第一节 为什么会产生虚假记忆
你的记忆不是你的
曼德拉效应提出于2010年，提出者是一个名叫菲安娜·布梅的美国部落客。所谓部落客，是指伴随网络兴起的，与网络相伴相生的一个群体。他们不同于网络上那些冲浪者，而是网络的坚守者。他们在网络兴起时就坚守在这里，用自己的文字，书写生活的点滴，彼此交流，互相问候，坚持着自己心中的理想。他们的这些文字是利用网页撰写的札记，即我们所说的博客。
作为一位部落客，菲安娜·布梅坚持在网络上书写着自己的所思所想。2010年，她在博客上声称，曼德拉早在20世纪80年代就已经在监狱中去世。可是事实上，被尊称为“南非国父”的曼德拉，当时还健在，直到三年后（2013年）才在约翰内斯堡的居所去世。然而，她的这一明显与事实不符的消息，却获得了很多人的附和。甚至还有人具体描述了电视中播出的曼德拉葬礼的细节，以及葬礼上他妻子悲戚的表情。
后来，人们就将这种集体性的“对事情持有错误的记忆”的现象，称为曼德拉效应。
谁在篡改我们的记忆
事实上，不只菲安娜，生活中许多人，甚至包括正在阅读此文的我们，都曾出现过这种虚假记忆，诚如本文开篇描述的一样，经常将虚假记忆当作事实，甚至因此引发烦恼。究竟是什么原因导致如此多的人存在虚假记忆呢？关于这一问题，可谓众说纷纭。
一种观点认为，人类之所以出现虚假记忆，与人类记忆的缺陷有关。由大脑中储存记忆的神经元网络构成的记忆，在人类的大脑中，会经历“信息输入—信息巩固—信息回放”这样的过程。个体接受外来信息，输入大脑，完成记忆的第一步，但这时并未形成记忆。倘若一定要说是记忆的话，也只是瞬时记忆，只是一种记忆痕迹。当输入的信息从临时存储区（如海马体）转移到前额叶皮质，永久地储存下来时，信息进入记忆巩固期，此时才能称之为记忆。在这一过程中，海马体将经历的事件形成情景记忆或自传性记忆，用记忆碎片的方式将它们记录下来。随后当受到某一刺激或出于某一目的对经历的这些事件进行回忆（即信息的输出）时，海马体就会进行场景构建，即海马体中的神经网络将这些记忆碎片放在一个空间里进行重新组合。这一场景建构的过程，是在图式的指导下进行的。当相似的记忆储存在紧邻的位置，个体的经历不同，认知和逻辑也不同，于是海马体会按照自己的逻辑和当下的信念对内容进行重组，结果记忆的内容就会发生变化，甚至有时会出现对没有发生过的事件的记忆，也就是个体的记忆内容发生错误，结果在信息输出时，形成了虚假记忆。
一种观点则认为，人类虚假记忆的出现，与其过往经历相关。个体在经历过的事件中获得的认知因素，会影响着虚假记忆的形成。
1993年，美国加州大学尔湾分校的伊丽莎白·洛夫特斯教授，针对记忆的虚假性进行了一项简单的实验。她提前请被试
的家人提供被试童年时期经历的真实事件，然后将其与捏造的虚假事件——被试在购物中心迷路——的记忆混合在一起，编成三项关于童年时期记忆的小册子。随后，主试人员在没对被试进行任何诱导的前提下，请被试阅读小册子，并具体记录下自己记得的内容，无须记录不记得的内容。
实验结果表明，25%的被试写出了自己在购物中心迷路的经历，且描述得相当详细，甚至还描述了情绪上的变化以及个人的心理感受。比如“想到再也见不到家人，我实在吓坏了。”“我左顾右盼，心想事情不对。一位穿着蓝衣服、头发花白、头顶秃了、戴着眼镜的老爷爷向我走来……”诸如此类的细节描述和情绪变化。这一切很容易让人确信这是实际发生的事情，但可以确定的是，这只是被试在阅读小册子中的假事件后，再自己编造出来的记忆，即虚假记忆。研究团队还发现，在被试阅读小册子前，这些记忆一次也不曾出现。
随后，她又在其他研究中，围绕记忆的虚假性进行了研究。研究团队以童年时曾去过迪士尼乐园的学生为被试，请他们看广告图片。图片上是迪士尼乐园的兔八哥拉着一个小孩的手。随后，主试 请看过照片的被试描述童年时期在迪士尼乐园内遇见兔八哥的画面。实验结果表明，62%的被试记得自己和兔八哥握手的画面，45%的被试记得自己和兔八哥拥抱的画面，甚至有些被试还清晰地描述自己如何摸兔八哥的耳朵或尾巴，有的还清楚地描述出自己给兔八哥胡萝卜的场景。然而事实是，兔八哥不是迪士尼乐园的人偶形象，这些被试根本不可能在那里遇到它。很明显，被试的记忆是虚假的。
洛夫特斯教授依据实验指出，记忆的输出过程，并非被动地复制原来存储的信息，而是在此过程中进行了主动的重组。因此，人类的记忆是不可靠的，存在“造假”现象。
究竟是什么导致了“造假”现象呢？这和个体的特性，以及周围存在的暗示因素有关。研究表明，那些易受暗示的个体，极易出现虚假记忆。这也是洛夫特斯教授经研究发现的。
从1975年开始，洛夫特斯教授用三年的时间进行了关于诱导性提问对个体出现虚假记忆的影响。在实验中，主试向三组被试出示汽车交通事故的画面，然后分别用三种问句对三组被试进行提问。
从表格可以看出，尽管被试观看的是同样的影像，但因为提问方式存在着差别，获得的答案也不同。
这一实验和前文提到的兔八哥实验告诉我们，人类是极易产生虚假记忆的。即便处于相同的情况下，由于个体的图式不同、认知因素以及周围的环境、诱导因素的不同，导致记忆重组时出现错误。而这种错误并不为个体承认，甚至个体对自己存在的错误深信不疑。
需要注意的是，当个体处于强大的心理压力中时，倘若外界给予其暗示或诱导，个体更容易在重组自己的记忆内容时，出现虚假记忆。而这又涉及个体的人格特质等，在此不作更为详细的阐述。