第23章 第23话︱激烈战场上的你死我活
历经了几个回合的拼死相搏，此时的木胜与丹羽皆已气喘吁吁。
雨滴不断落在他们身上，然后再碎裂成水花，尽管两人都还保持着旺盛斗志，却抑制不住体力的不断流失。
丹羽的伤口持续渗出血来，鲜血才刚流出，即刻就被雨水冲刷，疼痛反而促使他更加清醒。
“有一件事我很好奇。”
木胜执着剑，微喘着气望向丹羽。
他臂膀伤口渗出的血顺着打刀流下，很快就稀释在雨水里。
“我的对手明明是那个被你唤做‘泷川’的人，为什么才刚结束与慎原厮杀的你，会要求换下对方来跟我决战不可？”
“是啊，为什么呢？”丹羽笑了笑，“大概是由于泷川是忍者出身的缘故吧。”
“忍者出身？”木胜露出好奇的神色，眼里的不解神色越发明显。
“你们这支赶来狙截我们的军队里，编派了弓箭手对吧？弓箭手的武器是箭，要对付他们，擅长以暗器灭敌的忍者无疑比我更加适合。”
“呃，这么说，那个从这片战地里离开的丹羽，是赶去搜寻并对付我军的弓箭手去了？”
“因此由我来代替他与你决战。”
“原来如此，所以你宁愿违背那个尾张大笨蛋的命令，也要将功劳让给你的忍者同伴？”
木胜带着一种非常奇怪的眼神端详着丹羽，忽地哈哈大笑了起来。
“有趣、实在有趣！你是个很妙的人，倘若此番不是在战场上相见，我想或许我们会成为很谈得来的朋友也不一定。”
“我也有同感。”
丹羽没有说谎。
这种在战场上进行不是你死就是我活的决战时，切身感受到对方的英勇无畏与高超剑术，继而产生了惺惺相惜之情的例子极为罕见。
但是，却并非不会存在。
例如此刻旗逢对手的丹羽与木胜，就正由那一招招刀剑无情人有心的硬撼中，由剑术到对人产生了钦佩。
经过此番短暂交谈，彼此更滋生出一股难以言喻的投缘感，只可惜立场不同且各为其主。
他们心里也非常明白：
两人之间，只有一个能活下来！在这乱世之中，能在战场活下来，就是对主君最大的效忠。
“那个，我能问下你的名字和职位么？”
“在下丹羽长秀。以小侍从之身在主公身边随侍多年。”
“小侍从？”木胜大为讶异，“如此英武无惧、不惮将功绩让给同僚的武将，居然只是个小侍从而已？”
或许意识到自己失言，木胜又尴尬地笑了笑：“对不起，我是木胜文也，教继大人的家臣。”
丹羽点了点头。
他们周围正发生着力图将敌人斩杀于刀下的生死之战，两人这段平静的对谈在极其血腥残酷的战场里，与周遭氛围显得如此格格不入。
“丹羽，很遗憾在战场上遇见你。”木胜语带惆怅地再度举起了刀，“不用客气地全力向我攻过来吧！我也会毫不留情去取你首级的。”
“正有此意。”
两人在这场对决的最后阶段，了解到了彼此的心意，都决定以倾尽全力的战斗方式，给战败的一方最光荣的死法。
说是默契也好、视为对武士的最大尊重也罢，木胜确实如他所期待的那样，高举打刀朝丹羽冲了过来。
木胜以上段姿势举刀威猛奔来，锁定的是丹羽从脖颈到右肩膀以下的这块攻击部位。
他手中的刀银光乍起，在倾盆而下的水花中，恰似飞龙在水波荡漾下张爪凶悍扑来。
丹羽站在原地岿然不动。
当木胜就快逼近面前时，丹羽才执刀摆出中段架势，如锁定猎物的猛兽般飞奔地迎了上去。
他的攻击目标是木胜的腹部。
木胜以上段姿势执刀袭来时，他的腹部亦大幅暴露在丹羽面前。
但能否成功将他斩杀的要诀在于：丹羽要如何在避开他攻击的同时，切入他脆弱的腹部？
在木胜的打刀迅猛劈下之际，丹羽左脚迅速向左方滑去，侧身避开对方这动若飞龙的一剑。
丹羽的闪避，快得已非寻常武士的眼力所能捕捉。
但纵然如此，他从右肩到腰畔还是多了一道长长的伤口。
皮开肉绽的剧烈痛楚伴随汩汩流出的鲜血，瞬间充斥着他的整个神经反射线，却让他比任何时候都更加清醒。
丹羽才刚结束上一场与慎原的殊死相搏，又立马衔接和实力远在慎原之上的木胜对决，促使他的体力大幅流失。
