二
老树讲的第一个故事是“毋忘在莒”。这个成语知道的人不多，其意，类似“卧薪尝胆”。但有一个人对这句话刻骨铭心，他就是蒋介石。蒋败退到台湾后总想“反攻大陆”，前几年开口闭口都说：“毋忘在莒，毋忘在莒！”并且把反攻的军演代号命名为“莒光”，部队名“莒光部队”。到晚年“台独”露头，他以民族统一为重，乡愁盖过了旧仇，“毋忘在莒”的含意也渐成“难忘大陆”。时国共双方已在秘密和谈中，蒋的养老定居地也已有眉目。惜“文革”事起，蒋未能“回莒”，终成遗憾。
“毋忘在莒”恐怕是中国最老的成语之一。莒国的存在是公元前一千年左右，那时还没有纸张，秦始皇也还没有统一文字，当时人们要写这四个字还得用刀刻在木片上。你就知道这个故事，连同这讲故事的老银杏的辈分有多老 了。
在公元前1046年周武王得天下后，首先分封他的两个得力功臣。分姜子牙的家族到齐国，国都于临淄；分自己家的人周公到鲁国，国都曲阜。未有齐、鲁之前这里已有一个小国莒国，国都在现在的莒县。这三国基本占据了现在的山东，比汉末的魏、蜀、吴还早八百多年，就演了一部春秋版的“三国演义”。开初，齐、鲁仍按臣子之礼，友好事周，后来对外用兵争霸，对内阴谋夺权，早不把天子权威放在眼里。什么丑事、坏事都干了出来。公元前686年，齐国正是荒唐无道的襄公掌权，杀了来访的鲁桓公，淫其夫人（此女还是他的同父异母妹），他随意杀戮，臣又反过来弑君，襄公身亡，国内一团混乱。
当时襄公有两个儿子正避乱在外，老大公子纠，由他的老师管仲监护着流亡鲁国；弟弟公子小白由老师鲍叔牙监护着流亡莒国。襄公去世的消息传来，两个人就争着回国去抢班夺权。这鲍叔牙与管仲本来也是好友，但这时都各为其主算尽机关。管仲对纠说，莒国离齐近，鲁国离齐远，这样赶路我们一定会落在后头。不如我率轻骑先行去截杀小白，公子随后赶来。纠点头称是。管仲说罢翻身上马，带数骑急行。约行一日，来到莒国城外的银杏树下。他知这是通往齐都的必经大道，先派人打问是否有大队人马走过，又细察沿途马迹车痕，判断小白还未经过。便偃旗息鼓，弯弓搭箭设伏于大银杏树下。果然，第二天，日上三竿之时一小队人马急急赶来。为首坐于高头大马上的正是小白。管仲忙将弓背于身后上前搭话：“许久不见，公子可好？这样匆忙，赶往何处？”小白答礼说：“父王去世，回国奔丧。”管仲说：“国丧之事，有兄长操办。何劳你作弟弟的远行？”小白一听口气不对，变色道：“此话何讲？”管仲虽是文弱书生，但六艺必修的箭法却是娴熟的，乘对方稍一分心，翻身抽弓，白光一闪，一箭早已穿向小白的胸膛。只听对方“哇”的一声，口吐鲜血，落下马来。管仲眼见得手，一声呼啸，撤回去复命。公子纠听得高兴，知政敌已去，一路商议继位之事，向都城慢慢而行。
其实双方在树下斗法时，虽各怀鬼胎，却没有瞒过高高在上的老银杏。时老银杏看管仲弯弓搭箭，正想，你怎么能干这种伤天害理的事？那管仲却对树祷告：“今，事急矣！流浪数年，天降良机，成败全在此一举。”谁知老银杏扶正祛邪，不帮管仲却佑小白，那箭“当啷”一声，正好打在小白胸前的带钩上，未伤皮肉。小白何等聪明，顺势咬破舌头，口吐鲜血，装作落马而死。见管仲撤走后，立即吩咐部下加速赶路。
