第18章 蝗灾酝酿
车子进入矿区已经是日落十分，夕阳笼罩映射一片荒芜的丘陵地带，没有树，没有草，没有大型动物，只有裸露的岩石和红色的沙土，偶尔风吹过扬起的尘砂打在人的脸上像针刺一样生疼。
天上是红色的火烧云，地上是红色的沙土岩石，情形就像看得见的地狱。
几台车子都已经陆续到达。不能再走了，需要就地过夜，队员们开始从车上卸载一些辎重，对栗子和欧威来说他们第一次迎接野外的宿营。
亲眼目睹过草原野生动物的追逐与杀戮，栗子依然还没有从情绪的震撼中恢复过来，尤其是看到地狱一样，了无生机的观感，情绪有些低迷。她试探着在周围走了几步，大牛跟在她的身后。
她突然大叫一声，蹦起老高，本能地去找欧威，但是看到他躲在大牛的背后。
她这一叫把大家吓了一跳，原来是一只蝎子扬着尾巴从她的脚边逃走。
大牛随即安慰她，告诉她不要随便乱走，要跟着他们队员，别看这里荒芜，小动物也是蛮多的，其中很多都是有毒的。
栗子兀自惊恐地拍着自己的胸口。
队员们和几位黑人向导开始搭建帐篷，欧威有意跟栗子保持距离，就一直跟着队长，两位络腮胡子在一起，一个浓密，一个轻微，显得有些滑稽。
队长神情严肃地看着远方天际。
“想不到非洲复地还有这么苍凉的地方，几乎寸草不生!”欧威感慨地说，接着就试探地问:“不过，矿山嘛，一定是这样的，不知道队长您在这次勘测后能不能得出蕴藏量的具体数字?”
队长没有回答他，还是聚精会神地看着远方，神情严肃。
栗子和大牛走过来，队长指了指远方的黑雾对大牛说:“不像是积雨云，时节也不对。”
大牛也抬眼张望，犹疑地问:“难道是?”
队长点点头，语气肯定:“应该是!你仔细听，刷刷刷的声音，听到吗？”
栗子听到了他们的对话，神情紧张地问:“怎么回事？怎么了?那黑云不是下雨吗？”
大牛看了看她，问队长:“要不?后撤吗？”
队长摇摇头:“我问过了，资方还想按进度完成，不打算改变时间表!”
栗子一听更急了:“你们俩怎么回事？到底发生了什么?能不能不要打哑谜啊！为什么要后撤?是不是有啥危险的事要发生了？要是很可怕为什么不后撤呢？”
栗子这一连串的问题问得大牛和队长一时间都不知道怎么回答她了，欧威一反常态轻轻推了推她说:“栗子，别耍小孩子脾气，整个队伍不可能因为你选择打道回府，他们是要完成任务的。不管发生什么，任务总归是第一位的。你男朋友都说过不要让你来冒险，你偏任性，你看你现在的样子，多难看!既来之则安之。”
出乎意料栗子突然听话了，原本还要再说什么，却生生咽回去了。
队长和大牛对视一下，都觉得欧威的这席话怪怪的，但又看不出什么毛病。对大牛来说最奇怪的就是欧威竟然把他当成栗子的男朋友，这让他有一种说不出的感觉，但肯定不是高兴的感觉。
队长掏出电话离开他们几步，好像去做请示去了。大牛知道这是队长不想让他们听见什么，于是便主动拦住栗子和欧威对他们说:“其实也没什么，对我们勘测工作来说也是常见。刚才队长说有可能我们会遭遇蝗虫，所以他很忧心。”
“哈，原来是这个原因啊！”栗子听到这个不仅没紧张，反而语气轻松起来。
欧威也好像是放下心来说:“我还以为会是什么呢？不就是蝗虫吗？我在国内爬山时也遇到过很多蚂蚱飞舞，没觉得咋样!”
大牛先是一愣，他没想到栗子会是这样的反应，他和队长还担心栗子听到可能会遇到蝗灾会怎么闹呢？这倒好，她居然不当回事!然后大牛思索了一下，他决定索性让栗子轻松下来，别那么紧张兮兮的。
“哦哦。。。但是并不好玩，知道吗？有几个注意事项，哦，你们必须记住。”大牛一直不愿意对两人说“你们”，他总是有意无意地把欧威排除在外，但是现在可能要面对生死攸关的事情，他只好用“你们”了。
他接着说:“真遇到蝗虫你们必须做到两点，一是现在开始扎紧所有领口袖口，还有脚踝处。要知道蝗虫的两个后腿是有倒刺的，让它们钻进身体可有你们好瞧的。二是要趴在地上两只手遮住耳鼻，闭上眼睛，不要说话。你一张嘴让蚂蚱飞进来不小心咬到的话，没有过敏问题的人没事，那是蛋白质，要是过敏体质的人可就要命了，跟毒蛇咬了一样，救都难救。记住了啊！”
两个人瞠目结舌，栗子问:“真的吗？不至于吧！”
大牛表情严峻语气肯定:“是的，要想活命的话照我说的去做!”
