第23章 祭坛
这座地下祭坛显然就是尼伯龙根的一处标记点。
尼伯龙根本质上是与现实世界相隔离开的虚幻空间，或者是另一个次元，或者是时间与空间的裂缝——无论是什么，驱动它们的都是炼金术。
龙王使用炼金术将尼伯龙根内的一切物质的生命“杀死”，再赋予其新的规则。
进入尼伯龙根需要“介质”，比如雨水，比如雾气，比如某些特殊的天气现象，当然也有实体的建筑，比如这座祭坛。
不过在祭坛周边转了一圈，却没有任何元素波动。这片尼伯龙根的守卫者看起来没有完全苏醒，昨夜的行动大概是因为感知到了什么外来者的气息。
“需要我溜门撬锁进去吗？”夏弥看向麟羽，那目光活像个小女贼。
“没什么必要……我们又不是来找穷奇打架的。”
说话间，他们的耳朵同时动了动。有脚步声。
夏弥发动了言灵.冥照，将两人笼罩进去，躲在一处角落。
“你真的是大地与山之王吗？”麟羽忽然问。
“哈？”
“我是说你对风元素的掌控……不亚于天空与风之王一脉的次代种了。”
“哼，我这百年里也是在不停学习好嘛。”夏弥骄傲地挺了挺胸。近距离接触，草木香气在这沉闷的空间里分外明显。
不多时，一个重物被扔下来，是一头鹿。接着三个男子敏捷地从洞口攀爬下来，其中一人正是阿胡金，另外两人麟羽也有印象，Muzencab穆增坎贝，名字来源于一位照顾蜜蜂的土著神灵；Tabai塔拜，名字是狩猎之神和动物的保护神。
那鹿是他们今天打猎打到的。他们将鹿合力搬到祭坛上，阿胡金拔出猎刀，割开鹿脖颈的大动脉，鲜血顿时涌出。
这时候麟羽才注意到，以祭坛为中心，地面蔓延出一道道细小的凹槽纹路，纷繁复杂，像是某位神灵的神来之笔。
血液顺着那些凹槽流淌，三人退到距离祭坛十多米的位置，双膝跪地，口中低喃着土著语言。空气中的元素被调动起来，缓缓向祭坛中心汇聚，不过速度非常缓慢。
他们的龙族血统太微弱，不足以通过咏唱形成言灵。
夏弥用手肘捅了捅麟羽，以口型告诉他：“他们是在举行开门仪式。这下面有炼金矩阵，放置了活灵。”
“可是那不是龙族的血统，能满足活灵吗？”
夏弥耸耸肩，表示不确定。
在龙族文明里，炼金术师们一般都会选取至少是四代种级别的龙类灵魂作为活灵，至于人类、普通动物的灵魂根本不在他们的考虑范围内。活灵的炼制会一定程度上保存灵魂生前的力量，而人类和普通动物的灵魂太脆弱，在龙类面前甚至无法成型。
正因如此，炼金产品中的活灵对血的要求相当高。夏弥之所以说不确定，是因为不清楚这片地区龙血的渗透程度，很可能动物体内也有微弱的龙血。
当三人的咏唱停止后，流淌鲜血的凹槽泛起金光，但只是持续了三四秒钟就黯淡下去。一颗淡红色的虎首光纹在祭坛上空显现，发出轻微的吼声。
他们顿时露出敬畏的表情，对着祭坛的方向叩拜，待光纹消失后，才将鹿的尸体搬下来，手脚利索地顺着岩壁爬回去。
等到上方的脚步声逐渐远去，夏弥才解除了冥照。
“呃……我可能高估他们了，他们自己也不知道自己咏唱的是开门的咒文，唤醒活灵后只是叩拜，不知道它需要的是龙血。”夏弥扶了扶额，苦笑道：“他们大概是把这里当成了一处神灵显灵的神迹，捕猎后要拿一部分猎物来感谢。”
阿胡金他们来祭拜显然已经是轻车熟路，不过麟羽很好奇的是，一个去过城市学习，甚至专门为了学料理出国拜师的人，也会信这样的神迹吗？
昨晚篝火晚宴时阿胡金说过，他读过高中，在读书时加入了天主教会。所以他总是能很精准地把握那些西方来的游客的品味爱好。
这个人有点问题啊。
他正打算回去套套话，夏弥忽然指着地面上的凹槽说：“不对，那头鹿是龙族亚种。”
只见那些细小的凹槽像是昆虫的口器，慢慢地吸收着鹿血。
“如果是普通动物的话，活灵根本不屑于吸收它们的血。之所以活灵没有开门，只是因为那头鹿的龙血纯度不够高。”
夏弥跟麟羽对视一眼，知道有什么东西正在浮出水面。
“观察得不错，我觉得你这次实践可以得九十分。”
“为什么不是满分？”夏弥像花栗鼠一样鼓起腮帮子，有些不满。
“因为你没有推断出更深层的东西。他们是每次狩猎完都会来祭拜，还是偶尔才来？”
