两个荀子高徒的较量

公元前247年，向西赴秦的大道上，一辆牛车在赶路，车上坐着的是当时颇负盛名的思想家荀子的高足——李斯，37岁。管仲谢世近四百年间，管仲的治国理念从春秋到战国，一直稳居高位又有号召力，成为众多有识之士的偶像，其中最典型的就是荀子。他曾经三次出任齐国稷下学宫的祭酒，深得管仲治国理论的精髓。学生中追随荀子专攻帝王之术的，就有坐在牛车上的李斯。

李斯是楚国上蔡人，照理说，学成应该回楚国施展。不知为什么，出师之日，师徒俩深谈了一次，就此决定了李斯的人生方向。李斯认为：世界已经不是管仲“尊王攘夷”的岁月，而应当由一个强国替代没落的周朝。至于这个强国是谁？依李斯的说法，不可能是眼下表面强大的楚国，更不是晋国，应该是从贫瘠高原夹缝中冲出来的一匹野马——秦国！此语一出，出生赵国的荀子立刻意识到弟子的大志！

荀子问他是否愿意还乡做个帮助楚王雄风再起的管仲，李斯回应道：当初管仲在鲁国若不去齐国，也就没有与公子小白的相遇。今日之六国皆弱，不可能让我像管仲那样一飞冲天。

荀子问：不看好楚国，为什么看好西北的秦国？李斯说：“秦四世有胜，兵强海内，威行诸侯，非以仁义为之也，以便从事而已。”意思是说，秦国强不是靠的仁义，而是靠四代人努力，靠兵强和威力及把握时机。李斯又说：“各国争雄，正是立功成名的时机。秦国有一统天下的野心，到那里有施展空间。人生在世，卑贱为耻，穷困可哀。不爱名利，无所作为，读书何用？我要去秦国。”而在荀子心中，仁义才是立国之本，他不禁为弟子的未来产生了忧虑。

师徒就此一别，终身再未见面。

进入秦国，在一家路边小店，李斯得到这样一个消息：在位三年的秦庄襄王子楚（本名异人）去世，子楚的儿子嬴政13岁登基。这下打乱了李斯的计划。依先前的计划，李斯以荀子高徒的名义直接向秦庄襄王子楚投上名帖。现在，子楚不在，李斯向谁去投名帖？

很快平静下来的李斯想到了吕不韦。吕不韦是嬴政的仲父，有超人的眼界和谋略及实施能力，秦国政权运转一定会正常。来到秦国，应该先去见吕不韦。

千头万绪，终于理清了。

李斯开始想，晋见吕不韦的见面礼什么最好？吕不韦现在缺什么？强国的宰相，能缺什么？当然是什么都不缺！

李斯绞尽脑汁，想到异人与吕不韦的关系，也就明白自己去见吕不韦应该带什么“礼物”了。一向文采出众的李斯在颠簸的牛车里，打好了吊唁子楚祭文的腹稿。

李斯进入咸阳城，果然全城上下正紧锣密鼓进入子楚国葬的程序。李斯用祭文敲开吕不韦的“大门”。交谈后吕不韦发现李斯不仅是自己崇拜对象荀子的得意门生，且谈吐清晰、善辩，几句话就能提出一些新颖精辟的见解和对策，心里甚是喜欢，便问他来秦有何目标。李斯说，“求为相国舍人（门客）”，吕不韦欣然接纳，认为他是个贤才，给他谋了一个“郎”的官职。

李斯渐渐施展出自己的才华，可以对秦王绘出“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的蓝图，他对秦王说出了灭六国的紧迫性：周室衰微，列国混战不断，如果再等到他国出了明君，统一大业就难了。李斯被封为长史。

