四

早晨，朵儿背了洗衣盆到井台上汰衣服。夏天的衣服，无非就是短裤啊汗衫啊什么的，短小又轻薄，好婆在家里打上肥皂搓几把，让朵儿拿到井台上随便汰两水，就成了。这事情朵儿能做。

十岁的男孩子，放了暑假，野在外面从早疯到晚；十岁的女孩儿，家务活儿这一项已经开始顶上了半边天。仁字巷里从南到北，由西至东，家家户户都这样，天经地义。

井台立在竖仁字巷，朵儿出门往北走，从闻老爹家门前左拐，经过一块长满了狗尾巴草和羊齿苋的宅基地，一架开满黄花的丝瓜棚，再走过公共厕所那片新刷了白石灰的矮山墙，就到了。如果拿尺子丈量的话，这段路至多不过两百米。

朵儿喜欢上井台淘米洗菜汰衣服。盛夏的日子里，蹲在湿淋淋的井台上，背靠着凉意飒飒的石井栏，双手连同胳膊肘往清冽洁净的井水盆里一泡，哈，满身汗水刹那间就收住了，凉意从指尖传递到全身，每一寸皮肤每一根汗毛都透着一个字：爽。

此刻，朵儿走到井台时，看见石栏边已经聚集了三四个汰衣洗菜的长辈们。赵家妈妈把她家里洗澡用的大澡盆都扛过来了，打了满满一盆水，泡进一顶黑乎乎的夏布蚊帐，再撒上一撮洗衣粉，然后光着脚丫进去踩。赵家妈妈的脚很白，又肥，吧嗒吧嗒一上一下踩着蚊帐时，活像两只顽皮嬉水的大白鸭，让朵儿看得都有点发痴。黑色的污水，浮着黑色的泡沫，哗啦啦地从澡盆四处往外溢，再顺着倾斜的井台流进地沟。澡盆里的水看着看着就浅下去，沉重的蚊帐失去浮力，黏在盆底，怎么踩踏都不动弹。赵家妈妈不慌不忙，拔脚起身，俯身从井栏口再提几大桶水，哗哗地冲进盆子里。已经泛出些灰白的蚊帐，于是又慢悠悠地浮上水面，等待着赵家妈妈的脚丫子再去绞缠。

朵儿旁边洗菜的那个，是丁蛋儿的奶奶，七十岁的人，有一双小得不能再小的脚，穿在一双巴掌长的尖头套鞋里，那鞋子被水一漫，铮光闪亮，看着就像玩具娃娃脚上的鞋，好有趣。另外一个，是闻老爹的乡下侄女，这几年一直住在老爹家里照顾老人家，说话带着西乡一带的奇怪口音，不在意的话就很难听得懂。她正在刷鞋，把闻老爹的黑布鞋套在一只手上，另一只手拿着肥皂头往鞋帮上嚓嚓地抹，动作很卖力，透着一点做给大家看的夸张。她的肥肥的大屁股，随着擦肥皂的节奏，抬一下，落一下，抬一下，又落一下，舂米一样，好玩得很。

她把黑布鞋打上肥皂后，停下手里的活儿，问踩水的赵家妈妈：“大姐啊，说是遗传病，看不好，没有药方子吃。我有点不懂，遗传病是个什么病？”

这个乡下来的女人，每回张口跟人说话，不是叫“大哥”，就是叫“大姐”，显得既谦恭，又殷勤。

赵家妈妈低着头，拎着裤腿，一边在大澡盆里跳舞一样地来回转圈儿，一边回答她的话：“什么病？那是上海医生嘴里的词，说白了就是胎里病嘛。”

朵儿一听就明白，她们正在谈论的是白毛。朵儿跟着想，胎里病是个什么病？是不是他妈妈把他怀在肚子里的时候，他就得了这种治不好的病？可是人还是胎儿的时候怎么会生病呢？

丁蛋儿的奶奶，两手泡在木头水盆里，很有耐性地将漂在水面上的碧绿的韭菜一根一根理整齐，慢腾腾插着话：“要我说，人还是糊里糊涂活着最好。你比如白毛他爸妈，要不是去找瞎子算命，要不是听那瞎子的话到上海看病，哪会像现在天塌了一样啊？那孩子从生下来长到这么大，饭没少吃一口，字没少认一个，不缺胳膊不缺腿，就算长得怪相，谁会以为他不能长命？”

