概述

墨西哥艺术，就广义而言，自然是指诞生于今日墨西哥境内的古今艺术——本书的书名，以及许多同类著述的书名，均取此义。然而，从狭义上看，它应专指在这片土地上的土著居民和外来移民，历经三百年，在冲突中融合并在痛苦中重生的新民族，在独立的民族意识指引下创造的艺术——这是本卷要讲述的内容。

哥伦布发现新大陆，彻底改变了美洲印第安文明的历史进程。这一残酷的事实，在中美洲文明古国的墨西哥表现得最为典型。西班牙殖民统治最终造就出新墨西哥人；新墨西哥人不能不向自己提出这样的问题：我们是谁？从哪里来？到哪里去？这一问，不但触发了19世纪的独立战争，而且导致1910年至1917年的革命。这种觉醒，无疑要反映到文化领域。于是，一种既寻根求源，又开放包容，且面向未来的独特艺术，终于借壁画形式出现，向世界宣告墨西哥这个古老而新生、多元而聚合的民族，在艺术领域的骄傲存在。墨西哥壁画运动（20世纪20年代和30年代），成就辉煌，意义重大，堪称20世纪世界艺术的精华。

可是，壁画运动并非墨西哥20世纪艺术的全部，更不是终结。毫无疑问，它的影响深远。它在意识领域倡导的民族精神，在艺术领域崇尚的政治与社会重大题材，都对日后的艺术创作产生积极作用，甚至对拉丁美洲诸国都提供了效法的榜样。诚然，它也像任何事物一样，一旦被奉为经典、视作传统，再以教条主义的态度看待，也会产生副作用，成为束缚创造力的不利因素。这并非它本身的错误，而是认识上的误区带来的后果。因此，在壁画运动的灿烂之外和之后，还有另辟蹊径和离经叛道的诸多流派共创的繁荣，而且同样体现墨西哥民族独特的性格与风采。

在浏览墨西哥艺术在20世纪的演变并讨论其得失时，我们也会使用一些西方艺术史上的概念和术语，但那只是参照，为了便于说明一些问题。就总体而言，用西方的眼光考察墨西哥艺术，显然不是恰当的方式，为我们所不取。