接下来，李斯建议秦王，派出谋士暗用黄金游说各国诸侯。李斯被升为客卿。

过了十年，李斯遇到了危机。郑国渠建了十年，恰好这一年完工，秦王发现水工郑国原来是韩国派来的间谍，大怒，要杀郑国。《史记》记载，秦国宗亲认为六国来秦的“客”都是来坑秦国的，所以要驱逐他们。秦王便下令“逐客”，李斯也在被逐名单中。

其实，“逐客”只是秦王想借刀杀人罢了。史书记下了郑国对秦王说的话：我来时的确是间谍，渠成，秦获大利。我为韩国延了几年的命，却为秦国立下万世之功。秦王一阵感动，把渠命名为郑国渠，让郑国继续效力，显然他不会驱逐郑国这类“客”。

史书记载，他真心想“逐”的是吕不韦，吕不韦是从赵国来的。头一年，吕不韦的门客嫪毐叛乱。嫪毐偷了御玺和太后印玺，调动县卒、卫卒、官骑、戎翟君公、舍人（人数上千），要攻打皇宫。嬴政派三千精兵平了叛。一年后，吕不韦知趣地辞了丞相职位，秦王罚让他去河南封地，不久罚他全家迁去四川，吕不韦饮鸩自尽。

逐客令一下，李斯面临被“逐”，为自己去争？层次太低。为各国的客争？秦王怎么会信任他国的客？如果不争呢？怎么实现大志？思前想后，李斯奋笔疾书，写下了那篇千古传诵的《谏逐客书》。鲁迅由此认为秦朝只有李斯是个文人。

文章的大意是：

我听说有大臣提议驱逐客卿，我认为这样做不对。

从前秦穆公求贤，从西边的戎地求来由余，从东边的宛地求来百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国招来丕豹、公孙支。这五位贤士，不是秦国人，而秦穆公重用他们，吞并二十多个国家，于是称霸西戎。

秦孝公用商鞅变法，移风易俗，百姓殷实，国家富强，百姓争相效力，诸侯真心归顺，战胜楚国、魏国的军队，攻取千里沃野，至今繁盛。

秦惠王采纳张仪的计策，攻下三川，西进兼并巴、蜀，北上收复上郡，南下攻取汉中，席卷九夷各部，控制鄢、郢之地，东面占据成皋天险，割来肥田沃土，继而拆散六国同盟，使他们面西尊秦，惠至今日。

昭王得到范雎，废黜穰（读音rǎng）侯，驱逐华阳君，强化王权，禁止私权，蚕食诸侯领土，令秦国成就帝业。

这四位君主，都是有客卿相助啊。由此看来，客卿哪里有负于秦国呢！倘若四位君王不准他们入秦，疏远贤士而不重用，那就不会民富国强了。

如今陛下搜罗昆山玉、随侯珠、和氏璧、明月珠、太阿剑、纤离马、翠凤旗、灵鼍（读音tuó）鼓。这些宝物，秦国不产，而陛下却很喜欢，什么原因呢？如果一定是秦国产的才可用，那么这些夜光璧、犀角、象牙等器物，都不会出现在宫中了；能歌善舞的郑国、卫国的佳丽，也不会出现在后宫；北地的宝马良骥，江南的金锡，西蜀的丹青，赵国的仕女就都看不到了。击打瓮和缶，弹筝搏髀（读音bì），呜呜地快歌，是秦国的音乐，而陛下现在不光听秦音，还要听婉转舒缓、黄钟大吕的各国音乐，何故？图的是快意当前，悦人耳目罢了。

反观陛下对待贤士，就不符合上面的逻辑，不问可否，不论曲直，非秦者驱，为客者逐。难道陛下只重声色和珠玉吗？不在乎人才吗？这不是统天下、制诸侯的方法啊！

我听说地广者粮多，国大者人众，武器先进将士就勇敢。因此，泰山不择泥土，故能成其大；河海不择细流，故能成其深；王者不择百姓，故能明其德。因此，地不分方向，民不分国籍，四季吸纳美物和贤才，鬼神也会降福，这就是三皇五帝无敌的根源。抛弃归顺的百姓是资敌，拒绝他国贤才利于诸侯，使天下贤士退而不敢西进，裹足不入秦国，这就叫作“借武器给敌寇，送粮食给盗贼”啊。

