第3章 周晗到
“私塾？！”
本以为是一副为找到安顿之地而欢喜的场景，却见在座听到的没有不吃惊的。
祁佑语气一顿，未问出口，就有一个汉子心直口快，直接道：“大人，咱们这粗手笨脚的，怎好进私塾那样的地方，没的把地儿给弄脏了！”
“是啊！大人！眼见着不会落雪了，风也停了，咱们随处搭个棚子，被子捂得厚实点也成的！私塾那是个干净地儿，咱们这灰头土脸的，进去别辱没了那些先生。”
他们都是地道的老百姓，从来就觉得读书是件极厉害的事儿，读书人更是叫人敬仰，此刻却要搬到那私塾里，这不是穷小子进富户堆里，又不安又不敢吗！
众人纷纷你一句我一句地开口，直到见祁佑已然皱了眉，才放小了声儿，逐渐闭了口。
药铺里安静了一瞬，祁佑神色未见好转，沉声道：“我且问你们，随处搭个棚子，你们大人受得住，那几个孩子可受得住？”
傅青适时添上一句：“虽热度稍低，但也不可不防，冰天雪地里冻着，一晚上过去怕不是要烧糊涂了。”
一群人面面相觑，下雪不冷化雪冷，这样的天，他们大人扛一扛能熬过去，可小孩子呢……
几个妇人看看怀里抱着的孩子，心里已有些踌躇。
祁佑继续道：“私塾里都是读圣贤书的孩子，知民贵君轻，懂民为国之本，一间小小的私塾能解了眼下的困境，日后他们知晓了，只有宽慰，再无计较的。”
“若你们不愿住私塾，我只能将那县衙腾出来，端看你们择哪一处。”
这一句落下，一众人再没有犹豫的。
“私塾就好私塾就好，咱们不能给大人添麻烦了！”
真要是住进县衙里，他们怕是走路都打颤了。
有老人家抹着眼睛轻声道：“咱们就听大人的安排吧，别再驳了他们，这大冬日里，早些安顿了大人们也能早些回家休息，咱们已添了这诸多麻烦，再驳来驳去的不就成了没眼色的吗。”
一众人听了一瞬沉默，前头他们既不愿跟镇上的镇民们一道住，现在又不愿住私塾，可知这两个主意也是两个大人思前想后才得来的，他们一味地不敢不愿，到头来还是给大人们添麻烦。
一语点醒后，这一群人再也没有话可说的，由傅大夫号完脉后便一声不吭，只安安静静坐在原位上等着祁佑安排。
见这景象，祁佑也不言语，心内却是松了口气。
耿荣跟柳仁两个将空荡荡的几个大盒子收起，便见祁佑看了他们一眼。
耿荣颠颠地跑过去：“祁佑哥，有什么事儿要我们做的？”
他头一回见祁佑使出官威，方知在外头，自家这个哥哥已是个厉害人物了，心底里满是敬佩和得意。
祁佑轻声道：“你跟阿仁去镇上几家铺子那儿买些菜蔬米面，还有被子，衣物也不可缺了，备足后叫上这些官差一道送去私塾。这些先走家里私账，你回去通春姐说明了。”
耿荣精神头十足地应下，又笑眯眯地朝一众官差道：“各位官爷稍等，我们先将这些盒子送回家，等会儿再一道回合。”
官差们哪有不应的，这阿荣阿仁是春归铺子的两把好手，从前进铺子里就领略过了，两人又喊自家大人哥哥，他们心中看待时多少有些慎重。
安顿的地儿有了，看大人的意思要将米面衣物都给备齐全，一众人心中感激，面上也不敢再说些什么扰乱了大人的意思，只眼巴巴感动地看着祁佑。
祁佑受不住这样的目光，只又转头叫傅大夫备下些配好的伤寒药。
没一会儿知行便从私塾那儿回来，说明已跟私塾那边的夫子说定，提起是为收留镇郊的流民，那夫子便一口答应，临近过年，私塾里的门房厨子跟一干伙计早就回了家，留下几间平日里起居的空房间，正好能给这些乡民们居住。
如此便也不耽搁了，从傅青那儿提了不少药后，一部分官差留在这儿等耿荣跟柳仁过来准备一干物件，一部分官差跟着一道去了私塾，到时也可帮忙收拾几间房间。
有两个大人领着，私塾那边又痛快地应下，一众乡民心里的忐忑也少了些，跟在后头也不再多想，只看着祁佑跟知行的目光愈加敬重。
因提前说起，私塾这边也有了接应，除却几间本来就有床铺的房间外，夫子又带人整了两处空房，仓库里多余出来的木板擦洗干净后便放进了空房里充作床板，应急时候，也只能这样了。
