第5章 代价
巴别塔第五层。
夏露露穿着粉红的居家睡衣，头戴耳机，蜷缩在电竞椅上。面前大屏幕上不断播放着冒险游戏画面，桌边的手机亮了又灭，都没能影响到早已经进入睡梦的她。
“呜嗯...”
睡姿的不适让夏露露发出不满的呻吟，换了个蜷缩的方向，轻轻的鼾声再度响起。
一只幽蓝的小鸟不知道从哪儿飞了进来，用尖锐的鸟喙叼着夏露露的头发。
“...”
夏露露毫无反应。
小鸟见状鸣叫了一声，扑朔翅膀在夏露露的头顶上盘旋，片刻之后轰鸣一声，炸成了亮眼的闪光。
“啊！”
被惊吓而起的夏露露带着椅子栽倒，那炸开的幽蓝光点在空中凝结组合，最终化成了一个面容严厉的老年妇女形象。
“干什么！这样吓人会猝死的，你知不知...老师，您，您早啊...”
吃痛的夏露露从地上爬起来，一把摘掉耳机，原本气冲冲的态度在见到光点的形象之后一泻千里。
“现在可不早了。”
老妇人望着面前头发迷乱，睡衣邋遢的夏露露，不用想都知道这丫头昨天晚上又是游戏打通宵，语气都变得无奈了许多。
“我知道我最近已经很难管到你，但是出了这么大一件事情，不和我说是不是有点过分了？”
夏露露紧张地捏着发梢，感受着突突直跳的太阳穴。
哪件事情？是我不穿巫师袍高空飞行的那一次，还是偷偷倒卖违禁品的那一次？
“还不老实？你从蒸汽之城带回来一个拥有A类特质的人，现在全协会都知道了。怎么，你把他藏起来是想悄悄造反吗？”
“A类？”
夏露露吃惊得张开嘴巴，她都快忘了有那么一个人了，自从钢索城之行回来以后，她就嫌麻烦把所有的事情都交给了桃希打理。
那家伙居然能从格林姆的血中觉醒A类特质？
“好了，快点收拾一下，来协会一趟，我要见你。“
“噢...收到！”
随着光点形象的消散，夏露露慌忙将散落在地上的耳机和眼镜收拾起来，匆匆地赶到一楼的衣帽间。
“对了，要洗个澡，还要挑根魔杖...啊，好麻烦，干脆用魔法解决好了。”
正当夏露露这边为了挑选衣服而烦恼的时候，杨苏已经黑着个脸走后门逃离到了协会大殿后一条不起眼的小巷里。
这大叔也太社交狂加自来熟了，熟到了一个令人发指的地步。
这还没小半天的时间，桑席已经带着他认遍了全魔法协会的高层，什么长着花白长须一看就很无敌的微笑老爷爷，周围一万个人拥簇的洋裙萝莉魔女大小姐，还有那个协会的会长，长得就像他前世读大学遇到的中年女教授，宽额头倒八眉，举手投足之间给人的威压无限大。
桑席甚至还组织了个临时的欢迎会，就在大殿的最顶层上，邀请杨苏与一众带着亮眼无比的勋章的魔法师共进午餐，还想让他为艾莉莎指点一下迷津。
这还装鸡毛啊，赶紧找借口跑了。
之前用一颗无限发光的光团哄骗桑席，捏造了个“元素永恒”的A类特质名号，一下子就混到了个大魔法师的称谓，但让他见妹妹这一关实在是没办法装，再加上这么大的魔法师协会肯定藏龙卧虎，很难不怀疑他的身份早已被人识破了。
正瘫坐在巷子中的长椅上，巷尾处就飘来阵阵的饭香。
...肚子饿了。
日已上三竿，而杨苏从醒来后就没吃一点儿东西。
杨苏抹了抹额头上冒出来的细汗，他想起跑出来时太匆忙，饭没吃上，那件颁发给自己的巫师袍子也没来得及拿。
既然是魔法物品，还是大魔法师的，那应该用处很大吧？
又一阵香味传来，这回杨苏的肚子叫了起来。
唉，衣服总有机会拿，现在还是先吃饭吧。
来到巷尾的饭馆，没有招牌但人满为患，很有烟火气息，并且店里的服务员都是手持盘子，没有其他花里胡哨的魔法，这让杨苏看得一阵发愣。
好像那一瞬间，他真的来到了自家楼下的餐馆，原来世界一切都没有变化。
还是饥饿感令杨苏回过神来，他一摸口袋，里头只有从蒸汽之城来时剩下的一张五戈令的纸钞。
呃...前朝老币在这儿花得出去吗？
应该是能花的，就是这钱值不值钱的问题。
硬着头皮喊来了服务员，没想到他接过纸钞看了一眼，直接喊来了老板娘，老板娘做出了相同的动作，喊来了老板。
最后来到杨苏面前的是一个背心拖鞋的老大爷，戴着老花镜，摇着蒲扇的手颤颤巍巍。
他盯着那张五戈令看，老花镜抬起又放下。
“小伙子，鉴个宝可以吧？”
“请随意。”
杨苏的话音还未落，老大爷就伸手一点，一点细微的白光出现，皱巴巴的纸钞浮在空中舒展开来。
“啧啧...这成色，稀罕物啊！哪里来的？”
“家传。”
杨苏随口而出。
“放在几十年前，这玩意儿是没什么市场的...现在嘛...”
