神:海神怒惩秦始皇

海神是上古自然神,在漫长历史中经历了诸多演变。本节以他作为仙话吸纳上古神灵的例子,讲讲他与人类之间发生的一个小故事。

秦始皇统一天下之后,巡游国境,来到文登县的东海边。秦始皇素来求仙好道,见东海外远远有岛影缥缈,正是传说中的仙山模样,便想过去寻访,并亲眼看看海上日出景象。因为担心乘船渡海不安全,他下令从岸边向那仙山修建一条石桥过去。

工匠们不敢违抗,可是上哪儿弄那么些石头,又怎样才能让石头在如此深的海水里立起来成为桥墩子呢?正在犯愁,有个声音从半空传来:“我是海神,我来帮你们赶石竖柱吧。”说着,工人们就听见一阵甩皮鞭的声音,无数洁白的石头像羊群一样,被无形的神鞭驱赶着,从远处众山中络绎不绝走了过来。

石头来到海边,神鞭又指挥它们跳入海中相应的位置。但凡有哪块石头跳得稍微慢了些,神鞭挥舞之声便响起来,紧接着,那石头上就会出现鞭痕,并且渗出血来。工匠们看得目瞪口呆,急忙配合着完成筑桥工作。就这样,石桥顺利地一直往海里修去,直修了四十余里。

秦始皇得知这一消息,立刻祝祷,请求与海神相见。海神起初不愿意,奈何被磨不过,只得说道:“我长得丑,如果你们保证不画我的形貌,我就可以与你见一面。”秦始皇满口答应了。

秦始皇骑着马,率领手下沿着修好的石桥往海中走,一直走了四十里,终于见到了海神。海神巨大威武的身躯矗立在深海中。秦始皇激动地下马参见。

有一名技艺精湛的画工被秦始皇夹藏在一大堆随从中,此时忙悄悄地用脚描画海神的模样。可是,画工这个小动作哪里逃得过海神的眼睛。海神大怒:“始皇帝负约,见面中止,你们滚吧!”

秦始皇吓得赶紧跳上马,调转马头往回跑。他的马刚转过来,前腿还站在桥面上,后腿踩的桥面就已经坍塌了。秦始皇大惊失色,拼命策马腾跃,一路狂奔。海浪如峰聚山压,石桥在他的身后一刻不停地连续坍塌,惊天动地。随从们哭喊连天。到最后,秦始皇终于登岸,勉强捡回来一条命,而他的许多随从都落入了海中,尤其是那个倒霉的画工,直接掉进海里溺死了。

至今,文登海边那一带山中的石头都向东方倾斜着,这是当年它们被驱赶的方向。尤其山下的石头,全都是红色的,人们说,那就是当年被海神鞭出来的血痕。东海中还竖立着一些大石头,彼此相望,那就是当年石桥被海神摧毁之后残存下来的桥柱。

掰书君曰

上文故事综合改写自晋代伏琛《三齐略记》、南朝梁殷芸《小说》等资料。

这是人类求仙过程中发生的一个小故事。出场的海神是地道的上古自然神,不宜简单称之为“仙”,我们可以视为狭义神向仙发展过程中的一个中间态。

秦始皇求仙,原本是冲着海上仙山(蓬莱等)去的。但对秦始皇而言,见到的神/仙是在山上还是海里其实并不重要,验证神灵的真实存在才是核心。验证了真的有神仙,长生不死就有了路径,自己就可以变着法子央求,以自己人类帝王的身份,想来神灵们多少会给个面子。秦始皇此行不虚,求仙遇神,神、仙兼具,于是本故事里海神的定位也从神话中的“神”,不动声色地转移成了仙话中的“神仙”。这是仙话的早期萌芽态。

秦始皇派遣方士徐福率领数千名童男童女乘坐大海船“蜃楼”入海求仙,19世纪的日本浮世绘描绘了这一传奇性的画面(约1843,波士顿艺术博物馆藏)

故事其实分为两段,《三齐略记》等记载了“海神竖柱”,《小说》等记载了“海神鞭石”。你当然可以分开来看,认为秦始皇在海边造了两座桥,遇了两次神,有一次神人帮他赶石头入海,另一次海神帮他立了桥墩子又给拆了。不过我以为这其实讲的是同一件事,糅合起来更合理,可并称为“海神竖柱”。

