前言

一、为什么读史书

在正式进入《史记》之前，我们先谈谈为什么要读史书。也许你会觉得这是题外话，其实这是读《史记》之前应该有的一个认识，有此认识之后，你就不会在读《史记》的时候，只把它当作读古代的故事书。为什么呢？

《史记》中确实有很多精彩的故事，但读《史记》不是为了看故事、听故事，而是要借着历史中的古人古事，看到为人处世的道理，给自己的人生找方法、方针和方向。这样，《史记》才能够真正地经世致用。不管是读《史记》，还是读其他历史书籍，都需要对自己的现实人生有某种启迪或借鉴，这才是读史书的真正目的与意义。

谈到实用性，也许有人会说，当你读到史书中某一关键处时，就该问问自己：“如果我是那个古人，处在那样的环境，我会怎么做？”这样的说法也没有错，换言之，也就是在强调实用，古书的实用。我或许会改变一个字，我会说：“我‘该’怎么做？”

“会”和“该”，看起来只是一个字的区别，但是当我在问“我‘会’怎么做”的时候，我可以凭自己的理想、用我的想象，假设性地去想我会怎么怎么样做；可是当我问“我‘该’怎么做”的时候，也许是我已经知道我要怎么做了，我能够真实、真切地去做。或许用那个“要”字会更强烈一点儿：“我‘要’怎么做”，应该是借鉴古人古事，产生自我行为抉择的表现。