前言

本卷第一册中所讨论人群依照其物质和文化的发展阶段进行划分，或者根据考古学者所发现的他们的活动区域划分。一些名称，比如尼安德特人、旧石器时代、巴达里人（Badarian）以及哈拉夫文化（Tell Halaf culture）等，是专门用于科学研究的名词，但仍然问题多多。文字的发明真正记载了人类个体的活动，向后人提供了辨明身份的手段。

在本册前面几章所涉及的历史时期，文字开始在两河流域和埃及使用，在埃兰也是如此，只不过那里发现的早期文字近年来才破译成功。在其他地方，可能除印度河流域之外，人类似乎都已经使用文字。但是，最早的文献记录并不能给历史学家提供多大帮助；这些文献往往只记录了零星的事件，对于其背景并没有给予过多关注。后世编纂的年代记文献在很大程度上弥补了这个缺陷，却又并非完全可信。传记式的叙事方式似乎并未在公元前3千纪中叶之前出现，目前所知最早的铭文出土自斯尼弗鲁（Sneferu）（约公元前2600年）统治时期的埃及官吏梅津（Metjen）的墓葬中。值得庆幸的是，无论是在埃及还是在两河流域，人类迅速认识到世俗文献或宗教文献的价值，在本册最后截止的历史时期之前相当长的时间里，出现了各种体裁的文献资料，尽管地域分布极为不均，但这些资料帮助我们将各种纪念物以及大量没有文字的资料联系在一起，建构历史框架。

与此同时，在爱琴海岛屿以及希腊本土，新石器文明进入成熟发展阶段，取得巨大艺术成就。其中绝大部分在近东移民浪潮的冲击下消失，爱琴海地区进入青铜时代。在早期青铜时代的末叶，出现两个重大变化：在希腊半岛北端，说印欧语言的民族出现，这种语言被命名为希腊语；在克里特岛，王宫文明兴起，称“米诺斯”（Minos）文明。

在本卷第一册前言中，我们已经指出，脚注中的代码为参考书目的编号。还要指出，某些章节中增补的参考书目将单独列印。这些增补书目依字母顺序排列，附在相应书目后面，在脚注中标识为大写字母A之后为相应著作或论文编号。脚注中所列图片将在第二卷文字编辑完成后单独成册出版。

编者谨向剑桥大学出版社的诸位理事表示感谢，感谢他们允许作者修改各自章节，允许作者补充第一版出版后出现的新信息。有两章（第十六章和第二十一章）还引进了线图技术。单行本中并不包括地图和大事年表，在合集中补充进来。

谨向至少四位已故作者表示深切的哀悼，他们是亨利·法兰克福教授（H.Frankfort）、W.史蒂文森·史密斯博士（W.S.Smith）、威廉·海斯博士（W.C.Hayes）和希尔德加德·莱维教授（Hildegard Lewy）。单行本出版前，法兰克福教授撰写的章节由莱里·戴维斯（Leri Davies）女士负责修改。W.史蒂文森·史密斯博士在去世前已经修改完成第十四章。近10年前，第二十章由威廉·海斯博士撰写，大都会博物馆埃及艺术部部长H.费舍尔（H.Fischer）博士投入极大热情帮助编者对该章进行了多处修改补充。

在本卷第一册中，我们已经向多方支持表达了谢意。在此，我们还要特别感谢大英博物馆西亚文物部馆员E.佐尔贝格尔博士（E.Sollberger），他大力支持本册最后阶段的编辑工作。约翰·L.卡斯基教授（J.L.Caskey）希望向雅典美国古典学院、辛辛那提大学以及普林斯顿高等研究所表达谢意，感谢他们的支持和帮助。瓦尔特·欣茨教授（W.Hinz）向哥廷根大学的R.伯格教授（R.Borger）致谢，感谢他对约公元前2400—前800年波斯历史一章中与亚述相关问题的建议。剑桥大学出版社同仁对于本册的制作投入了巨大热情和劳动，对于他们在本册编辑过程中表现出的耐心和给予的帮助，本册编者和作者致以深深的谢意。

I.E.S.E.

C.J.G.

N.G.L.H.

我们沉痛地宣布，C.J.嘉德教授（C.J.Gadd）不幸于1969年12月2日去世。他不仅仅是本书篇幅最长的几个章节的独立撰稿人，还负责所有与西亚有关章节的编辑工作，承担着最沉重的编辑压力。这里无法一一列举他巨大的学术贡献，但是我们必须表达我们最深切的感激之情，我们将铭记他渊博的学识和他的聪明才智。在本册临近出版的最后日子里，E.佐尔贝尔格博士投入了巨大精力，在此致谢。

I.E.S.E.

N.G.L.H.