许多宝物不产于秦，但秦国拥有的很多；许多贤士不产于秦，但愿效命秦国的很多。如今逐客，是资敌损民利仇人啊，由此国内空虚而对外树敌，想谋求国家没有危难，不可能啊。

文章当然打动了嬴政。李斯历数秦朝先王对各国客卿的重用，其次渲染大秦对各国物产的重视，然后发出疑问，难道秦王把各国的“物”看得比人还重？只要物不要人？最后表示“客”来自哪一国和谁的门下并不重要，有远见卓识的君王能令天下贤士效忠，逐客只会资敌和损民，危害国家长久利益。

李斯于是恢复了官职，逐渐被重用。

李斯对秦国的贡献非常多，为秦统一天下的过程中，提出过许多有针对性的策略：取韩、灭赵、并燕、吞魏、夷楚、平齐。

李斯的步骤也很周全,他建议先派谋士打入各国上层，分化瓦解士气；让间谍深入敌国核心，取得诸侯的器重，替他们出馊主意，诱敌陷入事先布好的陷阱。

这些谋术中，最厉害的就是破坏春秋沿袭下来的国与国之间的联盟。这个联盟建于周朝初期，纽带为王室通婚：当盟国受到外来侵略时，与其联姻的结盟国就有责任与义务出兵支持。这项制度后来被李斯搞得土崩瓦解！

李斯用间谍在六国进行离间颠覆活动，造成这场统一大战中，没有一个诸侯国敢轻易支援与秦对战的国家，使秦放心独挑而不怕对方有援军。

秦王政十四年（前233），嬴政派兵攻打赵国，韩王安担心秦国打败赵国后在返程路上，顺便灭了韩国，赶紧派自己的弟弟韩非去秦国示好。韩非只好入秦，李斯出主意要秦王留住韩非。秦王早听李斯说过韩非，说他才学胜过李斯，秦王把韩非的《孤愤》《五蠹》读后，感叹道：“寡人得见此人与之游，死不恨矣。”意思是我要能见他并一道畅游，死而无憾。这下正好和韩非谈谈天下的法、势、术，自然也不愿意韩非回国。

韩非很快写出长篇大论的《上秦王书》，大谈韩国只是秦国的附属国，应该“存韩”，先攻赵，赌咒发誓这是为秦国的利益考虑。嬴政将韩非的信交给李斯，李斯迅速上书嬴政《存韩第二》，第一句话先表态：韩非的策略不可行，我觉得不妥。

接着，李斯说：韩国对于秦国，如同一块心病，平时凑合，其实内有湿邪，一旦快行就会发作，韩国虽然臣服于秦，但并不可信赖。依我看，攻打赵国时机不到，我们虽然派人去齐国离间，但不一定能说动齐国和赵国绝交，眼下攻赵要应付齐国和赵国两个强敌。韩非这次来，未必不是想以存韩来求得韩国的重用。韩非的辩说和巧言都是使诈，表面为秦，实则为韩。我担心陛下受他蒙骗。依我愚见，秦国可以先发兵而不说伐谁，则韩国只能选择臣服，不敢跟我们作对。我请求去见韩王，让他来见大王，他若来，扣他当人质，让韩国割让土地给我们。接着命蒙武派兵去边境，也不说去向，齐国就会听从我们的离间与赵绝交，赵国会心惊，楚国会犹豫，魏国会孤立，则诸侯可以蚕食殆尽，就可以和赵国较量了。

