第十二课 他们都曾经创造过

1.谁丢中了旗子，谁就可以吃煎饼

唐朝时期，陕西有个叫窦义的富商，他小时候家庭贫困，生活窘迫。15岁那年，窦义的一个远房亲戚从外地卸任回到长安，带回了几十双丝鞋，送给穷亲戚们。亲戚们一拥而上，抢作一团，只有窦义不为所动。最后剩下一双大号的，窦义虽不能穿，但还是礼貌的收下，拜谢而归。

不久，窦义把那双大号丝鞋偷偷拿到集市上，换得五百钱，然后请铁匠打了两把锋利的小铁铲，悄悄藏在床底下。进入初夏时节，长安城中到处飘落榆树荚，窦义打扫、收集了很多。然后，窦义找到一个稍微阔气些的伯父，请求到伯父家的废宅中去读书，伯父见他争气，爽快答应了。其实他根本不是去读书，而是每天天一亮，便用那两把小铁铲在废宅中开垦荒地，挖沟、浇水、播种、培土……将收集下的榆树荚全部种下。不久，天降甘霖，榆树荚生根发芽，茁壮成长。当年秋天，已长到一尺多高，多达数万株。

转过年来，小榆树已长到三尺多高。窦义开始间伐树苗，挑选枝条茁壮直挺的留下继续生长。他间伐下来的小榆树共有百余捆，晒干后每捆卖了十多个铜钱。第三年秋后，小榆树已长得有鸡蛋那么粗了，窦义再次间伐，得榆柴两百多捆，获利更多。五年后，小榆树全部长大成材，窦义雇人将其伐倒，共得木材两千余根，加上此前所得，共获利数十万钱。

此时的窦义已是小富翁一个，但他没有小富即安。他拿出一部分资金，从四川购进了一些青麻布，请人制成袋子，又从本地购买了几百双新麻鞋，然后他把附近街巷中的小孩全都召来，发给他们每人三张饼、十五文钱和一个小布袋，让他们拣拾槐树子。月余，共收集槐树子两车。接著，他又让小孩子们拣拾破麻鞋，每三双破麻鞋可以换一双新麻鞋。远近的人们听说后，前来以旧换新者络绎不绝，难以计数。几天时间，他便收得旧麻鞋一千多双。与此同时，窦义又先后购进了靛油和几堆碎瓦片，并雇人将靛油熬好，将瓦片上的泥污和他收来的破麻鞋一起洗净。

备好上述原料后，窦义又添置了一些必要的工具，然后雇人将破麻鞋剪烂，将瓦片砸碎，又掺上槐树子和靛油，接著让人日夜不停捣烂。待原料捣成乳状，窦义命人将其做成长三尺、径三寸的粗棒状物，晒干后存放起来，共一万多根，他替这些粗棒状物取名为“法烛”（相当于现在的蜂窝煤）。

当年六月，长安城下起了倾盆大雨，到处积水，车辆难行，市民们连烧火做饭的柴草都买不到。这时窦义及时将“法烛”拿出来售卖，每根一百钱，市民们用“法烛”烧火做饭，发现它的功效比柴草强很多，不久便将窦义的法烛抢购一空，窦义因此获利无数，财富更上一层楼。

紧接著，窦义盯上了长安集市正中的一片低洼积水的烂泥地，这块地的主人虽然捉摸不透他的用意，但还是把地以三万钱的“高价”卖给了窦义。窦义买下烂泥地后，请人在地中间树上了一根高竿，上面挂一面小旗，又专门雇了几个人制作煎饼和团子，请附近的小孩子们玩投掷砖瓦的游戏，说谁丢中了旗子，就可以吃煎饼或团子。孩子们听说后，争先恐后跑去丢砖瓦砸小旗，有丢中的，窦义绝不食言，当即奖励吃食，孩子们兴致更高，丢完了捡，捡完了丢，不到一月，他们丢的砖头瓦块就填平了烂泥地。窦义在上面规划一番后，建造了二十间店铺，由于地处闹市，每天都能获利数千钱。