第9章 9.大沼泽地追鳄鱼
在美国佛罗里达州迈阿密南端，有一条被莎草覆盖的宽河，从内陆缓缓流向海洋。
莎草河生机盎然，在茂密的草丛中可以看到各种各样的鱼、青蛙和蜗牛等软体动物，草丛里还栖息着成群的蚱蜢。每逢夏天，热带斑纹蝴蝶便在莎草河上翩翩起舞。除了这些温和无害的小动物之外，草丛深处还潜伏着橄榄绿色的鳄鱼，有的身长可达5米！
这里就是石宇航、苏晴、苏阳三个人新的探险地——大沼泽湿地。
石宇航带领姐弟俩来到湿地公园游客中心的售票口，买了三张“草上飞”的船票。
所谓“草上飞“，就是一种速度很快的汽船。河里的草丛长势茂盛，露出水面，却毫不影响汽船通行。汽船全速前进时，坐在船上的人会感觉，船仿佛在草海中飞驰，因此得名“草上飞”。
苏晴来到检票口，留着白花花长胡子的美国老爷爷，为他们检票，还递给他们每人一件救生衣。
苏晴一边接过衣服，一边嘀咕：“怎么还要穿救生衣啊，水很深吗？”
一旁的石宇航回答：“水很浅，也就6英寸深，大概15厘米多。沼泽都这样，就是低洼积水、杂草丛生的大片泥沼地。未成年人穿救生衣，应该是这里的安全制度，穿上就是了。”
他们和几个美国游客一同登上“草上飞”汽船，船长递给他们每人一对耳塞，因为汽船开足马力真的......很吵！
“草上飞”开始沿着莎草较少的河面飞奔，苏晴坐在船头，顿觉神清气爽。
面前是一望无际的低矮草海，满目葱翠，草丛间相间分布着波光粼粼的水面，水中映出湛蓝的天空和雪白的云朵。
“草上飞”到达一处宽阔的水域，船长将船停下来，开始用地道的英文为游客解说。游客都摘掉耳塞，静静聆听。
The whole everglades is about 160 kilometers long and 80 kilometers wide. In the center is a shallow river， and there are countless low-lying islands on the river.
(整个大沼泽湿地大约160千米长，80千米宽。沼泽地中间有一条浅河，河里散落着数不清的小岛。)
The river originated from Lake Okeechobee， and the lake is not so deep， but its area is nearly 2，000 square kilometers.At the peak of the rainy season from June to October every year， the rainfall can reach 300 mm a day， and the lake overflows into the embankment and is injected into the river.There is also the injection of springs and streams， which also raises the water level of the swamp.
(这条河发源于奥基乔比湖，湖水不深，但面积却有将近两千平方公里。每年六至十月雨季高峰时，一天的降雨量可高达300毫米。此时，湖水便会溢出堰堤，注入河中。泉水和溪流注入，也能让沼泽的水位上涨。)
“姐姐，他说的，我听不太懂哎！”苏阳竖着耳朵努力听了半天，也就只能听懂个别简单的句子。
“谁让你不好好学英语？现在知道后悔了吧？”苏晴趁机揶揄弟弟，顿了一下，又不好意思地说：“其实，我也听不太懂他讲什么，咱们还是问石宇航吧！”
