一、人工智能的由来

人类从什么时候开始思考机器是否可以像人类一样思考呢，这就要从20世纪上半叶谈起了，最需要被提及的是被誉为“计算机之父”和“人工智能之父”的阿兰·图灵。时间可追溯到1939年，第二次世界大战期间，英国情报中心召集了包括图灵在内的很多专家学者来破译德军的超级密码机——恩尼格玛。经过对恩尼格码的研究，图灵发现这个有上万亿种可能性的密码机，通过人工的方式来破解基本是不可能的，所以最终决定制造一个更为复杂的机器，它的功能是进行复杂、快速的运算来破解密码。后来，这台机器每天可以破解上千条密码，远远超出了人们的预期。

那么，这台会计算的机器就是人工智能了吗？显然图灵不这么认为，一台不会思考的机器怎么能和我们人类平起平坐？“二战”结束以后，图灵有更多的时间来思考这个问题，1950年在他的论文《计算机器与智能》中，开篇的第一句话就是：“机器，能思考吗？”如果一台机器能够与人类对话，而不被辨别出其机器的身份，那么这台机器就具备智能——这就是著名的“图灵测试”。

自此以后，科学家开始不断思考和探索，逐步开启了寻找“人工智能”金钥匙的道路。1956年，美国汉诺弗小镇的达特茅斯学院中聚集了一群踌躇满志的天才，他们主要讨论机器如何来模仿智能的特征，比如，像人类一样思考、使用语言、形成抽象概念、解决人类现存的问题。这次会议被命名为“人工智能夏季研讨会”，这也是人类历史上首次正式提出“人工智能”的概念。达特茅斯会议就这样拉开了“人工智能”的序幕。

一开始，人工智能研究还只是在科学家群体里默默开展壮大，但真正能吸引公众眼球的成果并不多，当它再次回到公众视野中的时候，时间已经到了1997年。这一年，IBM公司的超级计算机“深蓝”挑战国际象棋世界冠军加里·卡斯帕洛夫。虽然卡斯帕洛夫一分钟可以思考3步棋，但“深蓝”的记忆力更强，它存储了一百年来几乎所有顶级大师的棋谱，一秒钟可以思考两亿步棋。在最后的决胜局中，卡斯帕洛夫仅仅走了19步便投子认输，这场人机大战以机器完胜人类棋手而结束，人工智能顿时声名大噪。

不过当时有专家指出机器下好国际象棋容易，精通围棋却不可能，因为围棋虽然看似只有黑白两种棋子，但方寸之间的计算复杂程度比国际象棋要高得多。而深蓝就是一个记忆力特别好，计算能力特别强的“大计算器”，还算不上真正的人工智能，除了下象棋别的什么都不会，什么时候它能把围棋搞清楚，那才算真的厉害。

事实也似乎验证了上述言论，随后几年，人工智能的确无法战胜人类围棋高手，甚至人类的国际象棋高手也在和机器对弈中不断提升水平，和“深蓝”的继任者也是互有胜负，深蓝引起的轰动似乎也被人们逐渐淡忘了。时间又过去了十几年，IBM公司又在另一个领域给我们带来惊喜，2011年，IBM人工智能系统“沃森”决定向北美热播的智力问答节目《危险边缘》宣战，能从节目中胜出的都是上知天文下知地理的学霸级人物，很多人并不看好“沃森”，因为智力竞赛和下象棋不同，“沃森”的大脑中虽然已经输入全套百科全书和数百万份的资料，强大的处理器由90台服务器和360个计算机芯片驱动，但是问题的难点并不是存储丰富知识和快速的检索，更重要的是需要让“沃森”像人类一样理解出题者的问话。于是，“沃森”像人一样疯狂的“训练”，通过155场模拟赛、8000次以上实验，“沃森”在挑战两位史上获得奖金最多的人类选手时，再一次完胜。

这一下，人工智能再次名声大噪，如果“沃森”仅仅是一本会说话的百科全书，那还没什么了不起，关键是它已经能部分地“理解”我们人类所提出的问题了，无论机器和人类理解语言的技术和原理是否相同，但至少从效果来看，“沃森”已经有了一点模拟人类智能的影子。

历史之钟好像被调快了一样，仅仅5年后的2016年，世界顶尖围棋高手李世石九段接受了谷歌人工智能机器人“AlphaGo”的挑战。围棋的棋局变化多达10172，不夸张地说围棋的走法比宇宙中所有物质的原子数还多。但是与“深蓝”不同的是，“AlphaGo”不能仅仅依靠“蛮力”的编程去复现人类棋手的策略，也不可能将所有走法的可能性都存储起来，我们所应用的是允许机器被训练，并不断学习成长的算法，这个算法就是大名鼎鼎的“深度学习”。在第二局37手“AlphaGo”走出了天马行空的一幕，让很多围观的人寒毛直竖，这一步棋让李世石整整想了15分钟，但已经回天无力了，最终“AlphaGo”完胜人类代表李世石。我们在“AlphaGo”身上仿佛已经初步看到人类的很多特质，比如创造力、直觉和复杂的思考。

1年后，“AlphaGo”的升级版“AlphaZero”再次击败了中国的围棋大师柯洁，这实际上标志着在围棋这个领域，人类已经无需再去挑战顶级的人工智能了，很快，人工智能的围棋水平将会把人类远抛在后。人类依然会享受人人对弈、智力碰撞的精彩和乐趣，而人工智能也不会局限于棋类游戏领域的小小成就，而是向更广阔的领域攻城拔寨。

如果要问“沃森”和“AlphaGo”到底算不算人工智能，答案当然是肯定的，但是如果要问它们是不是拥有我们人类一样或者类似的智力，这就很难讲，因为人类自身的智慧奥秘也还没有被完全揭开。关于智能，我们尚没有办法给出一个人人都信服的权威定义，对于人工智能也是如此。但我们也不必过于纠结，因为在探索终极智慧的道路上而不断壮大的人工智能技术和应用已经走向了人类社会的每个角落。