千古第一相

公元前221年，嬴政39岁。李斯63岁。

这年春，秦国的王贲攻打齐国，俘虏了齐王建。曾经由小白与管仲共同打造为五霸之首的齐国，现在成了嬴政最后消灭的国家。至此，秦统一六国。此时的秦国疆域多大？东到大海及朝鲜。西至临洮（今甘肃岷县，秦长城由此地起）、羌中（今青海、西藏及四川西北部、甘肃西南部。秦时指羌族居住地）。南至北向户（代指极南地区。今天的岭南一带）。北据河（即黄河。古文献证明，商周时期专称黄河为河）为塞。这年五月，嬴政宣布天下人可以开怀痛饮，欢庆统一。

秦王认为自己统一天下是开创了万世基业，便自封为始皇帝。丞相王绾等说：燕、齐、荆这类远地方，统治起来有难度，不如分封给皇子，请皇上定夺。始皇便跟群臣商量，群臣都觉得可行。廷尉李斯却说：“周文王和周武王封了那么多子弟，后代逐渐疏远，互相攻击如仇敌，诸侯更是杀来杀去，周天子都管不了。如今海内仰仗陛下和神灵一统天下，宜统一改为郡县制，皇子和功臣用赋税重赏就好。天下无异心，就会安宁。”

始皇说：天下征战不休，是因为诸侯相争。托祖先庇护，今天下初定，一旦分封，又会出现各路兵马，再想平息，岂不困难？李斯说得对。

一个廷尉的廷议，奠定了中国两千年郡县制的基础。

有人说李斯是秦始皇称帝后第一个丞相，错了。1972年在山东出土了秦权，上面刻着秦始皇诏书，意思是说秦始皇二十六年统一天下，丞相隗（读音wěi，高俊）状、王绾（读音wǎn，盘绕）接皇帝诏书，要把不一致的度量衡制度都明确地统一起来。由此证明，隗状、王绾是当时的左、右丞相。

李斯给我们的印象是千古第一相，其实他当丞相的时间并不长，前219年的驿山刻石上，丞相隗状、王绾的后面才是上卿李斯。

历史上准确记载李斯为丞相的时间是前213年，到他前208年被腰斩，一共五年。前213年为什么会记载李斯呢？源于秦始皇的一次寿宴。仆射周青臣说了一句天下太平，陛下圣明。博士淳于越指责他为奸臣，说现在没有分封，没有六卿，没有大夫敢规劝君王，而不按古法治国是不会长久的。

李斯说，五帝治国各不相同，因为时代变了。现在天下已定,法令已出，百姓应当好好谋生，读书人该好好学习新法。腐儒们只喜欢用老一套来否定现在。过去天下大乱，就是因为私学泛滥。我冒死请求，请史官烧掉《秦纪》以外的史书，只有博士官才能拥有《诗》《书》、诸子百家，民间都得烧毁，违者死罪。医药、卜筮、种树之类的书，可以保留。

就因这番议论，焚书坑儒成了李斯的历史大罪。其实，只有焚书是李斯的建议，能读《诗》《书》、诸子百家的，也只能是各国的诸侯及诸子百家，李斯的主攻对象是六国的残余势力，而坑儒跟他毫无干系。

坑儒是第二年秦始皇下的令，起因是一群术士跟秦始皇说能给他弄来长生不老的仙药，骗了很多钱却没兑现。方士侯生、卢生担心被杀，便抢先逃亡，还到处诋毁秦始皇，秦始皇便认为术士都是骗子，气得活埋了460个术士。《史记》记载为“焚诗书，坑术士”，汉以后就简化成焚书坑儒，罪人简化成了李斯。

翻开史书会发现，秦代真正的儒学博士并没有受到株连，叔孙通等儒家博士仍然在朝廷做官，他们还有权保留诗书和百家学说，直到秦二世时，他还能参与朝政议论，穆荃孙在《秦博士考》中说，秦亡汉兴后，淳于越、叔孙通、伏生、黄公、正先、卢敖、浮丘伯、高堂生等大批秦博士依旧在传授古学。

其实，李斯在历史上最大的污点是被赵高威慑，立胡亥为秦二世。

前210年，秦始皇在出巡途中病逝，《史记》记载：丞相李斯因为皇上在外驾崩，担心皇子及天下有变，于是秘不发丧。把始皇藏在辒（读音wēn）凉车中，让所有的百官奏事和宦官应答及饮食起居一切如常。

执掌御玺的赵高对李斯说：“皇上驾崩前，给扶苏留了一封信，嘱咐在咸阳办丧事并立他为二世。信没发出，如今皇上崩，无人知晓这封信。信和御玺都在胡亥处，我们两人可以决定太子，如何？”

李斯说：“这是亡国之言！绝非人臣该说的话！”

