第5章 使馆
这也是李岩要带寇湄一起逃跑的原因。
身边有个熟悉唐人街情况的伙伴，能避开不少麻烦。
于是两人先去商店买了一套西服和裙子，又向老板娘借了卸妆水。
然后有惊无险，到达清廷在旧金山的办事机构。
当时清朝只在华盛顿设有大使馆。
但说来惭愧，代表清廷的容大使实际是美国公民。
而在旧金山，领事馆的建设还在筹备中，只有一两个参赞维持着日常工作。
夜已深沉，门卫被李岩从睡梦中叫醒，极不情愿地替他通报了名帖，叫他去会客厅等待答复。
过了许久，会客厅的大门才重新打开，何树堂身穿鸂鶒朝服，走了进来。
他看见李岩剃了头发，留了个洋人的精干发型，心里恼怒，于是稍微拱了拱手，算见面的招呼。
“李大人，”何树堂晃了晃脑袋，“我翻了朝廷的班朝録，上面的确有你的名字。可你不去美国大学念书，深夜拜访本官，有何贵干呐？”
李岩跟着将自己的经历复述一遍，说他被美国的治安官误会，行李全丢，最后请求道：“还望大人提前拨付留学的经费。”
何树堂自顾喝了口茶，“你留学的经费来自总理衙门的专项资金。本官一向以清廉著称，能去哪里给你搞来银子呢？”
说完端起茶杯，做了个送客的手势。
李岩知道他明显不想帮忙，正在思索该怎么向对方争辩，一旁的寇湄开口问道：
“还想请问何大人，您是登州人士吗？”
何树堂放下茶杯，“本官籍贯的确隶属莱阳，可夫人是怎么知道的？”
他以为寇湄是李岩的妻子。
“因为赴美华人大多来自两广，说不好北方的官话。可您的官话不仅标准，还带了齐鲁风味，于是我就猜了一个山东的地名。”
何树堂听完，脸上有了笑意，招呼衙役给李岩和寇湄看茶，“那夫人祖籍何处？”
“我就是登州牟平县人。”
“牟平好地方啊，全真派的发源地，”何树堂说道，“我去过牟平的昆嵛山，上面《老子道德经》的摩崖石刻，巧夺天工，壮观得很啊。”
紧接着两人聊起登州的风土人情。寇湄不愧是唱戏的演员，将故事讲得绘声绘色，如同身临其境。
日后李岩也曾问她，到底是不是牟平人。寇湄则笑出两个酒窝，说她只是去那里走穴。
何树堂被寇湄勾起了思乡的惆怅，同时有他乡遇故知的感慨。于是唤来衙役，要他上桌宵夜。
衙役嘟囔起嘴，心想这里又不是大清国的地盘，可支撑不起你们贪官的糜烂生活。
但也不敢反对上级，只得从后厨取出为明天准备的早点。
大概五分钟的时间，李岩就看见衙役推了辆餐车，重新出现在会客厅中。
餐车上摆了木瓜雪蛤，杨枝甘露等五六样甜品，皆精美无比。沏的茶也是正山小种，茶香扑鼻。
何树堂亲自为李岩倒了杯茶，意味深长地说：“你来美国忍辱负重，师夷长技以制夷，固然可贵。但却别忘了我们中华的礼节！”
李岩心里觉得好笑，难道那金钱鼠尾就能代表上千年的仁义廉耻？
他敷衍地答应一声，再次问道：“大人我留学的经费，能提前拨给我吗？”
何树堂捋了捋胡子，想了许久。
“我刚才说过，留学的经费不归我管。但我们同朝为官，本就应该互相提携……这样吧，我给你开一万美元的支票，全当交个朋友。”
李岩心里大喜，一万美在当时是一笔巨款，约等于今朝两百多万的契丹通宝。
他感激地看了眼寇湄，若没有她在场，能不能得到这笔钱还不好说。
可寇湄此时却看着手中的酒杯，怔怔出了神。
李岩伸手在她眼前晃了一下，拽回她的思绪。
“别发呆了，我们赶快谢谢大人。”
寇湄却不管何树堂在场，贴着李岩耳边，低语道：“这酒杯有点像我们唱戏的道具。”
“可能是相同款式吧，”李岩轻轻碰了下寇湄的胳膊，提醒她现在不是说悄悄话的时候。
寇湄却似乎没懂李岩的暗示，继续说道：“没那么简单，它每晚都出现在我的梦中……”
“你们说什么呢？”何树堂皱起眉头，插了一嘴，“刚收下钱就把我晾在一边，自顾在那卿卿我我，你们卸磨杀驴的意味也太重了些。”
李岩晓得何树堂已有怒色，也明白寇湄有极重要的话想对自己说。于是只能编了个不算谎言的借口搪塞过去。
“寇湄刚才问我，能不能把昨天的梦和你分享。”
“是什么梦？”何树堂顿时来了兴趣。
“我梦见雨的国度。”
话音未落，寇湄手中的酒杯就嗡嗡作响。
那声音越来越大，几乎震耳欲聋。
李岩眨了下眼睛，下一秒却发现自己身处森林。
天上淅淅沥沥落下细雨，打在梧桐的枝叶。
而在树底，则结了两只棕色蘑菇。
他揉了揉眼睛，确定自己没有看错，这里并不是昏暗的会客厅，也不像旧金山的任何一个角落。
“这……这是哪里？”站在李岩身边的何树堂的脸色惨白。
他慌了心神，竟跪下抱住李岩的大腿。
“你……你若惹了什么不该惹的东西，可别连累到我！”
说完在地上连磕三个响头，好似祈祷超自然力量的保佑。
李岩虽然不知道这里是何处，但心里有稍许的兴奋。
因为有关备份中心的材料写道：保存人类意识的六个区块里面，各建有模仿地球生态的大型设施，以便让这些重新复活的个体，适应现代生活。
不仅如此，能将人突然从一地转移到另外一地，决不是1879年的科技所能企及。反而更像机械体感染之前运用广泛的超空间传输技术。
所以李岩认为，这很有可能便是备份中心的所在！
真是踏破铁骑无觅处，得来全不费工夫！
但在下一秒，树上却飞来一把匕首，穿破何树堂的心脏。
紧接着又是一把，但这次瞄准的却是李岩的喉咙。