六天后当公子纠一路行到齐国边境之时，临淄城头已经变换成小白的大王旗。向来政治斗争亲骨肉也不半点手软。就像李世民玄武门之变，瞬间亲手杀掉两个兄弟，血腥登位。小白哪能忘了这一箭之仇，又仗着自己是大国，便向鲁国发去命令：“纠为我的亲兄，不忍相残。着你们就地代我处死。那个管仲押回齐国，由我来亲自收拾。”管仲一听这话，心里就明白自己不会死了，定是鲍叔牙向小白举荐了他。果然囚车一入齐境，小白就在国门等候，立拜他为相，并尊称相父。
这管仲是春秋时的第一政治家，兴农业、举渔利，特别是重商业。不消几年齐国就成了春秋一霸，小白也成了史上大名鼎鼎的齐桓公。这时，便是天子也要让他三分了。一次诸侯大会，天子还派使者专门送来了干肉，并且特免他不必下跪受礼。亏了管仲老成，怕遭人忌，在王身后小心提醒：“君虽谦，臣不可不敬。”齐王才款步下阶拜受。总之，这时齐国对外俨然是诸侯们的领袖了。齐桓公又最喜听人吹捧，时国内歌诵之声四起，他也更加飘飘然起来。
一天，桓公与鲍叔牙、管仲几位亲近的老臣在一起饮酒。桓公已微熏，便说，我们这么干喝酒，难道你们就不想对寡人祝贺点什么？这时鲍叔牙忙起身再拜：“愿我王毋忘在莒。”这一句话，让小白酒醒了一半。他在莒国流浪几年，国内政局不稳，无日不担惊受怕。作为王储的命运，向来是不知死活。他的哥哥不是已经死于他手了吗？至于生活温饱不济，饿时马料也是吃过的。听到这里，桓公起身正色道，齐国能有今天，全赖两位师傅辅佐之功，在莒的日子当永志不忘，寡人将如履薄冰，不忘旧苦，再励图强。
又过了些日子，王见管仲年高体衰，便召问：“相父之后谁可助我相国？”管仲知他心有所属，便低头不语。王说：“当下，我身边有四人最忠。当年逃难的时候，我无意中只说了一句想喝口肉汤，易牙就把自己的孩子烹煮了给我做汤；竖刁为了表示忠心侍奉我，就自阉而当太监；而那个常之巫会测生死祸福，常为我预言未来；还有一个公子开方，虽是卫国的公子却常年追随我，连父亲病故，都没有回去奔丧。这四个人对我可谓忠心耿耿了。”管仲叹了一口气，解释说：“大王可以仔细想想：如果一个人连自己的亲骨肉都可以杀害的话，那么他还害怕杀别人吗?如果一个人连自己的身体都可以自残害的话，他难道就不敢去残害大王您吗?人自有吉凶祸福，只要好好修炼自己，自然会善始善终，还用得着别人来测算吗？至于公子开方，父亲死了，都不回去奔丧，这样不孝的人能为国家效忠吗？为齐国计，我请求大王速将这四个人驱逐出去，永不再用。”
齐桓公闻言，果然将易牙、竖刁、常之巫、公子开方打发出宫。但这四个人平常最会拍马屁、抬轿子，总是把桓公伺候得舒舒服服。桓公一天吃不到他们送的美味，看不到他们送来的美女，特别是听不到他们的颂言，就觉得心里空落落的，饭也吃不香，觉也睡不好，这样苦熬了三年。等到管仲死后，他将这四人又招了回来，相伴左右。
也是时来运变，四个人回来的第二年，桓公就卧病在床。易牙、竖刁等见他大势已去，便凶相毕露，堵塞宫门，传令不许任何人进宫，要将他饿死。桓公有气无力，求宫女打开一扇窗户，仰望浮来山方向。他说：“当年我逃亡莒国，颠沛流离之苦能忍；管仲在银杏树下射我一箭，我仍拜他为相，为大业，忘私仇，能忍；在位四十二年，南北征战，伤痛累累，能忍。想不到今天四个小人设下的陷阱，让我忍无可忍，又只好咽下这个苦果。王我英雄一世，阅人无数，现在才明白，能当面说得出最肉麻话的人，必有最奸诈之心，最伪善之术，是在为自己谋最大之私利。我还有什么面目见管仲于九泉呢？”他就这样遥望着那棵已果实累累的老银杏，在自责自悔中，被活活饿死了。他死后几个儿子忙着争王位，互相残杀。桓公的尸体在床上停放了六七十天，也没有人收殓，生的蛆都爬出了宫门。