一千零一夜(汉译世界文学名著丛书)
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羚羊主人

魔王爷大人,你有所不知,这只羚羊是我的堂妹变的。堂妹年龄还很小时,就与我结为眷属,共枕同眠。但婚后三十年,她却未生一男半女。后来,我纳一妾,不满一年,为我生下一男孩儿。

魔王爷,我那小儿子真是可爱极了,简直就像一轮皓月,二目炯炯有神,体态匀称健壮。孩子十五岁那年,一次我外出做生意时,不料家里出事了。

我的堂妹学过妖术,竟乘我不在家之机,施妖术,将我可爱的儿子变成了一头小牛,把孩子的母亲变成了一头母牛!更可恶的是,她还把母子送给了放牧人。

过了一些时间,我回到家中,不见那母子二人,便问堂妹,她对我说:

“你的爱妾死啦,儿子出走啦,下落不明!”

我难过极了,整整哭了一年时间。

宰牲节到了,我吩咐仆人去买一头牛过节。牧人送来一头牛,看上去膘肥毛亮。可是,你万万想不到,那头牛就是我那爱妾中妖术变成的牛。牧人挥刀宰杀时,那牛大声哭了起来。剥下皮一看,却发现那牛皮包骨头,既没油,也没肉。

我对牧人说:

“你把这瘦牛拿去自用,再给我送头小肥牛吧!”

牧人果然送来一头小牛。真想不到哇,那小牛竟是我那可爱的小儿子中了妖术变的。小牛见了我,挣断缰绳,跑到我跟前,直往我身上蹭,眼泪流淌不止。我心软了,对牧人说:

“不宰它了!再送头肥牛来吧!”

我的堂妹见此光景,说道:

“这小牛多肥呀!就宰它吧!”

我不忍心宰那头小牛,还是让牧人牵走了。

第二天,我正在家中坐着,牧人走来,兴冲冲地对我说:

“老爷,告诉你个喜事吧!”

“喜从何来?”我无精打采地问。

“老爷,我有一女儿,她师从一老太婆学过妖术。昨天,我照老爷吩咐牵走小牛。我女儿一见那小牛,便捂起脸来,失声痛哭,旋即又破涕为笑。她说:‘阿爸,你怎么把陌生男子带到家中来呀?’我一惊,问她:‘哪有什么男子?’她说:‘这小牛本是老爷的公子,只因中了老爷元配妻子的妖术,才变成了这个样子。’我问她为何哭泣,她说因为我宰杀了小牛的妈妈;我问她为什么笑,她说庆幸小牛活了下来。我惊奇不已,故天一亮,就来向老爷报告此事。岂不知,老爷的公子尚在人世,不正是喜事吗!”

魔王大人,听说我的爱子尚在人世,欣喜若狂。我立即跟着牧人去他家中。牧人的女儿热情欢迎我,连连亲吻我的手。那小牛跑到我跟前,又是蹭我的身子,又是撒欢。

我问牧人的女儿:

“小牛就是我的爱子?姑娘,此事当真不假?”

小姑娘说:“正是老爷的心肝、宝贝。”

我说:“姑娘,你若能救我的儿子,你爸爸放的那些牲畜,就全归你家了。”

姑娘微微一笑,说:

“阿伯,我可没有这种财欲。不过,你得答应我两条……”

“哪两条?你只管直说!”

“第一,接纳我为你的儿媳;第二,准许我对你的元配妻子施妖术,然后将她关押起来。因为她奸狡成性,令我不得安宁。”

魔王大人,我听姑娘这样一说,立即满口答应,外加送她父亲为我经营的全部财产。我对她说:

“至于我那元配妻子,则完全听任你处置。”

姑娘立即取来一碗水,吹了一口法气,随后将水洒在小牛身上,口中念道:

“你若天生是牛,就不用变形;你若因中妖术而成此模样,就恢复原形吧!”

话音未落,小牛摇身一变成人,果然就是我的爱子。

我上前搂住儿子,激动之情难以表达,喜泪纵横,说:

“儿啊,你大娘是如何对待你们母子俩的,快跟我说说吧!”

我的儿子把事情从头到尾讲了一遍。

我的儿子得救了,随即纳牧人的女儿为儿媳,又让儿媳妇将我的堂妹变形……魔王大人,这只羚羊就是我的元配妻子变成的。我的妻子当时还得意地说:

“变成羚羊,形象总比变成其他野兽要美。”

儿媳过门不长时间,一场病夺去了她的生命。之后,我儿子就到印度经商去了,至今没有消息。我牵着羚羊,东奔西走,四下找我的儿子,今天来到这个地方,见这位商人坐在树下落泪,便坐下询问他的情况。

这就是我的经历。

羚羊主人讲到这里,魔鬼说:

“你讲的故事果然离奇!我免除他的三分之一罪过。”

商人听后,连声感谢羚羊主人。

这时,牵狗老人走上前来,对魔鬼说:

“魔王大人,听我给你讲讲这两只狗的故事吧!你若认为故事离奇,就请看在我的面上,免除这位商人兄弟的三分之一罪过,好吗?”

魔鬼说:

“若故事果真离奇,就依你说的办!”

牵狗老人开始讲故事了。