第1章
为什么专注力如此重要

专注是21世纪具有决定意义的成功要素。

米夏埃拉·霍尔施坦娜（Michaela Holsteiner）在手术台旁已经站了四个多小时了。她是腹腔外科医生，视野仅限于医用头灯照亮的那五至七厘米的区域。在她面前只有打开的腹壁和裸露在外的肝脏。她的手里拿着解剖刀，此刻，她的世界里只有内脏、手术器材、导管、超声波、脑电波和人工心肺机，其他的一切仿佛都消失了。在手术过程中，她几乎不吃不喝，也不去上厕所，当然，她也不会受到手机铃声的干扰，不能查看电子邮件，更不能和同事闲聊。就算是头皮发痒，她也不能用手去挠。从手术开始，时钟就滴答滴答地走着。她非常清楚自己有多少时间做肝脏手术。也就是说，她从一开始就完全沉浸在手术当中。开刀，缝合，打结，缝合——许多细微的步骤与操作，一次又一次地被重复，这就是她所做的全部事情。她沉着冷静、聚精会神地做着一项极为复杂的工作。除了她的专业能力之外，最为重要的或许就是她几个小时专注做一件事情的能力，这一能力现如今已变得越来越稀缺。手术结束后，她才放松下来，但是她并没有觉得精疲力尽，而是获得了一种成就感，因为除了手术，再也没有其他事情是她更喜欢做的了。她常常在手术台旁站六到八小时，有时甚至十小时。她在童年时期就能集中精力做好几个小时的手工，现在她可以聚精会神做几个小时的手术。支撑着她完成这项工作的是她的专注力。那么，这一能力有什么特别之处呢？

思考

你是否有完全沉浸与一件事情之中的时刻？是什么事情呢？

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在20年前，专注力还是一种几乎没有人关注、被低估了的精神能力，但它又常常被视为做很多事情的前提条件。人们常说：“专心点！”但是如何才能专心以及这一过程中到底发生了什么，既没有人教给我们，也没有人对此进行广泛的研究。在过去几年中，专注力逐渐成为众多研究的对象以及职场和经济生活中最主要的话题。美国威斯康星大学的脑神经学家理查德·戴维森（Richard Davidson）发现，人们要在生活中取得杰出成就及成功，专注力是必不可少的因素。工作的好坏以及我们能坚持工作多长时间取决于我们如何调整并集中注意力。在一定程度上，它可以作为我们生活中的导航仪。同时，专注力也扮演着“看门人”的角色，它可以决定我们每天面对的大量信息中有哪些刺激可以进入大脑的控制中心。因此，专注力是自我管理的关键所在，也是21世纪一种具有决定意义的成功要素。

简而言之，专注是一种状态，在这一状态下，人们将所有注意力集中在一件，且仅集中在一件事上！也就是说，我们将所有精力都汇聚在一起（像一束光一样），集中在正进行的任务上。或者换种说法：在最小的点上凝聚了最大的力量。你还记得小时候用放大镜或者是瓶底汇聚阳光来点燃树叶或者纸张吗？不管怎样，你应该知道这是可以做到的。

在我的学习班和讲座上，我常会问参与者这样一个问题：“你认为利用月光将物体点燃需要多长时间？”所有人都知道这是不可能的。但是为什么不可能呢？有些参与者说是因为月亮本身并非光源，它只是反射太阳光。事实并非如此。如果月亮像一个巨大的抛物面反射器一样将太阳光汇聚在一起再射向地球的话，那么到达地球的将会是一束能烧毁一切的能量光线。事实上是因为月球表面坑坑洼洼、凹凸不平，以至于它反射的太阳光线变得很分散。散射光产生的效果很微弱，就像思想不集中的大脑一样效率低下。接着我向参与者提出一个有点挑衅意味的问题（也向你提出这个问题）：“在书桌前工作时，你是哪种光？太阳光还是月光——聚精会神还是三心二意？”说实话，我自己也注意到自己在工作时时常会像月光那样不集中！那你的情况如何呢？首先我们用一张图来展示一下注意力集中与不集中之间的区别：

令人震惊的是：大多数情况下我们的注意力都是分散的，是不集中的。专注对于我们所有人而言都是一种正在变得越来越罕见的例外状态。如果我们真能集中注意力从事一项工作的话，那我们将会获得成倍的收获。

最重要的是，通过集中注意力做一件事情，我们能够提升成绩与效率，能够在更短的时间内完成一项任务（并且通常情况下耗费的精力也更少）——就像开保时捷时从二档挂到最高档一样，或者说像从走走停停的城市道路模式转换成高速公路模式。这一关系可以用如下的数学公式来表示：

成绩=花费的时间×专注程度（当然，出发点是能力水平相同）

通过集中注意力，我们可以不用费太大力气，几乎是自然而然并且很轻松地就能取得一定成绩。

神经心理学研究表明，在注意力集中的状态下，外界的干扰会逐渐消失；大脑在一定程度上会阻止外界的刺激干扰我们的意识，并保证意识处于注意力集中的状态下。就像沉浸在游戏中的孩子一样，他是真的听不到母亲在叫他。

与此同时，在注意力集中的状态下，其他的想法都变得不重要，尤其是那些当我们的注意力没有完全集中时，会不由自主担心的事或者想到的问题。集中精力工作的人不会胡思乱想，甚至能够遗忘自身，这是一种健康的忘我状态。如果能够暂时忘却自己的话，我们会感到很舒适惬意。

如果将注意力完全集中在此时此刻，我们常常会觉得时间似乎停滞了。如果全身心投入一项工作的话，我们会失去时间感或者感觉“时光飞逝”。这是一个很矛盾的现象，时间在“停滞”的状态下“飞逝”！

集中精力从事一项工作常常会带来舒适感与快乐，这是因为多巴胺和内啡肽起了作用（详见第5章）。想在工作时感到快乐，只需要全身心投入其中就够了！

最后，我们在注意力集中的状态下还能够恢复精力。这听起来有些让人出乎意料，但是没有什么事比专心致志、集中精力从事一项工作更能令人满足、让人感到精力充沛了。从事什么样的工作并不重要，集中注意力工作才是重点。越是经常聚精会神地工作，我们就越能够获得内心的安宁，感到压力或精疲力尽的情况也就越少。

思考

在你集中注意力工作时，你曾感受过专注力的以上哪种作用呢？你只需将图表中的数字写在下方即可。

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