“导游在介绍这片沼泽的面积和水位季节变化情况，现在十月份，是雨季的尾巴，水位还算高。”石宇航说。
“这片沼泽可真漂亮，沼泽是怎么形成的啊？”苏晴问。
石宇航解释：“沼泽就是洼地积水。本质上是因为水多，加上地势低洼，水跑不掉。想要失去水份主要有三种方法，蒸发，下渗和排泄，也就是顺河流走。如果这三种方法都行不通，就可能形成沼泽。”
“中国有这么大片的沼泽地吗？”苏晴问。
“有，中国的沼泽地主要在东北平原。东北平原年降水量在400毫米以上，有的地方甚至能达到800毫米，平原上流淌着HLJ、松花江、乌苏里江等河流，河水在雨季泛滥，就会溢出堤坝，在低洼地积存。”石宇航解释。
“那里的水也不蒸发不下渗吗？”苏阳问。
“大概东北气温低，蒸发了量太少。”苏晴说。
“你说的对。还有，因为气温比较低，植物死亡后，分解速度太慢，都堆积在地面上，也会影响水的下渗，最后形成泥炭。这种泥炭被埋在地下深处，几亿年之后就可能变成煤。”石宇航解释。
“哇，原来煤是这样形成的，还需要那么长的时间。”苏晴感叹：“那可得省着点用。”
“湿地的水这么浅，真的不会干涸吗？”苏阳问。
“湿地主要依靠自身水分蒸发和植物蒸腾释放的水汽，形成降雨，维持水分的平衡。一般不会突然干涸，除非，受到人为因素的干扰！”石宇航说：“比如中国东北的沼泽地，曾经被叫作北大荒。人们为了多生产粮食而开垦沼泽地，人为地向外排水，破坏了整个湿地的生态环境，也影响了全球环境。”
“怎么会？给沼泽排水就能影响全球环境？”苏阳不相信。
“沼泽是一个完整的生态系统，里面栖息着多种多样的动物和植物。”石宇航说。
“这个我知道，你看，水面上还飘着许多睡莲，好漂亮啊！”苏晴一边说，一边用手去拨弄船边的水，让睡莲离自己近一些。水很清澈，风吹着水面，荡起一道道涟漪！
“所谓棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里！说的就是曾经的北大荒，作家描写的可爱的草塘，应该就跟眼前这种浅浅的草河一样。”石宇航边说边用手理了理被风吹乱的头发。
“真的吗？”苏阳听得直咽口水：“我好想生活在野鸡满天飞的地方，感觉一伸手就能逮一只，炖出一锅香喷喷的鸡肉，哈哈哈。”
“你看，那真有野鸡！”苏晴指着不远处的草丛。
苏阳看了一会：“什么啊，野鸡哪有那么高？”
“哈哈，逗你玩的！”苏晴掩口大笑。
不远处的草丛中站着一只体态优雅水鸟，是一只漂亮的白鹭。
这条草河也是鸟类的天堂，草河中栖息着三百多种鸟雀，包括苍鹭、白鹭、白鹤以及蛇鸟。
“沼泽还能调节附近河流的水量，减少旱涝灾害的发生。”石宇航说。
“这个怎么调？是不是雨季河水暴涨时先把水存到沼泽里。”苏阳说。
“干旱的时候，水再从沼泽流到附近河里。”苏晴接着回答：“就像自己妈妈给的零花钱，多了存起来，以备不时之需。”
“对，就是这样！”石宇航继续说：“沼泽还被称为地球之肾，对水体有净化作用。沼泽植物生命力比较旺盛，要是没有沼泽的拦截和吸附作用，陆地上河流中含有的泥沙、重金属什么的都会直接流进海洋，会对海洋动植物造成很大的危害。”
“啊！怪不得这里水这么清澈，原来沼泽这么厉害！”苏晴感叹。
“还有呢！滨海沼泽中含有来自淡水河川与咸水潮汐所带来的各种养分，再加上水很浅，太阳光可以从水面直透水底，因此水中藻类、浮游生物可大量滋生，这些东西是鱼类的美食，所以，滨海沼泽是鱼、虾苗最佳的孕育场所，具有很高的经济价值！”石宇航说。
“对啊，咱们来旅游也要买票，不也是经济价值吗？”苏晴笑答：“这次谢谢你的美元零用钱，等回去了请你吃巧克力！”
“不用，反正那些美元零钱在中国也没法花。”石宇航有些不好意思。
