第一章 自然辩证法就是马克思主义自然哲学

随着实证科学的兴起，人们力图回避“自然哲学”这一概念，往往把它同旧的自然哲学相提并论。其实，恩格斯从来没有一概否定过自然哲学，他反对的只是那种唯心主义和经验主义的自然哲学，即那种“用理想的、幻想的联系来代替尚未知道的现实的联系，用臆想来补充缺少的事实，用纯粹的想象来填补现实的空白”1的自然哲学；对于在科学发展中形成的自然哲学，恩格斯非但未予排斥，恰恰正是他所追求的目的。他那部尚未完成的著作《自然辩证法》，正是企图建立科学的马克思主义自然哲学体系的准备，并为这一体系的创立奠定了理论基础，阐发了马克思主义自然哲学的基本观点。

恩格斯认为近代唯物主义是18世纪实证科学形成过程中的产物，是18世纪科学的最高峰，是第一个自然哲学体系。然而，这个体系的机械力学的特征，导致了它的僵死性、偏执性，未能全面地、动态地刻画宇宙自然的真实的整体图景。恩格斯依据19世纪科学发展的辩证综合趋势，在哲学上做了辩证综合的最初尝试，着手创立一个新的自然哲学体系，即马克思主义自然哲学体系。由于马克思逝世后给他带来的繁重任务，使他中断了这一研究。但他留下的《自然辩证法》手稿，为我们建立马克思主义自然哲学的科学体系勾画了轮廓，指明了方向。随着现代自然科学的发展，马克思主义自然哲学的内容正不断得到丰富和发展，它将如18世纪的唯物主义一样，成为20世纪以后科学的最高峰。

纵观人类认识的辩证过程，已经历了一个由原始综合—抽象分析—辩证综合的过程；与之相适应的是，自然哲学也经历了一个由古代自然哲学—近代自然哲学—现代自然哲学的否定之否定的辩证发展过程。