探索印记
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前言

相信我们每一个人,小时候都会望着浩瀚的星空出神,我们幼小的心灵里,装满了数不尽的奇思妙想:天上都有些什么东西?宇宙真的是无边无际的吗?其他星球上,是不是也住着跟我们一样的外星人?我们可以穿越太空,到另外的星球上去吗?

也许我们对未知事物的探求,都发端于对天空的好奇。茫茫夜空,总能轻易吸引我们关注的目光。实际上,并不只有我们现代人热爱太空,我们的先祖,早在数百年乃至一两千年前,就开始了对太空的探索。中国自古就有嫦娥奔月、牛郎织女的美丽神话;敦煌莫高窟的飞天壁画,印证了中华民族对太空遨游的渴望;而明朝官员万户在坐椅上捆绑火箭的大胆行为,更是为人类的飞天梦想增添了悲壮的色彩。在国外,从哥白尼创立“日心说”,到伽利略用望远镜观察夜空,从人造地球卫星的升空,到航天员在太空行走,从“阿波罗11号”飞船登陆月球,到火星探测器搜寻太空生命,人类探索宇宙的脚步,就从来没有停歇过。

中华民族历来对神秘莫测的太空有着强烈的好奇心,如今,“神舟七号”已经发射升空,中国航天员在此次任务中进行了首次太空行走,华夏儿女漫步太空已完美圆梦。

太空行走,也叫太空漫步或出舱活动,是载人航天的一项关键技术,是载人航天工程在轨道上安装大型设备、进行科学实验、施放卫星、检查和维修航天器的重要手段,更是太空探索必须经历的重要阶段。人类要破解宇宙的奥秘,初期得组建空间站,而空间站的建立、维修,离不开航天员的出舱活动。随着太空探索进入更高级的阶段,人类需要在其他星球登陆,探寻天外生命的痕迹,破译无垠宇宙的密码,这些科研活动更需要航天员离开飞行器,在太空中进行工作。

千里之行,始于足下。本书将带您回顾人类探索太空的历程,并将着重向您描绘航天员出舱活动的历史,跟您一起展望未来人类的航天活动。希望能让您学到探索太空的基本知识,为将来进一步了解太空、认识未知的宇宙打下良好的基础。

编者
2008年9月