每个人都有无限机会，平坦的地球诞生！

格列佛周游列国的故事，想必大家小时候或多或少都读过或听过。小矮人生活的“利立浦特”、巨人生活的“布罗卜丁奈格”……记得在漫画或者绘本里，我读到过好多次关于它们的故事。

格列佛漂流到海边，当他醒来时发现自己整个身子都被绳索捆绑起来，周围密密匝匝全是15厘米左右高的小人。这个场景给人的印象太过深刻，以至于我现在回想起来都感觉这一幕好像就发生在眼前。很久之后我才知道，《格列佛游记》后两部中的空中飞岛“勒皮他”和由马统治的“慧骃国”其实是对当时社会的辛辣讽刺。这些格列佛游历过的想象国度看起来虽各不相同，但我却能感受到它们之间以人为中心的巧妙连接。

我也曾想象，当进入与现实世界相连的数字元宇宙（Metaverse）时，我们是不是就变成了格列佛，开启了我们的旅行？来到小人国，我们就变得力大无穷；面对令人敬畏的巨人，我们又变得如此渺小。就像所有的想象在飞岛都能变成现实，我们在虚拟世界中也成为全知全能的存在，凌驾于宇宙和大自然的伟大力量之上。我们可以尽情飞翔，也可以和来自全世界的独特虚拟化身秉烛夜谈。阴暗的中世纪城堡仿若迷宫，我们在地下室里寻找宝藏；城市如同钢铁丛林，我们在其间和朋友一起战斗奔跑。我们或用砖石盖起一栋建筑，建设一座城市；或在宇宙中穿越几百万光年的距离，成为一个星系的领袖。

这一切在元宇宙中都是可能的，并且目前也正发生着。18世纪的格列佛用很久时间才能游遍的想象之国，我们一夜之间就能走遍，我们每天都能在新的城市和空间中冒险。

数字技术打造出的元宇宙正在扩张中——开辟新空间，创造新世界，建设新城市。元宇宙和宇宙的第一点相似之处就是不断扩张。而第二点相似之处则是无人能触及其尽头，尽头处有什么也依然是未知的。

如同宇宙在大爆炸的瞬间从一个点开始膨胀，互联网上的一个个字节也在不断扩张，并且创造出如今的元宇宙。宇宙是无数时空、能量、物质、星球和粒子的总和。元宇宙与之相似，是由无限的虚拟时空和数据构成的。就像物质世界中存在宇宙，数字世界中也存在着元宇宙。

元宇宙的基础是连接。当超过一半的人类彼此连接、共同生活时，元宇宙也就此展开。宇宙大爆炸发生在138亿年前，而元宇宙的大爆炸不过是30年前的事。不知不觉间，我们每天都在元宇宙和现实世界里过着双重生活，分不清两者之间的界限。因为数字连接已经成了我们生活的一部分，渗透到日常的方方面面，而元宇宙也渗透进了生活。元宇宙能扩张到多大，我们生活的世界就能变得有多大。

在15世纪，哥伦布开始大航海，这是为了寻找新大陆、黄金和宝藏，抓住机遇获得财富。他相信在崭新的土地上有许多待开发的机会。也是因为相信地球是圆的，他才扬帆起航，驶向茫茫大海。令后人惊奇的是，他们最终真的证明了地球是圆的，并在第四次航行中发现了美洲大陆。西印度航路开辟后，美洲大陆带给了欧洲巨大的新机遇。

现在就是下一个大航海时代。向外，我们去发现、去征服宇宙；向内，数字打造出的元宇宙正在无限延展。这是另一个宇宙般硕大无朋的世界，它也必将成为充满机会的新大陆和新宇宙。这里充满未被发现的机会与可能性，它们正等着我们去挑战。

如果说，过去发现一片新大陆是去发现地球创造的事物，那么现在的元宇宙就是我们直接去创造、去找寻的。在元宇宙里，新大陆、新宇宙、新时空变成一张缩略图。无须几个月的航海或飞行，在现实世界的一瞬间里我们就能移动到想去的地方。不再剥削原住民，也不会破坏大自然，一切都能通过数字技术创造出来。尤瓦尔·赫拉利（Yuval Noah Harari）在《未来简史》中提出过“人是否能成为神”的疑问，而在元宇宙中，答案是“人已经成为神”。物理世界中人们相信的那些所谓“神”的能力，人类在元宇宙中也能够拥有。

哥伦布过去探索的地球是圆的，我们现在仍然生活在这个圆的地球上，但我们期待的元宇宙不再是圆的。更准确地说，它没有一定的形态，所以也就可能是任何形态。它饱含着我们的想象，它可以广大无边，也可以有棱有角；它的疆域可能有地球那么大，也可能只有足球场大小。我们可以把它打造成纯然的虚拟世界，也可以让它成为层层堆叠在现实世界之上，彼此连接的一道道图层。

所以，对每个人来说，元宇宙都是平的。每个人都能找到机会，每个人都能创造价值。虽然我们不能定义元宇宙的物理形态，但从可能性和机遇的角度来看，元宇宙是平坦的，也是无限大的。

让我们一起在平坦的元宇宙里探寻那无数的变化与可能性，共同探索元宇宙的意义与历史，以及人们潜意识中的欲望。许多企业曾经尝试过元宇宙实验，但它们因何而失败？又因何消失不见？我们可以探讨个中缘由，循着前人的足迹继续前行。要如何设置技术与环境之间的临界点？而这个临界点又应该在何时到来？我们也可以一起探讨这些问题，同时深入观察在这场全世界范围内发生的变革里，各个企业为在元宇宙中占得先机而做出过哪些努力？实施了哪些战略？最后，让我们来一起畅想元宇宙带来的未来产业多元的面貌，思考可以化身成虚拟经济、完成元宇宙化[1]（Metaversification）的一切。

注释

[1] 作者注：元宇宙化是指与用户场景（context）或周围环境相连接并被虚拟化，从而具有元宇宙属性的现象。