秦王开始考虑李斯的建议，一边静观秦国攻赵的进展。

秦国攻打赵国的主将是樊於（读音wū）期，他被赵国的名将李牧打得落花流水，逃到燕国，当上燕国大将，气得嬴政灭了他全家，这才有了樊於期请荆轲刺秦王的后话。

赵国得胜后，准备乘胜攻击，约上楚、魏、燕要攻打秦国。韩国一看，又开始摇摆，同时准备与秦国开战。

秦王想起了李斯的话，赶紧派他去了韩国。

李斯去到韩国，国君躲着不见，他就上书韩王，言辞恳切中不断威胁，表示搭上性命也要面见韩王。反复说秦国其实只想打赵国，希望韩王不要背弃秦国。

李斯给韩王上书的大意是：

过去秦、韩同心协力，互不侵扰，天下不敢进犯，持续几代了。曾有五个诸侯国联合伐韩，秦国发兵救了韩。韩位于中原，领土不满千里，之所以能和诸侯并列于天下，君臣互助，是因为几代人都明白要为秦国效力的道理。先前五国共伐秦，韩反而与诸侯联手，充当先锋，在函谷关下扎营与秦军对阵。诸侯国兵困力尽，无奈退兵。杜仓任秦相时，派兵遣将，来向诸侯报仇，准备先攻楚。楚国令尹担心地说：“韩国认为秦国不义，却与秦结成兄弟共同荼毒天下。不久又背叛秦国，充当先锋去攻秦国关隘。韩国位于中原，却如此反复无常。”诸侯协商，让韩国割让十座城池向秦国谢罪，这才解除了秦军威胁。

韩国因这次背秦被迫割让土地，武力衰弱，之所以会这样，是因为听从奸臣的鼓动，不权衡形势，现在即使杀掉奸臣，也不能使韩国重新强大。

如今赵国想集合兵力，进攻秦国，派人来韩借道，说是想伐秦。它的目的一定是先破韩国而后破秦。我听说唇亡则齿寒。秦、韩不能不共患难了，形势已经太明确了。如今魏想发兵攻韩，秦国只好派人来韩国。此次秦王派我来却得不到召见，我怕大王中了左右奸臣的诡计，使韩又有割地之忧。我得不到召见，只好请求回国报告，秦韩关系必将断绝。我来出使，是奉了秦王的好意，愿效微薄之计，我岂是陛下以为的那种坏人？我希望见大王一面，上前陈说愚计，随后死而无惧了，愿陛下成全！

若杀臣于韩，则大王也不足以强；若不听我的计策，则祸在眼前。秦出兵不断，则韩国社稷堪忧。我被杀暴尸于韩国后，大王再想知道我的计策，也不可得了。边关破，国固守，攻伐的鼓声不断，再想用我的计策，晚了。再说韩国的军力天下皆知，如今又背叛强秦。若弃城而兵败，则内寇必袭城啊。城失则溃败，溃败则没有军队。若死守城，秦国必兴兵围困大王，失去外援，则败局定，无法挽救，左右近臣的计策也用不上了，望陛下三思。

若我说的不切合时势，也望大王让我把话说完，再杀我也不迟。秦王饮食不甘，游乐不欢，都是想攻赵国啊，派我来转达，就是急着和大王商议啊。如今我不得见大王，那么大王对秦王的诚意就无法显现。秦国就会放过赵国而移兵于韩国，愿陛下再考虑一下，赐我一个结果。

韩王依然不敢见李斯。李斯的忠心和韩国的异心得到了验证。李斯从韩国回来后开始掌权，当上了典客。

李斯去韩国后，秦王召集会议，商讨如何对付四国围攻。

客卿姚贾发言了，“贾愿出使四国，必绝其谋，而安其兵。”意思是让我出使四国，一定中止他们的意图，稳住他们的兵马。

秦王给了他上百辆车和“金千斤”、豪华衣冠以及名剑无数。千金散尽，四国很快派使者来秦表态：不打了。秦王立刻拜姚贾为上卿。

韩非开始把矛头对准姚贾，他去见秦王，开门见山地攻击姚贾用秦国财宝贿赂四国君王，是“以王之权，国之宜，外自交于诸侯”，意思是借秦王的权威和财帛，结交自己的人脉，接着又揭姚贾的老底，说他是“世监门子，梁之大盗，赵之逐臣”，意思是姚贾出身低微，祖上一直是看门的，他在大梁偷过东西，是赵国逐出的旧臣，认为重赏这种人不利于秦王树威。