“这……”夏弥迟疑片刻，皱眉道：“等等，或许他们是知道一些东西的。如果每次狩猎后都拿龙族亚种过来祭拜，虽然龙血的纯度不够，但龙血的量如果累积到一定程度的话……”
如果量积累得多，开门仪式也能够完成，就像一只蜗牛对于食物链顶端的猛兽来说只是塞牙缝的东西，但几百只、几千只蜗牛的量，足够让捕猎者心满意足。
到那时，穷奇将被完全唤醒。
……
麟羽和夏弥动用了一些速度，在狩猎的村民小队回村前返回了村子。
阿胡金给麟羽安排的小屋有两间卧室，剩下一间正好可以给夏弥住。
大约二十多分钟后，傍晚五点钟，天光敞亮，阿胡金和另外两个村民带着最后的猎物回到了村子里。除了那只献了血的鹿外，还有一只半米长的鳄鱼和若干河鱼。
仔细去闻，空气中弥漫的淡淡血腥味让麟羽意识到，这些猎物体内都有微薄的龙血，连河鱼也是。
昨晚之所以自己没有察觉到，是因为这些动物体内的龙血真的太稀薄了，可能连1%都不到，不认真去感知，真的会把它们当成普通的动物。
唔这样说起来，莫非龙族亚种会比普通动物更好吃？龙血还有这种神奇的功能吗？
如果只是穷奇那样的次代种的龙血，都会让鱼肉变得无比鲜美，那换成是龙王的话……
如此想着，麟羽把目光投向夏弥。后者正在奋笔疾书完成炼金术题目，丝毫没有察觉到自己的老师又有了一些奇怪的想法。
晚间，蒸腾而起的热气在明黄的月光下下化作一团氤氲白雾，又像是蜿蜒细蛇般一丝丝被抽走，红与白交织的肉被放到滚热的石板上，顿时滋滋作响。
阿胡金和另外几个年轻人将鹿肉切块，放置在石板上做铁板烧，火焰的热量让石板渗透出一种古老的红色，不一会，热油顺着鹿肉饱满的纹路流淌而下，散发出诱人的香味。
他们将那只鳄鱼去鳞卸甲，和若干河鱼一起炖煮。
唰——
蜂蜜酒倒入杯中的声音。
麟羽和夏弥举起足有两个手掌合抱之宽的大木杯，跟村民们一起唱歌狂欢。
对阿胡金来说，村子已经很久没有这样热闹过了。虽然村子里的生活可以自给自足，悠闲自在，但孩子们早早地就被送到外面去读书，并且几乎没有人回来过。
旅游可以给村子带来不小的收入，然而不知是什么原因，今年入夏以来还没有游客过来。麟羽和夏弥是第一批游客。
今晚的阿胡金喝得比昨天还醉，手指天空笔直倒下，被同伴们无奈地抬回房间。
“哎，他就是这样，明明不能喝，大概是看到你们开心吧。”穆增坎贝走过来递给麟羽一条烤鱼和两个烤土豆。他是村里负责酿蜂蜜酒的人。
大家已经将一整个鳄鱼锅和铁板鹿肉都吃完，夏弥却感觉只是吃了个六分饱，吆喝着大家把剩下的鱼和蔬菜都搬出来，在还旺盛的篝火上烤。
“谢谢。”麟羽一口酒一口肉，鱼骨在火焰的炙烤下也变得松脆无比，完全可以直接嚼着吃。
“我大概能感觉出来……最近旅游生意不好？”他问。
穆增坎贝点点头：“是的。前两年都不错，因为阿胡金在大城市还有国外认识蛮多人的，很多游客都喜欢吃他做的菜，冲着他跑来森林旅游。也是他带着我们把村里的房子改造，装上热水和电，建议我养蜂。以往游客过来的时候都会带上好几十罐走，也有的离开后还跟我订货。”
“今年怎么会没游客呢？”麟羽不解。他小心地剥着土豆皮，送到嘴边轻轻哈气，吹散热量，正准备放进嘴里时一道敏捷的身影将土豆叼走——
“夏弥！”他大喝，不过女孩丝毫没有抢了食物的自觉，转过身一口把土豆吞下去，一边哈着热气，一边扭起小鼻子做了个鬼脸。
这小丫头……麟羽苦笑着又从炭火中拾起一颗土豆。
穆增坎贝看着活力十足的夏弥到处乱蹿，也忍不住笑了，说：“或许是因为天气不好？时不时地就来一场大雨。”
“热带雨林本来就是这样嘛。”麟羽轻轻咬着松软的土豆，目光变得深沉：“不过，真的没有任何游客吗？”
“嗯？”
“会不会是你们忘记了呢？每一次游客来，你们都会有这样盛大的宴会吧，所以……”说着，麟羽用脚拨动地面上的砂石，下方露出来烧焦的木炭，还有某种动物炙烤过的碎骨。
“所以地下有很多举办宴会的痕迹。”
穆增坎贝困惑地挠挠头：“对啊……我们什么时候举办了这么多宴会？如果是大家自己吃的话，都会把食物分了带回家的……”
在广场上举办宴会、烤肉、煮鱼，是游客来时才会有的热闹。