乡民们本就对私塾满怀崇敬，踏进这门便静如鹌鹑，只听从夫子的安排。
能有个容身之所本就叫他们高兴，又是在这私塾之内，干干净净的，两个房里还有现成的床铺，已是天大的好事。
众人自发地将有床铺的房间让给妇人孩子，以及几个老人家。另两处的床板便由几个青年汉子各自认领了。
没一会儿，耿荣跟柳仁两个便带着一众官差到了，每人手里拿着厚厚的被子或是各式衣物，也不叫那些乡民们动手，直接自去床板处铺得严严实实，地下的冷气一丝一点都透不上来。
房间里各有各的忙活，官差们不必说，而祁佑跟知行也是跟夫子重新将这事儿托付了一遍，实在是事出突然，至少得叫乡民们将这个年安安稳稳地过了。
夫子自是满口答应。
只这一众乡民们无事可干，干巴巴地瞧着众人替自个儿忙上忙下，看着看着，眼里又是通红。
上一趟天灾，他们被迫逃难离乡背井，这一趟却是有了庇身之处，衣食无忧。
原心中因家乡的贪官，以为天下官员毫无善念，根本不抱指望，来了这儿却是每时每刻都在受着县大人的好。
这叫他们怎么也坐不住了。
祁佑跟知行同夫子说完了话，一行官差也铺好了被褥，本就打算要回去了，却见眼前突然跪了一地的乡民，惊得他们赶紧要将就近的老人家扶起来。
可那老人家却实心眼地避开两人搀扶的手，红着眼坚决道：“两位大人不必拦，您受得住咱们这一跪！”
“这一个多月来，两位大人前后进了镇郊无数回，又是帮咱们挡木板，又是修缮屋子，还给了咱们正经活儿干，咱们心里便认定了大人是好官，而今日您二位又如此忙上忙下，陪着我们挨饿受冻，咱们这里不情愿，那里不敢的，二位大人也从不恼怒，一句好官已不能表一表咱们心中的敬意。”
老人家长叹一口气：“自咱们从乡里逃出来，无时不刻都在念着咱们的老家。”说到这儿他眼神又一凛；“可到今日，我老汉不得不说一句叫祖宗听了不爽快的话，有大人们在，我老汉情愿将这里当做家乡！”
一句句话掷地有声，听得祁佑知行心内一震。
叶落归根，年纪大的人总愿待在自个儿的乡里过完这一辈子，而眼前的一众人被迫离乡背井已是难堪，心里眼里不免常念故乡，可今日却从这老汉嘴里说出愿认他乡作故乡的话，这叫祁佑跟知行如何不震撼。
两人一人一边直将这老人家强行搀起来，后又面色严肃地将后头的人也叫了起来。
“老人家不必说这样的话，你们在这儿一日，我们便将你们看做乡民一日，离乡背井已是艰难，若再不守望相助，恐失了为官做人的本分。”
“这是我俩的为官之道，不必过多言谢。”
老人家直直摇头，却不再辩驳什么。
这两个大人都是异常谦逊的，两个大人谦逊，而他们却是不能忘的。
如此安顿后，这一场风雪才是真的过去。
官差们自行回家，祁佑知行也带着阿荣阿仁一道回去，沿路的积雪被扫得一干二净，路中央清清爽爽，各家各户也都开了大门，迎了迎这久违的太阳。
不过两三日的风雪，却因这一场难好似过了大半月，四人急匆匆地回了家，这一日的忧虑才算彻彻底底消散。
……
风雪过后，镇子上便一如往常地热闹，家家户户也备起了过年的一干物什，今年的年礼注定要比去年准备得多了。
去年郭如意送来的一干点心分别送了好几家要好的人家，今年却是要给郭家准备年礼了。这人与人之间缘分的玄妙如何能细想。
春归细细地誊抄了一份要准备的瓜果点心和礼品，便着手开始准备。
郭家的自然不能少，小凉山的一干乡亲也不能忘，蔡氏要不了多久就要生了，今年娘家的年礼春归便一道给准备了，祁佑跟知行虽已在做事，但年后是正式上任，县衙中的师爷，各路人手多少都得做人情，还有那京都的周晗，时常来信中说着公务繁忙又辛苦，少不得要多多给他备上，好宽一宽他的心。
只东西还未准备好呢，谁能想到，这大过年的，周晗竟坐着马车带着郭家店铺的人“哒哒哒”地来了！
更带着不少的好消息。