赵高说：“我只是个小小内官，靠刀笔之文进入秦宫，管事二十余年，还没见过哪个被免的丞相功臣的第二代受到封赏，都被杀了。皇帝二十多个儿子，你都了解。长子刚毅武勇，守信义并会用人，登基肯定用蒙恬为丞相，您不会善终。我受诏教习胡亥，让他学法多年，没见他有过失。他慈仁笃厚，轻财重士，心明口拙，尽礼敬士，其他皇子都不如他，可以为嗣。请您定夺。”

李斯说：“你搞反了！我奉主之诏，听天由命，不考虑什么决定。”

李斯又说：“我本是平民，被皇上拔为丞相，托付我重任，岂可辜负！忠臣不避死，人臣各守其职。君不用再说，否则得罪了。”

赵高说：“圣人无常，因时而变！现在天下的权力在胡亥手中，不听他的就是乱臣贼子，你还看不明白吗？”

李斯答道：“我听说晋国换了太子，三世不安；齐桓兄弟争位，死伤无数；商纣王枉杀亲戚和忠臣，社稷危机；三者逆天，宗庙不佑。我不能跟你合谋！”

赵高说，听我的，保你家族辈辈封侯，如若不听，肯定祸及子孙。

李斯听后屈从了。

秦二世上位后更加严刑峻法，天下义军蜂起，秦二世责问李斯。李斯写了《行督责书》，隐晦地提醒皇上君权独断，别再听赵高的。让臣子和老百姓都知道行为准则和违法必究，便不敢犯罪，天下就太平了。

很多人都说是李斯的《行督责书》让秦二世更加暴虐，李斯是最大的罪人，还是让我们来看一下督责书吧。

李斯的文章大致内容是：

明君，必定是能天道又能行督责之术的贤者。督责群臣，则臣子不敢不竭尽所能效命君主。如此，君臣位置确定，上下关系明确，则天下贤人与百姓不敢不竭尽全力为君主效命了。因此君主才能独断天下而不受制于天下，能尽情享受快乐，明君啊，看不到这些吗？

因此申不害说：“君临天下而不纵情快意，就是被天下捆住了手脚”，没别的原因，就是不能督责臣下，搭上自己为天下百姓操劳，像尧和禹那样，天下成为天子的“桎梏”。不能施行申不害、韩非的高术，行督责之道，眼里只有天下，那只是白白地费力劳神，被百姓束缚，成为百姓的奴仆，并非天下的主人，贵在何处呢？让别人围着自己，则己贵而人贱；让自己围着别人，则己贱而人贵。所以围着别人的贱，而被人围着的贵，自古及今，都是这个道理。

自古以来受尊敬的那些贤人，原因都在于他们的贵；之所以名声不好被人讨厌，是因为他们的贱。尧、禹是为天下献身的人，因口碑而被尊重，这就失去了尊贤的本心，这就是大错了。天下对他们来说，就是“桎梏”，不对吗？他们只有自己的贤名，并没有尽心督责天下，不能算真正的贤啊。

所以韩非说“慈母养出败家子，家规严不出凶悍的奴仆”，为什么这么说呢？这是因为法则的执行力度决定的啊。所以商鞅的法则，路上撒灰就要受刑。撒灰是轻罪，受刑是重罚。只有明君才能严查轻罪。轻罪尚且严查，何况重罪呢？所以百姓不敢犯法。

因此韩非又说：“布帛之类小财，见财起意的人不少，青铜黄金类大财，盗跖却不会夺取”，并不是说常人有多贪心，布帛有多值钱，强盗不取，不是因为不贪心，不贪利。他们只是怕一伸手，手就被砍断；若是没有处罚，一寸布帛也会引来贪念。因此五丈高的城墙，没人敢轻易登墙；泰山高过百仞，跛脚的牧羊人都敢上去放牧。难道登个城墙，不比登个泰山容易吗？就因为有禁令上的区别，人们才会选择可行的去做。

明君之所以能久居尊位，独掌大权，得天下之利，原因很简单，在于他们能够独揽大权，擅长督责，严惩犯罪，令天下人不敢破规矩。不从小处防止犯罪，就不能实行圣人之术，只能被天下束缚，岂不哀哉！

秦二世完全听不懂，不明白李斯希望他大权独揽，绕过赵高，亲自督责众臣的用意，他理解成让官吏更加严刑峻法。于是官吏大臣们互相督责，互相揭发，疯狂地苛责惩罚百姓。一时间，秦国的街上到处都是犯人，吓得赵高只好唆使秦二世，连大臣都不见了。李斯上书弹劾赵高，说赵高危害国家，肥了自己。倒行逆施，令陛下失信，陛下需提防啊。

李斯还和大臣提醒秦二世，盗贼多，是兵役漕运过多和赋税过重。提出停建阿房宫，减少边境的兵役。结果被秦二世以谋反罪下狱。

前208年，李斯被腰斩于咸阳。