赵家妈妈把她的阔大裤腿再拎高一点，拿一只肥脚掌当手使，灵巧地翻动着蚊帐，同时埋怨似的附和丁蛋儿奶奶的话：“就是！这家人，没事找出个事！”

大人们说话，朵儿是不能插嘴的，所以她不声不响地蹲在角落里汰衣服，汰好了，再一件一件绞干水，放进洗衣篮子里。完事后，她一手提衣篮，一手要去拿湿漉漉沉甸甸的木盆时，赵家妈妈一瞥眼，阻止了她：“盆子太重，小人儿拎不动的，等下我让二小子给你送过去。”

木盆吃了水，确实比来时重很多，赵家妈妈心疼朵儿的细筋细骨。

朵儿谢了她，轻轻巧巧拎着一个洗衣篮子回家了。

还没进到横仁字巷，老远听到巷子里铁环滚动的咯啷咯啷声，还有小孩子吧嗒吧嗒的脚步声。朵儿一听声音就知道，是弯弯在巷子里疯玩呢，因为他的铁环跟别人的不一样，在青砖地上滚动起来特好听：既沉着，又稳妥，弹性十足，铃铛一样嘣脆。

拐进巷口才发现，滚铁环的不是弯弯，是白毛。大约是玩得太起劲的缘故，这个小白人儿居然忘乎所以地脱了他的用来遮羞的汗褂子，只穿一条齐腿弯的小裤衩。在从前，因为皮肤颜色与众不同，白毛从来都不曾在外人面前光过膀子。他脚上套着一双剪去了后跟的塑料鞋，一只手抓铁钩，另一只手像翅膀一样挓挲开，腾云驾雾一般，驾驭着那只半人高的威风凛凛的大铁环，飞一样地向前跑。咯啷咯啷跑到头了，没有路了，娴熟地拐个弯，往回再跑。盛夏的太阳高照，他的眼睛在强烈的光线里根本无法睁开，很痛苦地眯缝着，一边却不顾一切地凭着感觉横冲直撞。平常看起来粉白得像一大团石灰的男孩儿，此刻变成了一只熟透的大红虾，从里往外地喷着火。而混合了泥巴和铁锈的汗水，黑津津的，从他白金色的头发根儿里一道道地淌下来，满脸都是，满胸口都是，黑白分明，污秽得有点滑稽。

怪模样的白毛，不合群的白毛，走路总是贴着墙角根的白毛，真要玩起来，也能够这么疯啊，朵儿心里很惊讶地想。

此时的弯弯，很大方地拱手相让了他的心爱之物后，有点落寞地坐在白毛家门前的台阶上，毛茸茸的眼睛瞪得溜圆，很紧张地跟着白毛的身影来来回回转，又担忧，又不舍，又心甘情愿，神情里的种种忙乱，简直有趣得要命。

朵儿就有点不高兴，觉得白毛这个人太独了，霸占了人家小孩子的好东西，又不带人家玩，好自私。她嘭的一声放下竹篮子，朝弯弯招了招手。弯弯眼尖，以为朵儿喊他是有好事，赶紧起身，顾不得掸掉屁股上的土，啪嗒啪嗒跑过来。

朵儿一把拽住他，转个身，点点他的脑门心，压着声音问他：“傻啦，铁环借他干什么？你看他都不肯带着你玩。”

弯弯老老实实告诉朵儿：“他说要借。”

“他说要借你就借？”

弯弯不知道自己犯了什么错，使劲眨巴着一双毛茸茸的大眼睛。

朵儿指出来：“昨天卫北哥哥管你借，你死活都不肯，那么小气。”

“是我的东西。”弯弯强调。

“可是，卫北是我的好朋友。”

“那……白毛哥哥也是我的好朋友。”

朵儿简直哭笑不得：“昏不昏头啊？借了你的铁环就成你的好朋友？”

