琵琶遮面式

红楼世界中另一位女主角薛宝钗的出场，与上述诸人都不同，宝钗出场分为假出场和真出场。假出场是紧接黛玉出场后的第四回《薄命女偏逢薄命郎　葫芦僧乱判葫芦案》，写薛蟠为英莲纵奴打死冯渊的“葫芦案”，这节故事是薛蟠的出场，以案写人，薛大呆子的风采，读者已初步领教。宝钗的出场夹在薛蟠的出场中，平淡无奇：“还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄，竟高过十倍。”

之后，宝钗随母兄来到都中荣国府，一直处于“隐身”的状态，甚至没有一句台词，也未彰显其独特之处。“忽家人传报，姨太太带了哥儿姐儿合家进京，正在门外下车。喜的王夫人忙带了媳妇女儿人等接出大厅，将薛姨妈等接了进来。”接进来后，老姊妹叙旧谈心，又见贾母，薛蟠又见贾政，贾琏又引着他见了贾赦、贾珍等，忙忙乱乱，全然未提宝钗，更未提她与宝玉、黛玉等人的见面情形。只是在下一段搬入梨香院后，才用直叙法写她“日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书着棋，或做针黹，到也十分乐业”。依然不写她容貌性情等，倒是继续写薛蟠的出场，与贾家子侄沆瀣一气，“引诱的薛蟠比当日还坏了一倍”。此回中，宝钗的出场是“琵琶遮面”式的假出场，是顺带在薛蟠出场中的副出场。

宝钗的“真出场”要分三次。第一次是第五回，用的对比烘托法，“年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉之所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目下无尘，故比黛玉大得下人之心。”将宝钗性情为人对比黛玉，侧写她的简略形象，但依然云雾缥缈。

第二次真出场直接到了第七回，周瑞家的来到梨香院找王夫人回刘姥姥的事情，顺便问候了宝钗。宝钗在书中第一次有了大篇幅的对白，说自己从小的怪病，说冷香丸的炮制法。再用薛姨妈的话“宝丫头古怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的”来侧面点染性情，至此，宝钗形象才渐渐生动起来。

宝钗第三次的真出场在第八回，也是出场的完成。宝玉往梨香院看望生病的宝钗，先和薛姨妈亲热客套，进了里间屋，才带领读者第一次细看宝钗服饰与容貌：“头上挽着漆黑油光的儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫绵裙，一色半新不旧，看来不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。”

写宝钗的衣着长相，与写凤姐、宝玉之璀璨夺目全然不同，素雅中不失富贵，寡淡里也有颜色，十分贴合宝钗性情——再联想大观园建成后，贾母带众人去蘅芜苑游览，极表宝钗性情之素淡。此处，曹公还加了四句短评：“罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。”进一步点明宝钗为人处世的态度和性情特点。

等宝玉（读者）看完宝钗，宝钗又带着读者反观宝玉，写了他当时的穿着，着重写了“系着五色蝴蝶銮绦，项上挂着长命锁，记名符，另外有那一块落草时衔下来的宝玉”——金玉良缘之大戏，此时帷幕轻启，锣鼓暗响。曹公借宝钗之眼，完成那块“宝玉”的最终登场，介绍上面的铭文，“莫失莫忘，仙寿恒昌”，又接着写宝钗的金璎珞，两句吉谶“不离不弃，芳龄永继”。至此，宝钗的出场才终于完成。

精彩的人物出场，一定是与人物性格息息相关的，在出场的细节中，蕴含人物的种种信息。更高妙的是曹雪芹这般，不仅蕴含了人物的身份信息，还蕴含了其命运信息，蕴含了戏剧冲突。