易学便用方传世

周有光先生说：“一种文化工具，只要易学便用，适合时代需要，它本身就会自动传播，不胫而走。”（《汉语拼音 文化津梁·序言》）相反，如果它难学难用，不适合时代需要，它就会逐渐萎缩，以致消亡。即使有行政力量的支持，也难以改变命运。古今中外有大量的例证证明这个道理。

公元前221年秦统一六国，建立了大一统的封建王国。为了改变“言语异声，文字异形”的状况，推行书同文政策，用秦小篆代替与秦小篆不合的六国文字，取得了成功。秦小篆继承了西周以来汉字的传统，基础是“画成其物，随体诘诎”的表形符号，学习和书写十分不便。因为公文繁忙，实际应用的是书写方便快捷的隶书。文字学家指出与其说秦国是用小篆统一了文字，不如说是用隶书统一了文字。隶书为什么能战胜小篆？因为隶书易学便用。

再说国外的例子。5500年前，西亚创造了丁头字，北非创造了圣书字。为什么丁头字扩展成为从地中海到波斯湾许多民族的国际文字，而圣书字只能局限于尼罗河一隅呢？原因之一是：泥板虽然笨重而容易制造，簪笔压写在当时是比较方便的书写方法。可是后来为什么丁头字又消亡了呢？原因之一是：阿拉马字母在丁头字区域内流行开来，简便的字母排斥了繁难的丁头字。

在距今3300前的地中海东岸，古代称“叙利亚·巴勒斯坦”，就是现在的黎巴嫩一带地方产生了字母。现在已知的最早的字母是比拨罗字母。字母的创造非常困难。但是一旦诞生以后，由于它易学便用，不断扩散，受到一切需要字母的民族的欢迎。字母产生后向东的一支叫作阿拉马字母，后来演变为印度字母。阿拉马字母以叙利亚基督教为支柱，来到两河流域的丁头字分布地。经过1000多年的竞争，阿拉马字母简易、经济、效率高，而丁头字十分繁难，泥板太笨重，人们在用了纸草、羊皮和其他新的书写材料以后，不愿意再用泥板了。流传3000年以上的丁头字成为无人知晓的古文字。

再举汉字的例子。传统汉字许多字笔画繁多，结构复杂，民间一早就有笔画简省的简体字流传，但由于统治阶级努力维护繁体字的地位，简体字被称作俗字,未能取得正统地位。进入20世纪，中国社会发生大变化，1949年建立了人民政权，开始推行简化字并取得成功。据2004年发布的调查数据，平时主要写简化字的人占被调查人口的92.52%，写繁体字的人占0.92%。目前如果再调查，平时写简化字的人只会增加不会减少。近年来虽不断有人呼吁恢复繁体字，但得不到广大民众的支持。简化字的地位十分稳定，因为它易学便用。

（《语言文字报》，2016年11月30日）