1.4.1 神经元的基本结构

神经细胞是构成神经系统最基本的单位，故通称为神经元，一般包括神经细胞体（Soma）、树突（Dendrites）、轴突（Axon）和突触（Synapse）4部分。神经元的一般结构如图1-9所示。

图1-9 神经元的一般结构

（1）细胞体（Soma or Cell Body）：神经元的主体，由细胞核、细胞质和细胞膜组成。细胞核占据细胞体的很大一部分，进行着呼吸和新陈代谢等许多生化过程。细胞体的外部是细胞膜，将膜内外细胞液分开。由于细胞膜对细胞液中的不同离子具有不同的通透性，使得膜内外存在着离子浓度差，从而出现内负外正的静息电位。

（2）树突（Dendrite）：从细胞体发出的一至多个突起，呈放射状。细胞体起始部分较粗，经反复分支而变细，形如灌木丛状，这些突起称为树突。树突的结构与细胞体的结构相似，细胞质内含有尼氏体、线粒体和平行排列的神经原纤维等，但无高尔基复合体。在特殊银染标本上，树突表面可见许多棘状突起，长0.5～1.0μm，粗0.5～2.0μm，称树突棘（Dendritic Spine），是形成突触的部位。在一般电镜下，树突棘内含有数个扁平的囊泡，称棘器（Spine Apparatus）。树突的分支和树突棘可扩大神经元接受刺激的表面积。树突具有接受刺激并将冲动传入细胞体的功能。

（3）轴突（Axon）：每个神经元只有一根，在细胞体上发出的轴突多呈锥形，称轴丘（Axon Hillock），其中没有尼氏体，主要有神经原纤维。轴突自细胞体伸出后开始的一段称为起始段，长15～25μm，通常较树突细，粗细均匀，表面光滑，分支较少，无髓鞘包卷；离开细胞体一定距离后，有髓鞘包卷，即有髓神经纤维。轴突末端多呈纤细分支，称轴突末梢（Axon Terminal），与其他神经元或效应细胞接触。轴突表面的细胞膜称轴膜（Axolemma），轴突内的细胞质称轴质（Axoplasm）或轴浆。轴质内有很多与轴突长袖平行的神经原纤维和细长的线粒体，但无尼氏体和高尔基复合体，因此，轴突内不能合成蛋白质。轴突成分代谢更新及突触小泡内神经递质均在细胞体内合成，通过轴突内微管、神经丝流向轴突末梢。轴突的主要功能是将神经冲动由细胞体传至其他神经元或效应细胞。轴突传导神经冲动的起始部位在轴突的起始段，沿轴膜传导。轴突末梢经连续分支，以球形膨大的梢足与其他神经元或效应细胞构成突触（Synapse）联系。

（4）突触（Synapse）：神经元与神经元之间，神经元与非神经细胞（肌细胞、腺细胞等）之间的一种特化的细胞连接。它是神经元之间的联系和进行生理活动的关键性结构。通过它的传递作用实现细胞与细胞之间的通信。在神经元之间的连接中，最常见的是一个神经元的轴突末梢与另一个神经元的树突、树突棘或细胞体连接，分别构成轴-树、轴-棘、轴-体突触。此外，还有轴-轴和树-树突触等。突触可分为化学突触和电突触两大类。前者以化学物质（神经递质）作为通信的媒介；后者是缝隙连接，是以电流（电信号）传递信息的。哺乳动物的神经系统以化学突触占大多数，通常所说的突触就是指化学突触。突触可由突触前、突触间隙和突触后3部分组成。突触前是第一个神经元的轴突末梢部分，呈膨大球状，附着在另一神经元的细胞体或树突上，也称突触扣结；突触后是指第二个神经元的树突或细胞体等受体表面；突触在轴突末梢与其他神经元的受体表面相接触的地方有15～30nm的间隙，称为突触间隙，内含糖蛋白和一些细丝。突触间隙在电学上把突触前和突触后断开，如图1-10所示。每个神经元有103～105个突触，多个神经元以突触连接即形成神经网络。

图1-10 突触结构示意图

在长期的进化过程中，神经元在各自的机能和形态上都特化了，直接与感受器相联系，把信息传向中枢的神经元称为感觉神经元或传入神经元；直接与效应器相联系，把冲动从中枢传到效应器的神经元称为运动神经元或传出神经元。除上述传入/传出神经元外，其余大量的神经元都是中间神经元，由它们形成了神经网络。

人体中枢神经系统的传出神经元的数目总计为数十万个。传入神经元是传出神经元的1～3倍。而中间神经元的数目最多，单就以中间神经元组成的大脑皮质来看，一般认为有140亿～150亿个。