第18章 坤甸汉人
苏言没有等所有人都上岸，他留下一个排的战士在岸边接应，自己亲自带领剩下的四十多名战士沿着人类活动过的足迹向内陆探索。
这些足迹主要是沿着这条宽阔的河流向内陆延伸，苏言手下的一名士兵打量着那条宽阔的大河，弯腰捡起一块石头往河里扔了进去，扑通一声溅起一大朵水花，他在那里观察了好一会后，告诉苏言这条河很深，或许可以通行他们的五级舰。
沿着足迹继续深入，十多分钟后，他们终于发现了一个建立在森林内的村庄，村庄内的屋舍大多是高脚屋，地板远离地面，苏言猜测这应该是为了防范蚊虫毒蛇。
苏言他们发现村庄的同时，村庄内的居民也发现了这群不速之客，村庄内顿时响起了一阵急促的铜锣声，许多长着汉人面孔的男人从各自的屋舍冲了出来，他们的手中大多数拿着长矛、投矛或大刀，仅有少数人拿着火绳枪。
见一大帮村民拿着武器冲了出来，苏言身后的士兵们也都连忙举起火枪，就地装填弹药，苏言并没有阻止他们，嘴上一边喊道：“我们没有恶意，请不要攻击！”
他的喊话让那些人的动作明显一滞，为首的一个中年男人皱着眉头盯着苏言，喊道：“你们也是汉人？”
“是的，我们从海外而来，刚刚登陆此地，我们没有恶意。”苏言见对方能够交流，便示意手下的士兵停止装填，一边回答道。
听苏言这样说，那男人皱着眉头思索了好一会，才摆了摆手，对身后的村民们说道：“都放下武器吧。”
随后，他主动走向苏言，道：“这附近经常有土人会来袭扰我们，所以我们不得不拿起武器保卫自己，不要见怪。”
“人之常情。”苏言微微一笑，也主动走了上去，等靠近后他才注意到，这个男人戴着的斗笠下还藏着一条辫子。
“我名为苏言，字鸣起。”苏言无视了那条辫子，抱拳自我介绍道。
“张铮，穷人家没有表字。”男人回礼说道，“全赖乡亲推举，暂时担任首领。”
两人互报家门后，苏言又问道：“这里是何地？我们本来准备前往三发，但奈何途中遭遇风暴袭击，船帆撕裂，只能先在这附近停留。”
他这话倒是没说错，本来以为一路都没有遇到风暴，也能安然到达三发，却没想到在靠近婆罗洲的时候刚好遇到了风暴，虽然船上没有死人，但剧烈的风暴还是撕碎了桅杆上的船帆，让船只失去了动力，不得不先找一个地方停留进行修补。
“此地名为坤甸。”张铮回答道，他的眼神时不时看向苏言身后那些士兵和他们手中的火枪，虽然士兵中很多人没有杀过人，但在两个多月的训练下，他们至少从外表来看是可以唬住人了。
坤甸？
苏言心中一喜，他来的正是地方，如果没记错的话，坤甸周围可是有着好几个金矿，光他知道的两个淘金矿即便是到了现代也还在运营着。
这时，张铮接着问道：“你们有多少人？”
“有两百五十多号人吧。”苏言随意的摆了摆手，说道，就好似这点人数不值一提一般。
张铮听言，眼前一亮，追问道：“可都是男丁？”
苏言有些奇怪他的反应，还是点了点头。
见苏言点头，张铮强压着内心的喜悦，说道：“足下，你们接下来可有去处？若是无处可去，坤甸欢迎你们。”
虽然苏言有心想要留在坤甸去寻找金矿，但对方主动挽留还是不免让他心生疑虑，张铮看出了苏言的疑虑，他主动解释道：
“坤甸周围有着许多土人活跃，他们时不时会袭击我们，但我们没有足够的武力能够自保，你们手中有这么多火枪，若是能够协助我们击退土人的攻击，我们愿意尊你为首领。”
苏言听了他的解释，顿时陷入了思索之中，若是能够得到这些汉人的支持，那他的确能够在当地立足，还能进一步依托这些劳动力开垦金矿。
想到这，苏言有心想要答应下来，但在那之前，他还是询问起了经常袭击他们的土人的具体情况，张铮也知道这个时候需要诚恳待人，他便将自己所知道的情况都告诉了苏言。
这伙袭击他们的人被称为达雅克人，他们野蛮凶残，向来有猎人头和食人的习俗，男子年满18岁时，必须设法猎取一个敌人的头颅挂在门外，以昭示自己的成熟、勇敢。
坤甸的汉人在迁徙至此定居后，就经常会遭到达雅克人的袭击，尽管双方爆发了数次战斗，但奈何汉人一方人数较少，又缺乏足够的训练度，虽然勉强能够保卫村庄免遭屠戮，但每一次都会付出数条人命的代价。
张铮的父亲也就是上一任头人，就是在一次袭击中为了保护妇孺而丧生，被他父亲救下来的村民们感恩他父亲的恩情，才会将他推举为新的头人。
苏言听了他们的悲惨遭遇后，心中不免升起了几分同仇敌忾的怒气，他看了看那些孤立无援的汉人们，心中只犹豫了片刻，就有了决定。
“我们会留下来的，你我汉人远离故土，在这海外漂泊，正是需要团结一致的时候，我明知你们的忧难处境，又怎么能够袖手旁观，置之不理呢？”苏言看着张铮的眼睛，真诚地说道。
张铮听言面露大喜，他连忙向苏言深深地鞠了一躬，行礼说道：“感谢足下恩情，我坤甸上下一百零二户居民皆会牢记足下大恩。”
说完，他直起身来，侧了侧身，抬手做出请的手势，道：“还请足下和弟兄们进入村子歇息，等今晚设宴款待诸位。”
“还不急。”苏言却是摆了摆手，道：“我们的人还在岸上，不妨等他们来了再说。”
说完，苏言对着身后的士兵言语了几句，便有几人转身原路返回，准备去将登岸的人们一起带过来，除此之外，苏言也没有忘记刚刚那名士兵的话，他也交代让船上的水手试试，看这条大河能不能通行五级舰，如果可以的话，那么就可以直接在村庄外的河岸边修建一个简易码头，停泊战舰了。