第一章
从外饰到本体：“前文体论”时期的先秦两汉“文章”观

本章从关键概念入手，考察文体论产生之前中国传统文学观念的发展和演变。概念作为人类意识的一种形式，其最终根源在人类的现实生活和社会实践，但同时，概念也是其自身历史的产物，每个新概念的出现总是以历史上已有的概念为前提，是此前有关概念的发展、丰富、分化和新变，并与此前有关概念形成体与用、本与末、总与分、质与文、正与奇、雅与俗以及并列、互补、对立、替代等各种具体关系。概念在相续相禅的发展过程中，“踵事而增华，变本而加厉”，不断丰富、更新着一个个概念类型、概念集合和概念体系，凝聚为人类认识世界的每一阶段的思维成果。探索中国古代“文体”概念的产生及文体论的生成，也需要将“文体”概念置入有关文化概念和文论概念的历史进程中考察，而不宜仅依据与“文体”直接相关的那些理论文献，不能只就“文体”论“文体”，就“文体”论研究“文体”论。从概念生成及发展的历史来看，中国古代“文体”（或简称“体”）概念是在“文”（或“文章”）和“体”这两个概念基础上生成的，而“文”与“体”结合所形成的新的“文体”概念，又是对“文”这一原始概念更为具体的描述和规定，进一步呈现、发展和丰富了“文”（或“文章”）这一原始概念的内涵。因此，将“文”（或“文章”）与“文体”这两个历史上前后相续的重要文论概念联系起来考察，前后观照，相互比较，不仅可以顺向地由“文章”概念以观“文体”，亦可以逆向地由“文体”概念反观“文章”，从而在文论概念史的坐标上更准确、清晰地定位“文”“文章”“文体”等一系列基本概念的阶段性特征和文学史意义。[3]