嬴政召姚贾来对质。

面对韩非的挑衅，姚贾对答如流。说以财宝贿赂四君是为秦的利益考虑，如果是为自己，他又何必回秦国，诸侯也因为他是秦王的使者而跟他交往；姚贾对自己的出身毫不隐讳，列举出姜太公、管仲、百里奚等名人，说明出身低贱和名声不好并不妨碍效忠“明主”。

嬴政看清了韩非的用心，李斯与姚贾一起对他进言：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遣患也，不如以过法诛之。”意思是韩非是韩国贵公子，大王若想吞并诸侯，韩非最终只会忠韩，而不会忠秦。若大王不用此人，让他久住后回国，那就是贻患无穷，不如找个过错杀了他。

嬴政沉思片刻，表示认可，下令将韩非收入云阳大狱。云阳在今陕西淳化县西北四十里城前头村北。

史书记载，李斯给韩非送来毒药，韩非想再跟秦王解释，但没有等到秦王给的机会，绝望之中的韩非便在云阳狱中服毒自尽。秦王想起了韩非，急速派人来赦免他，但人赶到却看到的是服下毒药的韩非，拯救迟矣。这些记载说明毒死韩非是秦王的本意，他应该为自己不听陈述而后悔，李斯要想瞒着秦王下毒，秦王后悔什么？为什么赶紧派人去赦免？

世人责骂李斯下毒的声音传了千年，骂他毒杀韩非是担心韩非比他更受重用，这未免小看了李斯，秦始皇也明白既然不能让韩非为我所用，那就不能留着他“存韩”，跟秦国作对。刘邦曾经抱怨过萧何，说：“我听说李斯当秦相时，有善归于皇帝，有恶自己承担。”吓得萧何后来如同寒蝉怕秋风。

韩非服毒自尽，算是一种有尊严而痛苦最小的死法，相比后来李斯受的五刑要强很多。李斯先被脸上刺字，割鼻，砍断左右脚趾，宫刑，后在咸阳街上被当众腰斩。那些说李斯嫉贤妒能的人，根本不懂他们两人的人生目标是水火不容的。一个要存韩，一个要灭韩。同门相残固然惨烈，但他们都是荀子优秀的弟子。韩非在思想上发展了荀子的帝王之术，李斯在实践中运用了荀子的帝王之术。

李斯是河南上蔡人，韩非是河南新郑人。今天看，都是一个省，相距不到300里，但当年分属楚国上蔡和韩国新郑，这就注定了两人的同门相残。

韩非是韩国贵公子，锦衣玉食，饱读诗书，是思想的巨人，但却不能审时度势。李斯随机应变，目标坚定，步骤明确。在韩非的成长期，不需要看谁的眼色，而李斯是小吏出身，必须睁大眼睛洞察处境，包括吏舍厕所中的老鼠，李斯发现厕鼠终日觅食，时时被人和狗惊扰，而仓鼠却有吃不完的粮食，住在宽敞高大的屋宇之下，没有人和狗的惊扰。李斯由此感慨，人混得好坏跟鼠辈相似，都在于所处的位置啊。

前233年，韩非在云阳狱中自尽，韩王随即对秦王称臣又割地，最终成为第一个被兼并的国家。前221年，李斯帮助嬴政统一了天下，当上了秦始皇。司马迁说李斯能清晰阐明他的谋略，“顺时推秦”，然后得意于海内，李斯是秦始皇第一谋士。