大漠雄鹰苏勒坦汗
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第31章 台吉南征胆气豪

诺木达莱率领六千七百勇士由小裕勒都斯出发,翻跃博脱秃山,来到了博斯腾湖西侧的叉力失城外。这一次选择的南征路线与上一次不同,誓要将这座重镇拿下。

他将人马埋伏于城外的森林中,派人装扮成商旅探听消息。得知叉力失的总督原是吐鲁番阿不杜拉哈王子,阿不杜拉哈奉命移驻柳城后带走了五千精兵,如今城内只有一千两百老弱杂兵。虽然如此,此处乃吐鲁番西部重镇,城池坚固,城头还有三门青铜炮,并不好打。

“大台吉,我二人的鄂托克离叉力失较近,熟知本地人情,愿化装成商人,诈取此城”,阿勒达尔和硕奇、额尔克台吉齐声说道。这两位是辉特部的小诺颜,势力弱小,只能依附辉特本部才能生存,因而对诺木达莱颇为忠心。此番南征,诺木达莱命二人率一千五百部属为先锋。

“如此甚好,只是须小心行事”,诺木达莱嘱咐道。

⋯⋯

清晨的风吹得人脸生疼,艾尼却早已习惯。“艾尼”这名字,在回鹘语中意为:富有的。他也的确很有钱,出身于一个富有的大贵族家庭,后来找门路攀附上阿不杜拉哈王子。王子去柳城时,任其为叉力失伊什罕伯克,镇守这座边疆重镇。

此人也算敬业,上任以来日日去城墙巡视,不敢懈怠。今儿一大早,又带着十几个亲卫上了城。

和往常一样,络绎不绝的商旅挤满了城门,巴匝尔伯克(收税官)带着几个兵丁,不慌不忙地登记着物资,收着城门税。靠山吃山,靠水吃水,靠着金路便吃这条路。这是个瘦子,极其精明,能多收绝不少收,想逃他的税极难。

艾尼微笑着瞅了他一眼,那意思:我那一份儿别忘了;对方还之以同样暧昧的眼神,那意思:放心吧,兄弟,有财大家一起发。

一切是多么美好!感谢这条金路,养肥了无数官员。

“让一让,让一让,大人,请行个方便”,一个珠光宝气、浑身肥肉的大胖子挤上前去,递给巴匝尔伯克一个沉甸甸的钱袋。他的身后跟着两三百赶着大车的伙计,显见是哪家大商号的掌柜。

巴匝尔伯克打开钱袋一看,金子!居然是一袋亮闪闪的金子!虽然内心十分满意,却将脸一板,“你们是哪来的商队呀?不会携带有违禁品吧?”

说完努了努嘴,身后的兵丁会意地去大车上胡搜乱搜起来,有人甚至用长枪在货物上捅来捅去。

“还请大人通融”,大胖子显然是懂规矩的,赶紧又掏出一个稍小些的钱袋。

巴匝尔伯克放在手中掂了掂,估计从对方那里再也榨不出什么油水,终于松了口:“进城吧”。

“多谢您咧”,大胖子弯腰称谢,呼喝着伙计推车入城。

最后一辆车入城时出现状况,车轱辘损坏,堵塞了城门。

“怎么回事?快把车移开”,巴匝尔伯克怒吼道。

“马上,马上”,大胖子忙不迭地赔礼,忽然从车底下取出一把大刀,兜头便是一刀。巴匝尔伯克的头飞了出去,悬在半空,脸上保留着惊惶的表情。伙计们也纷纷从车上取出暗藏的兵器,杀散守军,控制城门。哪里是什么商队,分明是训练有素的军队!

“呜~呜~呜~”

嘹亮的号角吹响,蒙古军由城门蜂拥而入。

“别慌,不过是一伙毛贼,给我顶住”,艾尼伯克呼唤部下抵抗。却发现跟随自己的只有十几个亲卫,精兵大多被阿不杜拉哈王子带往柳城,守城的多是老弱,哪有与敌人拼命的勇气?

那大胖子冲到艾尼跟前,一刀将其劈倒,摆了个风骚的姿势:“辉特台吉额尔克斩敌将于此”。

偷袭很顺利,蒙古军以二十余人的伤亡,歼敌千人,光俘虏就抓了七百。

诺木达莱正在欣赏自己的战果,火器营千户西日莫喜滋滋地走来,“大台吉,奴才在城头发现了三门青铜炮”。

这些年,辉特部韬光养晦,经济实力增强不少。诺木达莱命人从撒马尔罕买了两门炮、两百多支火枪,自己的军器厂也生产了一百多支土铳,组建了一支四百人的铳营。

“呵呵,你呀,一见大炮就迈不开腿,这样吧,把炮从城墙上拆下来,再成立一个炮营,攻城时用得上”,诺木达莱笑骂道。

兵贵神速,久经沙场的诺木达莱自然知道这个道理,只在叉力失休整了一天,便渡过海都河往铁门关杀来。

铁门关只有三百守军,却是座石城,十分坚固。

“大台吉,城小却坚,硬攻恐伤儿郎性命,何不令俘虏攻城?”巴图和坦献上一计。

诺木达莱点点头,命千户脱里领兵逼迫降兵攻城。

五门青铜炮对铁门关进行齐射,却只在坚固的城墙上留下些许痕迹,雄关依然雄立。

“攻城!”诺木达莱大吼,中军旗鼓忙升起号旗。

脱里率八百士兵,驱赶俘虏攻城,胆敢后退,便乱刀砍死或乱箭射死。

七百俘虏手持刀盾,扛着长梯往城墙走去。一开始他们并不想与自己人为敌,可城上的铳弹、箭矢却毫不留情地将他们射倒。这是战争,只有攻城方和守城方,没有什么自己人。想退,身后又有蒙古人的督战队。

要活命,便只有攻上城去。

“嗷~嗷~嗷~”

俘虏们被激发出求生本能,疯狂地顺着梯子往城头攀登。

蒙古弓手开始攒射,掩护俘虏攻城。

诺木达莱镇定地观察这场攻城战,人死了一队又一队,眉宇间没有丝毫同情和怜悯。

忽然,一名俘虏缘梯而上,几个箭步便扑上城,手中的长枪连挑带剌,片刻间便刺杀数人,在城上占据了一个小角。后面的人以他为轴心,不断地登上城来。

“咦?这俘虏倒是勇猛”,诺木达莱谈淡地说。

付出四百名俘虏、五十名蒙古勇士的伤亡后,辉特军终于攻下了铁门关。

登上关墙,诺木达莱连连感叹,“此关如此坚固,若不是那阿不杜拉哈带走了军队主力,还真不一定攻得下来!”

忽然,他记起了那个率先攻城的俘虏,喝令将人带过来。

虎背熊腰,好一名壮士!

“壮士何名?原先在吐鲁番军中任何职呀?”诺木达莱亲切地问。他知道蒙古人少,要想巩固统治,必须利用好降军。

“末将,不,奴才名唤萨比尔,在吐鲁番军中只是一小卒”,那俘虏倒是光棍,双膝扑通一跪,直接自称起了奴才。

“哎呀,如此勇士居然只是一小卒,吐鲁番的汗王委实不会用人”,诺木达莱忙扶起他,温言抚慰,“从今日起,你便是我辉特部的百户长,那三百降兵,俱归你统领”。