“海神竖柱”这个故事的内涵,其实是神(仙)—凡人关系中的诚信问题。

中国民间信仰的特点之一是注重实用,具有强烈的世俗化倾向,这使得神(仙)—凡人关系既坚韧,又脆弱。老百姓对神灵的态度是:第一,将信将疑——不可不信,不可全信。第二,可亲近但有距离——神(仙)并不能全然统治日常生活,这与儒家人伦传统占据强大支柱地位有关。第三,诚信双赢——信仰是有条件的,烧香许愿,事成还愿,大家互利互惠,说话算话。哪怕是买张灶神、土地神的印刷品来祭拜这类成本低廉的信仰实践,也依然遵循“双方订约——神灵践诺——人类践诺”的流程,实现信仰的闭环。第四,亲兄弟明算账——这家不能帮忙达成心愿,立马换一家,不会不好意思,也没有过多的心理负担。

那么我们看本故事中,神(仙)—凡人关系之所以破裂,就是诚信双赢这一条不成立了。海神鞭石、竖柱搭桥,是主动给予人类恩惠,也许因为对方是“天之子”,加上一番求仙的诚心,因此行个方便帮助其达成愿望。事先秦始皇有没有对海神进行过献祭,我们不知道,但他强烈要求见面时答应了海神的条件,这可以视为对神的回馈,哪怕是被动的。画工偷偷用脚画像,肯定不是自己吃了熊心豹子胆,而是秦始皇的安排,或者委婉一些,“左右人”的安排。画像的动机,可能是出于尊敬和仰慕,方便后期祭拜;若说是因为人类的自大,非要冒犯,或者因为稀罕,想画下来在世人面前嘚瑟一把,也不是完全没可能。

秦始皇的行为背弃了与神的契约,神应该怎么应对呢?当然必须要发怒,要降罚,否则以后谁还拿神的意思当回事呢?至于罪与罚是否相当……这个画工说了不算,秦始皇说了也不算,海神说了才算。

由此我们也可以看到男神(仙)施罚的特点:偏暴烈。安陵国的唐雎出使秦国,与当时还不是始皇帝的秦王正面硬刚,留下了“天子之怒,伏尸百万,流血千里”“若士必怒,伏尸二人,流血五步,天下缟素”的千古佳句,充满了浓厚的火药味。现在,咱们似乎可以续上一句:“海神之怒,浪如山压,桥塌柱折,浮尸东海”,跟上唐雎先生的节奏,继续对秦始皇以暴制暴。至于女神(仙)施罚或报复的特点,可参考后文“徐仙姑的惩罚”一节。

最后说说海神。秦始皇遇到的应该是东海神。按《山海经》的记载,东海之神名叫禺號(hào,有时简化作号),也作禺䝞(hào)、禺猇(xiāo)等。號、䝞、猇、鸮四字是音/形相近产生的讹变。禺號的形貌是“人面鸟身”,并且“珥两黄蛇,践两黄蛇”(耳朵上挂着两条黄蛇,脚下踩着两条黄蛇)。禺號的儿子禺强(玄冥)是北海神,模样跟他差不多,也是耍蛇践蛇的人头鸟。他俩都是非常古朴的上古天神模样。

除了他们父子,神话中春神句芒、西海神弇兹、雨师妾等等,也都是这副形貌,其源头可能来自崇鸟的部族(比如鸟夷),是人兽混形的神话原始时代的遗留。

海神自言“我形丑”,应该指的就是自己这副人头鸟挂蛇的尊容。但其实,神不会觉得自己丑,更不会自卑到杀人,怪模怪样恰恰是其神性的表现。早期的信众是以这副形貌为神圣的,经过长久演变,其信仰基础不存,内含的原始文化信息丢失,在仙话编写者眼中,耍蛇的人头鸟就被认为丑陋了。人类的心理投射到神身上,变成了神的自卑和恼羞成怒,才最终演化为“一幅写生引发的血案”。

主要出处

《三齐略记》《水经注·濡水》《山海经》《古今图书集成·山川典》《夜航船》《小说》