二、东北的自然环境

东北因在山海关以东，所以又有“关外”或“关东”等俗称。其经纬位置约在东经117度到135度，北纬38度到53度。它是我国纬度最高的地区，气候最为寒冷，属于温带、寒温带大陆性季风气候。从地表来看，该地区西有呼伦贝尔高原和大兴安岭山脉，东北有小兴安岭山脉，东南有长白山脉。境域内河流水量也较为丰富，形成以松辽平原为中心、山环水绕、沃野千里的盆地地形。

东北地区也蕴藏着丰富的矿产资源。除了藏有丰富的煤炭资源以外，还有铁、金、银、铜、铝、镁等各种金属矿产。尽管矿产资源蕴藏丰富，但东北的矿业开发历史却不是很长，这除了因为当时的统治者重农抑商外，最为重要的是因为东北是清王朝的发祥地，是清皇室的“龙脉”所在，所以较之全国其他地区而言，清朝统治者对东北地区的矿产开发采取了更为严厉的限制措施。

除了拥有丰富的矿产资源，东北还有在国内首屈一指的森林资源。它的分布面积占全国的1/2强，木材蓄积量占全国的40％。东北地区的不少山地有一望无际的原始森林，不仅面积分布广、树种比较单纯，而且密度和高度较大，素有“林海”之称。在树种的组成中，有可供建筑、造船、制造器具等用的红松，也有经济价值很高的兴安落叶松和樟子松，榆树和水曲柳可供室内装修和家具建造之用，而黄菠萝、胡桃楸等树种的木材尤为珍贵。

东北丰富的自然资源，为东北工业的发轫提供了基本的前提条件，也对后来东北工业的演进模式产生了决定性的影响。