在体力已不占优势的情况下，这道从右肩到腰畔的长伤口，又再削弱了丹羽的战斗力，他明白这场对决的致胜关键在于速战速决。
而这只取决于一个因素，那就是他的刀必须要比木胜更快！
木胜顺势要扬起第二刀之际，丹羽的打刀已霍然挥出。
他的刀沿正中线上举至头顶，瞬间向右拧转，当机立断就给了木胜腹部一记从右斜上方到左斜下方的凌厉劈击！
所有动作在瞬息一气呵成。
木胜的剑法本就足够炉火纯青，若说两者这最后一战有哪些差异，就是丹羽速度要更胜一筹。
他这一刀，彻底划开了木胜的身体，以至对方的气力在刹那间完全消失。
木胜颓然倒地，残破的身体如同毁坏的器具般砸在地上，手中的打刀也从掌心里掉落。
“丹羽……是个好剑客呀。”
鲜血大量从木胜口中涌出，他抬起眼梢望向丹羽，意识迅速变得模糊，话语亦变得含糊不清。
“若我们不在战场上相遇，大概……可以做个好朋友吧？哈哈。”
这是木胜在这世上留下的最后一句话，保有着武士风骨的他，败在丹羽刀下是输得心服口服。
三山的这场交战，随着教继两名家臣的连续战死，丹羽与河尻所在战地的战情开始发生变化。
无论从战意还是斗志上，叛军都显然产生了溃散。
丹羽拖着浓重的身体，冲另一端仍在与喜多川以死相拼的河尻喊了一句：
“喂，河尻，要不要帮忙啊？”
“别乱插手我的战斗！”河尻以一记格挡，拦下喜多川的直劈，愤然拒绝了丹羽的提议。
他的回应在丹羽的预料之中。
与同侪河尻开了句玩笑的丹羽，当即转身举刀朝着离自己最近的叛兵砍了过去。
他的战斗力正随着不断流失的血液而急剧下跌，但对付叛军的小卒还勉强算是绰绰有余。
这场讨伐山口教继的对战里，丹羽一心要尽可能多地解决掉叛兵们，因为叛军方面多倒下一名士兵，织田军就少了一个敌人。
这样的信念支撑着丹羽持续战斗了下去。
在山口教继叛军的左翼，信长斩杀弓箭手的行动仍在持续。
再加上泷川率突击兵的全力配合，叛军弓箭队原本就所剩无几的成员，很快就被斩杀殆尽。
从置身险境，到泷川率近百名士兵的突击救援，信长在极为短暂的时间内便完成了对叛军弓箭队的清除。
这个过程里，作为叛变方首领的山口教继却只作冷眼旁观，并没任何直接对撼信长的意思。
当初率领一千五百人叛军从鸣海城来势汹汹的教继，兵力上虽超出了信长一倍，原本看似胜券在握，但双方在实际交战中却发生了很大的变化。
织田军凭着主君的身先士卒、以及三名主将的英勇退敌，这种以身作则极大地振发了军心。
很多士兵本身就是被信长破格录用提拔得以成为武士，他们在战场更能舍生忘死地夺取功名。
惨烈的激战里，叛军士兵的损失数量远远超出织田军的伤亡人数。
而新调集派往左翼加入战场的叛军援兵，又被泷川带着织田军士兵拦截。
这批才刚赶到左翼的叛兵，在交战里光是倒在泷川暗器苦无之下的就将近十五人。
眼见信长越杀越勇，加之泷川带领的援兵状态大猛，教继不得不考虑退回鸣海城这个选项。
但特地率军出征讨伐的信长，当然不会放任他就这样离开。
以一记横劈砍倒挡在身前的敌兵，随即信长又灵敏避开敌将劈击而来的打刀，一个闪身就绕到他身后，以斜切割开他的喉咙。
就在信长持续砍倒那些挡在前方的阻碍时，教继已经疾步走到坐骑前方。
眼看他就要跃身上马，信长一脚踹倒被教继当作挡路石的敌兵，拔腿就追了上去。
教继的嫡子教吉原本也要随着父亲一并上马离开，留意到信长正在追击而来，他抬头看了父亲一眼，然后转身毅然朝信长迎了过来。
“信长大人，你的对手是我。”
教吉拔刀出鞘，带着一股毒辣的狠劲，朝着信长疾奔而来。
趁着教吉阻拦，教继已然跃身上马，伸手一拍马身，坐骑就扬蹄疾奔而去。
可信长却无暇他顾，毕竟此时他要主力解决的是对他挥刀的教吉。
