第八章

白蕊姞小姐和玳波萝阿姨的谈话，比前一章可乐者多，而有教育意义者少。

奥维资先生带着珍妮退到他的书房里去的时候，像刚才说的那样，白蕊姞小姐就带着那位精明强干的管家婆，来到前面说过的那个书房的紧隔壁，在那儿，借着一个钥匙孔的传送作用，她们把奥维资先生对珍妮发的那一番训诫之言，还有珍妮回答的话，以及，一点儿不错，前一章里所说的一切其他细情，全部醍醐灌顶，吸入双耳。

她哥哥书房门上这个钥匙孔儿，白蕊姞小姐那样深深知晓，常常利用，所以一点儿不错，就和古代细丝比对那堵著名垣墙上的孔穴38一样。这个钥匙孔儿可做许多有利的用途。因为，通过这个钥匙孔儿，白蕊姞小姐不必麻麻烦烦地有劳她哥哥重加叙说，就常常能够知道她哥哥的心意所在。固然不错，这种传送消息的办法，也有一些小小的不便，所以她有的时候，像莎士比亚里的细丝比那样，大声喊着说，“噢，可恶、可恶的垣墙啊！”39是不无其理由的。因为，奥维资先生既是治安法官，那他在侦查有关私生子一类案件的时候，就要出现一些情况，让一个处女——特别是年近四十的处女，像白蕊姞小姐——那种受不了脏话的耳朵听来，是容易感到不快的。不过，遇到这类情况，她可以开方便之门，把她脸红的情态对男子掩盖起来，而De apparentibus，et non existentibus eadem est ratio40——用英语说，就是，一个女人脸红而无人见，那她就是绝未脸红。

这两位贤良的女人，在奥维资先生和珍妮两个对话的全部过程中，都绝对保持静默；但是，对话刚一结束，那位绅士刚去听不见她们的地方，玳波萝阿姨就忍不住嚷嚷起来，说她主人太宽大了，特别是他不应该叫珍妮给那孩子的爸爸打掩护。她赌咒发誓地说，她要在太阳落山以前，把这人从她嘴里追问出来。

白蕊姞小姐听了这番话，微笑起来，只笑得鼻歪眼斜（这是白蕊姞小姐不常有的）。我决不要我的读者想象，说这是一种轻浮佻挞的微笑，像荷马说到维纳斯叫她是“爱笑女神”41的时候，想要叫你想象的那样；那种笑法儿，也不是莎萝斐娜夫人42从舞台包厢43所发出使维纳斯诚愿舍弃她长生不老的天神资格以与之相匹的微笑。不是，都不是。那种微笑，未免太可以认为是从威仪俨然那位提西否妮44的酒窝儿所表现的媚态，或者她的姊妹之一的媚态。

于是白蕊姞小姐就用这种微笑，还有像令人如身穿棉衣的十一月晚间那种飕飕北风45一样的悦耳之音，轻轻地责备玳波萝阿姨，说玳波萝阿姨好奇。这种坏毛病好像玳波萝阿姨沾染太甚，而白蕊姞深恶痛绝，所要厉声狠骂的；她末了添了一句说，“尽管她自己有许多毛病，但是她得感谢上帝，即便她的敌人，都不能给她加一个‘包打听’的罪名。”

于是她接着夸珍妮在这件事里的所作所为，很够体面，很有胆量。她说，她不能不和她哥哥同意，认为她作的坦白那样诚实恳切，对她的情人那样忠诚正直，这都不能不说是她的可取之处；她老认为珍妮是个好孩子，她觉得没有疑问，珍妮一定是受了流氓的勾引才上了当、吃了亏；这个流氓，比她不止百倍地更加应该受到惩罚。十有八九，他还用和她结婚那类谎话或者别的欺诈手段，才把她的心说活了吧。

玳波萝阿姨一听白蕊姞小姐原来持这样的态度，不免大吃一惊。因为这位教养有素的女人，在她的主人或者主人的令妹面前，不听到他们的心意所在，向来就几乎永不开口，她的思想感情，就没有不和他们的心意东呼西应的时候。但是这回，她却一反常态，认为她抢先发动一下，可保无虞。不过，能洞察、有明鉴的读者，也许不会因为她这样，就给她安上一个没有足够先见之明的罪状，而未免要大大地欣赏她一番；因为她一看到风头不对，马上就见风使舵，掉转方向，那个快当麻利劲儿，真值得称赏。

“不错，小姐，”这位天生伶俐的妇人、真正伟大的政客说，“我一定得承认，我和小姐您一样，不能不佩服这个女孩子的胆量。再说，像小姐您说的，她要是受到了坏人的欺骗，那这个可怜的人，应该受到怜悯。再说，像小姐您说的，这孩子永远像个好心眼儿、不撒谎、不沾习气的孩子，不像这一带那些轻薄放荡的贱货那样，觉得自己的脸子值得显摆。”

“你说的不错，玳波萝，”白蕊姞小姐说，“要是这个女孩子也跟那些好显摆的贱货一样（咱们区上这样的人还真不少），那我一定要埋怨我哥哥，说他对这孩子太宽大了。前几天我看见，有两个庄稼人的闺女，在教堂里袒胸露臂，我得正颜厉色地说，她们叫我大吃一惊。要是这些丫头片子都这样搔首弄姿、献媚卖俏，那她们受了大罪，就得说她们活该。我恨透了这些丫头片子啦，我恨不得她们脸上都长了麻子，弄得坑坑洼洼的才好。但是我可得坦白地说，我从来没见过可怜的珍妮举动那样轻薄过。我敢保，一定是成心骗人的坏蛋欺骗了她，叫她上了当；不价，也许还强逼她，叫她吃了亏哪。我对这个可怜的孩子，满怀怜悯。”

玳波萝阿姨对这些思想感情，一概嘉奖。她们把丽容美貌通通臭骂了一顿，对于所有那些为人老实、无甚姿色的女孩子，叫好使坏招儿的骗子用手段欺骗了的，尽量表示了一番同情的怜悯。就这样结束了谈话。