大爷乐呵呵地拉来一张凳子在杨苏身旁坐下。
“这个面额的，银行是按一千五一张收。你把它给我，我给你一千八...不，两千！”
一张五戈令能换两千？杨苏低头看了看饭馆的菜单，一碗白米饭卖两块钱。
这倒是意外之喜，杨苏很满意这个价格，但也属实感到一阵心痛，谁能想到曾几何时，他也是个身怀百万的主。
要是以后有机会，一定要想个法子倒卖物资。
“两千，值这个价吗？”
老板娘半信半疑，被大爷一阵呵斥。
“你懂什么，这是古董！小伙子，你换不换？”
“换。”
交易成功，大爷喜笑颜开，硬拉着杨苏要请他吃一顿大餐。
杨苏也没有客气，在等待的时间呼唤出树状图，在底端发现了个名叫【鉴别】的光球，而大爷用的鉴定术明显在这个基础法术之上。
果然是个人皆魔法的世界，随便一处饭馆老板都是个正式法师。
感叹之余，服务员已经端着大碗小碗送到跟前。
“你怎么不用气流呢？”
杨苏好奇地多问了一句，没想到大爷替服务员开了口，语气中多少带着点不屑。
“我这不许。哼，光是我就十多年没用法术了，今天是为你破的例。”
有魔法不用？杨苏更加好奇了，自他在魔法协会里的认识，学习和使用法术都没有任何副作用。
“人用多了法术就会变懒！我最讨厌那帮后生仔了，有腿不用就是飞，等他们老了肌肉萎缩就知道哭了。”
似乎在彰显自己的硬朗，大爷拿着蒲扇在身子上到处拍拍。
“你听他瞎扯，昨天有个小姑娘揣个手链来找他鉴宝，不一样给人家做了...”
老板娘在一旁毫不留情地拆大爷的台，又引得一阵怒斥。
“我这是鉴宝，鉴宝的事，能一样吗...”
“可快算了吧，天天鉴宝，也没见着你那宝贝往家里吐出一毛钱。”
眼见得老两口开始拌嘴，杨苏也笑了起来，撇一眼桌上的菜肴，盛起一碗老鸭汤送到嘴边。
这一喝不要紧，喝一口差点没把自己的口水泪水都往外飚。
不是他觉得太好喝，而是这具身体的味蕾好像没有接收过如此复杂的鲜甜，自动起了应激反应。
就是这鲜甜之中，怎么带着一股血腥味？
是我牙龈出血了吗？没事儿，老鸭汤正好祛火，接着喝。
“听着没？年轻人，少用法术，多锻炼！”
“要不然身体迟早会出问题的！”
“嗯嗯...”
这老大爷拌着嘴还能抽空给自己说教，也够有能耐的。
杨苏又喝了几口汤，拾起筷子，目光忽然凝聚在碗中。
一颗牙齿在汤面上悬浮，澄澈如水的清汤中，几缕刺眼的鲜红逐渐扩散。
问题...这就来了？
须臾之间，杨苏感觉到自己的大脑变得十分迟缓。
老两口的拌嘴声，客人的吵闹声，推杯换盏的碰撞声，一切的声音都随着思维的迟缓逐渐拉长，像被人拧下了零点五倍速的开关...杨苏艰难地抬起头，这些声音在他的耳边萦绕，失去了它们原本的音调与频率，变得根本不像能从人嘴里发出的声音。
在那些声音里面，有一种，只有一种声音是正常流速的。
笑声。
窃笑、嘲笑、嬉笑、各种各样的笑声。它们夹杂在所有低沉的缓慢中间，显得是那么尖锐而清晰可闻。
怎么...回事？
好在杨苏给自己的大脑下达的第二个指令是呼救，在这种情况下，他已经来不及遍历那一百二十个基础法术。
当意识终于回归正常的时候，已经是大爷用蒲扇拍杨苏脸的第十下。
“你怎么啦？突然大喊一声，要把我的客人都吓跑了。”
“我没事，没事...”
杨苏用手捂住了嘴巴，指腹间传来的温热感告诉他，鼻血也一并在流了。
而在刚刚惊险的一幕之中，眼前的白字一动未动。
自己的永恒进程、格林姆的血、还有巴别塔的法术，如果不是有人害自己，那么问题只能出现在这三个东西之间。
难道是组合起来的反应？那这样我可遭老罪了。
杨苏的心中有些后怕，他有一种刚才一旦下意识调用法术，自己就会被永远囚禁在那种状态的错觉...
此刻他已经无心吃饭，然而没走几步就被老大爷叫住。
“你要到哪里去？年轻人，我看你不像第二层的本地人，好心提醒一下你，这附近是不能乱跑的。”
“为什么？”
“哎呀...”
老大爷晃着蒲扇神神秘秘地来到杨苏身边。
“这附近不太平的，有坏东西。”
坏东西...
杨苏侧耳倾听，在他的认知里，似乎只有深渊生物配得上这个评价。
“是人是鬼？”
“什么是人是鬼，当然是人，一帮疯癫的邪教信徒，最喜欢害人。”
“你可得小心点，那些家伙用的法术都古古怪怪的，要是碰上了，就别惦记钱了，保命重要。”
原来是一帮打劫的啊。
鼻血不再流了。杨苏随意地甩了甩手，打劫的有什么好怕的，只要不是...
“嘿嘿。”
一如刚才的笑声，杨苏顿时浑身激灵，但预料中那种迟缓的状态没有复现。
这回是真的有人在笑，声音真切，近在咫尺，仿佛就贴在他的耳边。