两个拔腿狂奔的人，都在紧紧攥住掌心间的刀柄，在即将逼近对方面前之际，他们同时跳跃了起来，向对方挥出了手中的打刀。
信长右脚猛地在地面上一蹬，跳至半空后，使出一记“下振刀”径直劈向教吉腕部，这记“下振刀”就犹如一条银龙朝着教吉腕部张嘴咬去。
教吉立马以一记上扬格挡住信长的劈击，两人刀锋相触，喷涌而出的剑气沿着刀锋腾绕。
信长剑术立即起了全新变化。
他将力道集中于臂膀、继而再传输到手腕，随着手中打刀一震，他如银龙腾空般的剑气顷刻将教吉的剑气吞噬而尽，还震得教吉身影失序地往后倒去。
在跃至半空交锋之后，两人又齐齐落地。
重心不稳的教吉在落地一瞬险些跌倒，但他即刻调整的速度之快，依然凌越于众多武将之上。
稳住身形之后，他声音饱满地高喝了一声，在速跑间举刀向信长发动了第二轮进攻。
日本剑道有一项取胜要诀，强调在挥刀间通过呐喊而激发出剑客的气势。
剑客除了由此来激励自己，深层的效果更在于集中自己的力量、促成发出超越常规的爆发力。
教吉选择的正是这种呐喊战法。
在嘹亮的喊声里，他的能量从丹田迅速往身体各处扩散，满眼通红地举刀就朝信长的身体右侧猛劈了过去。
教吉这记猛劈的动作幅度非常大，故而需要调用最大的力量去完成，是锐不可挡的一招进击！
这招进击实在太过来势凶猛。
信长感受到了这一刀的力量。
比起同样调动全身之力迎敌，他选择握刀伫立在原地岿然不动，静候着教吉攻至面前。
信长看起来并没进行任何防御，只是安静地伫立着，聚睛盯着教吉手中猛劈过来的打刀。
教吉这一刀的势能，堪称锐不可挡，他的打刀刺破了空气，刀尖很快就将切入信长的身体。
信长就在这样极度微妙的时机挥起了打刀。
在将打刀向上挥动时，信长的右脚也同步跨出，在这完全刷新了速度定义的迎击里，教吉竟丝毫未能看清楚他的动作。
以教吉已属尾张国内一流剑客的眼力，竟连信长跨出右脚挥刀这个细节也未能成功捕捉！
当教吉的刀如大蛇吐信般下劈时，信长手中的打刀疾如闪电般一举上扬，爆腾的剑气随即如银龙呼啸般朝着教吉的打刀席卷而上。
一股无法形容的剧烈震荡，在两把打刀撞击时，从教吉的手腕飞快地传递到胳膊。
有那么一瞬间，他觉得持刀的左手都快麻得不属于自己了。
两刀相撞，犹如银龙怒啸着盘绕上了目露凶光的大蛇身躯，教吉在刹那间几近完全被压倒！
信长以片刻的浑然忘我，换来了生死攸关时刻的终极爆发，他仅以一记从左下方发力的上扬，便将教吉手中的刀迅勇拔落。
对施展出的这记上扬，信长动用的不只是手臂的力量，更是在瞬间调集了全身力量进行拔击。
他右脚蹬地的动作，使腰部产生向前的惯性力，并充分地作用在拔刀的终极大反击里，才能一击即中地拔落教吉手中的刀。
拔落教吉手中的刀之后，信长左脚再向前跟进一步，以一记斜劈将教吉的右臂齐口斩下！
“啊啊啊啊啊！”教吉惨嚎连连，气势顿时烟消云散，本能地匆促往后退去。
信长却不准备就这样放过他。
带着杀一儆百的锐气，他持刀迅步逼近教吉，决意再以下一刀了结这名叛贼嫡子的性命。
就在信长行将走至教吉面前时，一阵马蹄声忽地从北向传来，信长听出那是数匹马在奔驰的声音。
他警觉地转身往北方望去，却见早就逃掉的教继策马卷土重来。
重新出现的教继，身后还跟着五名手持打刀的骑兵，六人之中就数教继骑马的速度最为迅疾。
信长才刚举起手中的打刀，还未来得及挥出，教继就策马自他身边奔驰而过，显然无心与他交战。
与信长擦身而过的教继，就这么控制着坐骑奔向痛到浑身冒出冷汗的教吉。
经过教吉身边时，教继猛地伸出右手将儿子一把揽住，只一下就将教吉给拎上了坐骑。
这对父子接着便就此一骑绝尘地消失在信长的视线里。
信长并没机会朝他们追过去。
因为那五名骑兵正是奉命将他拦下，此时他们从不同方向对他形成了包围圈，同时挥刀朝他凶悍砍来！