突然，人群中传出欢呼声。
苏晴定睛一看，不远处的草丛中有一条2米长的鳄鱼，正张着嘴晒太阳！
“啊，这里真有鳄鱼啊！”苏晴很兴奋。
大概人们的欢呼声打扰到鳄鱼休息了，鳄鱼从长满草的高台爬到水里，向草丛深处的滩涂游去。
导游开船慢慢跟进，只见短吻鳄找到一处更茂密的草滩，爬上去继续晒太阳，一副对一切漠不关心的样子，跟好奇的人类形成鲜明对比。
“这里的鳄鱼怎么不咬人？我记得鳄鱼是很危险的顶级猎食者。”苏阳不解。
“刚才导游说过，这个是短吻鳄，它不喜欢攻击人类，主要爱吃那些一口就能吃完的小型动物！”石宇航解释。
“石宇航，你有没有能让我变成鳄鱼的药丸，我想去跟短吻鳄打个招呼，你说它会不会顺便请我吃个饭？”苏阳突发奇想。
“得了吧！它吃生鱼，你吃得下吗？”苏晴白了苏阳一眼：“说不定鱼肉里还有寄生虫。”
“生鱼就生鱼，日本人不是也爱吃生鱼片吗？”苏阳反驳。
“生鱼片确实可能含有寄生虫，你如果吃了太多没处理干净的鱼，会得病！还是少吃比较好！”石宇航说。
“我就说嘛，日本人的饮食习惯很奇怪。”苏晴说。
“好多人都不知道，其实生鱼片是从中国传到日本的。因为距离近，日本文化深受中国古代文化影响。”石宇航说：“至于变成鳄鱼的药丸嘛，下次吧，我得问问我爸爸能不能做。”
“那还有没有变成小鱼的药丸，上次去看火山用过的那种。”苏阳问。
石宇航翻翻口袋：“我身上还剩下这一颗，你要干什么？”
还没等石宇航反应过来，苏阳抢走药丸含在嘴里，向船外一歪身子，变成一条红色的小鱼掉进了清清浅浅的水里，径直游向短吻鳄。
“喂！快回来！”石宇航和苏晴都惊到了，想大声喊却又怕引起别人的注意，只得压低了声音。
可能是苏阳变的小鱼颜色太鲜艳了，它成功引起了那只短吻鳄的注意，或许是出于好奇，短吻鳄竟爬下草滩，开始朝苏阳游来！大概它也是个跟苏阳一样的小吃货，想尝尝从没吃过的小动物什么味道。
苏阳一看鳄鱼张着满是锋利牙齿的巨嘴迎面游了过来，简直是个庞然大怪物。吓得他赶紧拼命往回游！一边游一边大声喊：“石宇航，快救我！”可是他变成小鱼之后，声音太小了，石宇航根本听不到。
石宇航和苏晴也注意到鳄鱼朝船的方向游了过来，导游准备驾船离开，毕竟鳄鱼的攻击力还是很强的。
“Please wait a minute. My friend， Oh， no.My favorite toy dropped in the water.”石宇航赶紧为苏阳争取时间。
“What toy?”正在大家都好奇地朝水中张望时，苏阳已经靠近船体。石宇航一把将他捉上船，小鱼马上变回苏阳，躺在船上，吓得心脏咚咚咚狂跳不已。
石宇航赶忙掏出小地球仪，一束红光晃得人睁不开眼睛。石宇航带苏晴和苏阳回到了学校外面的小亭子。
苏晴大声对躺在草地上的苏阳说：“你也太任性了，你变成猎物去引诱大鳄鱼，不要命啦？”
“在此声明，以后没我的允许，谁也不许乱吃我的变身药丸！”石宇航黑着脸说。
“好吧好吧，我以后不会这样了！”苏阳坐起身：“你说......那些船上的游客会不会被刚才的事吓晕？说不定，明天我们会成为世界新闻人物，被人说成是外星人入侵！哈哈哈。”
“没被鳄鱼一口吞下去算你幸运，你还有心情想这个！”苏晴继续斥责苏阳。
“不会的，看到小地球仪发出的这束红光的人，那部分和我们有关的记忆会被抹掉！”石宇航说。
“怪不得，我记得之前是白光，现在却变成红光了，小地球仪又有新功能啦。”苏晴高兴地说。
迈阿密的大沼泽湿地里，船上的游客都不再说话，用心欣赏眼前的风景。
导游开着“草上飞”，继续带他们去草丛中追寻鳄鱼。清风有力地吹拂着，风中夹杂着咸中带甜的醉人味道！