颠覆式创新，“局外人”视角引发的方法革命

在媒体的笔下，以杰克·韦尔奇为代表的当代成功的CEO是充满魅力、注重行动的领导者，他们在宽敞明亮的办公楼里工作，身边簇拥着勤奋的MBA毕业生。他们乘坐公司商务机出差，大多数时间在巡视公司运营状况、会见华尔街分析师并出席各种各样的会议。“摇滚明星”这个词经常用来形容这些在公司间来去匆匆的高管，新公司经常通过一番搜索就招募他们入职，而他们的上一份工作往往是另一家知名公司的高管。

自2008年9月雷曼兄弟公司倒闭以来，这类备受瞩目的CEO一直饱受诟病。这也不难理解，因为在大众的眼中，他们通常贪婪（可能涉嫌欺诈）且无情，他们坐着公司的飞机满世界飞，解雇工人，做一些损害股东价值的大额交易。简而言之，他们非常像美国真人秀节目《飞黄腾达（第一季）》（The Apprentice 1）中的唐纳德·特朗普（Donald Trump）。在这档节目中，特朗普毫不掩饰自己的贪婪和傲慢，毫无顾忌地自我推销。这些都与美国开国元勋本杰明·富兰克林所提倡的价值观背道而驰。

好在辛格尔顿部落的居民改变了人们对CEO的刻板印象。他们都是首次担任CEO，大多数几乎没有什么管理经验，没有人是从高位空降得到这份工作的。除了一个人外，其他人都是所在行业和公司的新人。他们中只有两人拥有MBA学位。作为一个群体，他们没有吸引或寻求聚光灯的照耀，反而在默默无闻的氛围中工作，通常只有屈指可数的内行投资者和狂热爱好者对他们赞赏有加。

作为一个群体，他们分享着传统的、前现代的价值观，包括节俭、谦逊、独立，以及保守与大胆不同寻常的结合。他们通常在简陋的办公室里工作并对此无比自豪，对诸如使用公司飞机等额外福利避之不及，尽可能躲开聚光灯，很少与华尔街或商业媒体打交道。他们还主动远离银行家和其他外部顾问，更喜欢自己的智囊和身边特定的小圈子。富兰克林肯定会喜欢他们的。

这群婚姻美满的中年男性（有一位是女性）过着看似平淡无奇、乐善好施的生活，然而在他们的商业生涯中，他们既不墨守成规，也不沾沾自喜。他们是“积极型偏离者”，骨子里都是不走寻常路的猛士。

“iconoclast”这个词源于希腊语，本意是“粉碎偶像者”。这个词演变到今天，更广泛的含义是指决意与众不同、傲慢地背离世俗规范的人。最初的“粉碎偶像者”来自崇拜偶像的社会或庙宇之外，他们是社会规范和习俗的挑战者，并让古希腊的人们感到异常恐惧。本书中描述的CEO们并没有那么可怕，但确实与他们那些远古先祖有着奇妙的相似之处：他们也是局外人，蔑视那些诸如支付股息或避开股票回购等习以为常的传统方法，享受离经叛道的乐趣。

和辛格尔顿一样，这些CEO总是做出与同行截然不同的决定。然而，他们并不是盲目的逆向思维者，而是通过仔细分析和用不寻常的财务指标来做出决定，这与行业或华尔街的惯例迥然不同，他们的决定是明智的打破传统的行为。

从这个角度而言，他们的反传统与迈克尔·刘易斯（Michael Lewis）在《魔球》（Moneyball）一书中所描述的比利·比恩（Billy Beane）的行为很相似。2比恩是常年缺钱的奥克兰棒球队的总经理，以统计分析为基础，他获得了超越那些有钱的竞争对手的优势。比恩的方法聚焦新指标，比如上垒率和长打率，与传统统计全垒打、打击率和打点“三驾马车”相比，前者与球队的胜率相关性更高。

比恩在分析上的洞察力影响了球队管理的方方面面，如从起草和改变策略到是否在比赛中偷垒或牺牲短打，而他选择不偷垒也不牺牲短打。在所有这些领域中，比恩的做法都非常不正统，但非常成功。尽管比恩的球队在联赛中的薪资总额排名倒数第二位，但在他任职的第一个6年中，球队4次打进了季后赛。

像比恩一样，辛格尔顿和本书中其他7位CEO对各自的业务开拓出了独特的、打破常规的方法，这引起了同行和商业媒体的大量评论与质疑。仍然像比恩一样，他们的业绩非常出色，轻轻松松就超越了号称传奇的杰克·韦尔奇和诸多同行对手。

他们的背景五花八门：一个是曾经绕月飞行的宇航员，一个是此前没有商业经验的女性，一个继承了家族企业，两个是量化分析博士，还有一个是以前从未经营过公司的投资人。对CEO这个角色来说，他们都是新兵，但是他们却共有两项重要的特性：新颖的视角，以及对理性根深蒂固的坚守。

以赛亚·伯林（Isaiah Berlin）在一篇关于列夫·托尔斯泰的著名文章中，引出了关于“狐狸”和“刺猬”这个富有启发意义的对比：“狐狸”通晓很多事，“刺猬”只知道一件事，但了解得很深入。多数CEO是“刺猬”，他们是在某个行业中深耕从而成长起来的，到担任最高职位时，他们对这个行业已经了如指掌。“刺猬”类型的CEO有许多积极的属性，包括专业技能的纯熟、专业知识的精通以及对事业的专注。

不过“狐狸”也有许多引人注目的特质，包括跨领域的连接和创新能力。毫无疑问，本书中的CEO们都是“狐狸”。他们熟悉其他公司、行业和学科，这种广度转化为新的视角，又反过来帮助他们形成新方法，最终转变成卓越的成果。