密码学是研究如何隐秘地传递信息的学科。在现代特别指对信息及其传输的数学性研究，常被认为是数学和计算机科学的分支，密码学和信息论也密切相关，是同态加密技术的基础。本章主要介绍密码学的历史、分类，以及密码学中部分新方向，为后续章节的学习打下基础。