队长打完电话过来跟他们说一切按原计划进行，明早天亮就开始分组填图作业，徒步进行，车子看情况跟随。今夜大家集体宿营，但其中一辆车给栗子姑娘休息，车外搭建一个单人帐篷，大牛住里守护。队长带着欧威跟其他人住在一个大帐篷里。
入夜，燃起一堆篝火，队员和向导们围坐在一起。随队厨师用篝火煮了一大锅米饭，用罐头鱼和罐头肉搅拌在一起，大家分食之后，每人发放了一个苹果。大家议论了一番可能遇到的蝗灾问题，黑人向导们却是轻描淡写，声称每年几乎都有虫灾，没什么要紧的。他们看到有队员自带了就跟着蹭了一些。
酒足饭饱之后他们就载歌载舞起来，受到黑人们的感染，大伙也开始唱歌，舞动身体，气氛轻松快乐起来。
非洲的夜空繁星似锦，星河浩瀚，偶尔还能看到流星流行划过星空，无声无息地淹没。
此情此景栗子一扫白日的阴霾，高兴起来，也许更是篝火聚集的影响，她也随大伙唱歌，随着音乐的节拍轻微扭动身体。
“她真像个孩子，有她当女朋友真好！”大牛看着她心中充满爱恋，不由得心驰神往，自言自语。
每当他对栗子心驰神往的时候他都要偷眼去看欧威，而欧威总是在不经意地躲避他的目光。这一次他没找到欧威，他欠起身子四周去看，看到欧威独自躲在一个车子的后边在低声讲着电话。
大牛很好奇就走了过去，只是刚听到“到时我会把坐标发给你们。。。”这句英语，欧威就看见他了，慌忙收线，推起笑容问大牛：“哎呀，牛老师。”
大牛未避免尴尬，马上说：“哦哦，我去解个手！”
欧威匆忙回到人群中，大牛站在原地在想，他在跟谁在通话？肯定不是跟国内，因为他用的是英语。
“休息啦！熄灯啦！明早开工！”
队长开始催促大伙回帐篷睡觉准备明天一早开始徒步工作。
栗子回到车上睡觉，车外就是大牛的帐篷。欧威匆忙跑来跟栗子说几句就又跑回帐篷睡觉去了，这中间他没理睬坐在帐篷外仰望星空的大牛。
没有了歌声和人声的嘈杂，夜晚并没有安静，近处和远处传来了各种动物的声音，狮吼，鸮啼，鬣狗群像鬼说话一样吵闹。。。。。。
听到这些远近不同的声音，栗子睡不着，她摇下车窗，看到大牛还是坐在帐篷外。
“嗨!”
大牛听到她声音扭头看她，问:“你咋不睡?”
“睡不着!”
“那也要睡，不然明天白天没精神，走不了太多路。”
“野兽的叫声，害怕!”
“过几天就习惯了！”
“那你们的工作一直都是这样啊!”
“是的，野外工作就是这样，你来之前就跟你说过了，你没当回事!”
“哼!”栗子坐在车里有些发嗲。
“嗨，既来之则安之吧，也好感受一下非洲的旷野。这不是随便什么人都能经历的。”
“好吧!对了，大牛，我听到一种怪声。”
“什么怪声?”
“沙沙的声”
大牛仔细听，果然就在他们附近，甚至脚下的沙土里似乎有什么东西在蠕动，声音好像是从这儿来的。
大牛借着远处的火光和星光仔细观察，沙土上出现了一个一个蠕动的小坑，扑棱棱几只飞虫飞出，扑向车窗上的反射光点，其中一个飞到栗子的脸上，吓得她花容失色，大喊一声，双手挥舞。
大牛上前帮她拍掉，一只小拇指粗细的蝗虫赫然在目，大牛催促她:“快点摇上车窗。”
栗子摇上了车窗，她的喊声被阻隔在车内。
这一波蝗虫飞走了，夜晚又恢复了平静，除了远处偶尔的野兽声音。
大牛在进入帐篷前看到栗子孩子车里挥舞双臂，心想:栗子在车子里喊累了就会睡去的。
非洲大地上的朝阳非常刺眼和热辣，让人能感觉到味道。
栗子就尝到了这个味道，她躺在后座上酣睡被这个味道刺激不得不醒来。
“一股腥辣的味道，好奇怪！”
她嘟囔了一句，摇下车窗，看到大牛的帐篷已经收起，一张便携小桌子上已经摆放了洗脸水，漱口水，还有一碗热腾腾的泡面。
她四周看看已经没有了蝗虫，她使劲想想，感觉昨晚的经历像梦境一样，但是为什么周围没有人呢？
她手机响了，是大牛打来的，跟她说为了她的方便，所有队员和向导都远离她的宿营车子，给她半个小时时间在车旁就地解决，不可跑远，离开这个宿营点手机就不会有信号了。
栗子只好按照他们的要求去做，当一切结束准备吃那碗面的时候，队长和大牛出现了，后面跟着欧威。
队长告诉她其他人已经出发了，他们这组人现在出发，队长驾车后边跟随，随时提供保障。
栗子这才注意到其他人和车子已经不见了，他看到大牛背着大背包，手里拿着一把地质锤，一看就是一个专业的地质工作者。
在荒芜的野外，跟随地质队员探寻未知的世界，所有的未知都需要靠有专业有经验的人来保证，栗子对大牛萌生了一种这样的感觉。
栗子收拾了自己的行装，大牛让她只背一个简单的背包，队长还多拿了一件抗毒血清，肾上腺素和抗过敏药放在她的背包里，还塞给她一大卷止血绷带，栗子想想，趁他不注意悄悄扔到车里。
欧威也背了个包，看起来很沉重，胸前挂着一架专业相机。他拿了两副登山杖，给栗子一副，栗子拒绝了。
三人出发了，背对着朝阳，向着被阳光映照成红色的岩石地表的深处走去。到处都是红色，除了阳光的红，脚下的砂石也是红的，踏上去激起的沙尘都有一股铁锈味。
然而在红光尽处的天际，那股他们刚刚进入矿区所见到的巨大遮天的黑云又重新出现，似乎正朝着他们滚滚而来，隐约还伴随着沙沙声。