弯弯嘴笨，吵起架来永远吵不过朵儿，所以他干脆闭嘴，一句话不说。

朵儿回头看看身后飞奔的白毛，想想还是有点生气，就说：“要借大家都能借！等下下你要把铁环送给卫北哥哥去。”

弯弯人小，性子却倔，喜欢认死理，这时候他脸涨得飞红，憋啊憋啊，半天憋出一句话：“白毛哥哥快要死了，卫北哥哥又不会死。”

一句话，朵儿心里悚然一惊，大热的天，额头上居然冒出薄薄一层冷汗。

真的哎，白毛昨晚自己说过的，他就要死了。一个活蹦乱跳的人，成天从眼面前来来回回经过的人，他就要死了？

朵儿觉得这件事情实在太大，大得自己没法儿去思考。相比之下，弯弯的铁环借谁不借谁，是那么的微不足道。

朵儿很惭愧地别过脸，拎起地上的洗衣篮，一言不发地回了家。

吃过午饭，是一天中最炎热的时辰，这时候的太阳光，几乎是笔直笔直地从头顶上蹿下来，南北走向的仁字巷，好像成了专门凿给阳光通行的路，路两边的门楼子啦，院门脸啦，各家各户的山墙啦，统统变成了阳光的仪仗队，一声不响地肃立在巷道里，任凭自己汗流浃背，绝不丢脸地退缩半步。

巷子里的长辈们，这时辰都习惯在家歇中觉。中觉自然不在床上睡，床上多热啊，他们喜欢在堂屋里的砖地上铺一领竹凉席，脑袋下面塞一个竹凉枕，躺下来，大蒲扇摇啊摇，摇着摇着就迷糊过去了。

大人午睡，最烦小孩子在身边吵吵闹闹，或者猴崽子一样上蹿下跳。天本来热，一吵一闹，更热。有小孩子的人家，这时候就会把小孩子赶出家门放野马。既然你们不怕热，既然你们精力充沛闲不住，那就出去闹腾去，闹够了，夜里就能睡踏实了。

弯弯是例外，中午好婆禁止他出门，因为他头皮薄，太阳一晒就会长疖子。疖子可不是好东西，好婆说，弄不好，脓水不往外发，往头皮里面钻，人就要中毒，送了小命。弯弯一长疖子，好婆就担忧得要死，一天无数次地扒开弯弯头发，看疖子长熟了没有。如果疖子摸起来发软，顶尖上发白，那就是熟了，毒气全部发出来，变成脓液了，好婆就要动手帮弯弯挤脓包。挤的时候，好婆要用大腿挟紧弯弯，不让他动，还要请朵儿帮忙，按住弯弯的两只手，免他挣扎时阻碍好婆的动作。整个过程，杀猪宰羊一样惨，一边是弯弯扯着嗓子不要命地号，一边是好婆龇牙咧嘴手忙脚乱地挤。脓水挤出来，气味腥臭肥厚，令人作呕。每一次的操作，朵儿都觉得心惊肉跳。

所以，在好婆睡午觉的时候，监督弯弯不出门的责任就落在朵儿身上：无论如何她不能心软，不能从她眼皮子底下溜了人。怎么才能不溜人呢？总不能把家里的房门院门统统关死吧？关死了，家里没有穿堂风，好婆就好比睡在蒸笼里了，朵儿不舍得。因此朵儿总是端个小凳坐在院墙的门楼下，一边设岗放哨，一边找些五彩丝钱，扎辫子的玻璃绳，野地里拔来的草，胡乱地编些东西玩。

今天朵儿要拿麦草编一枚草戒指。麦草是二丫头送她的，新草，黄灿灿金闪闪。编戒指的方式也是二丫头教她的，这件事情上二丫头是精怪，编戒指，编手镯，编项链，编头箍……凡能让一个小姑娘装扮漂亮的东西，只有你想不出来的，没有她编不出来的。

朵儿恼恨自己手太笨，明明昨天都已经学得差不多了，怎么睡一觉起来全忘光？看看，麦草在手里七绕八绕，都绕疲软了，偏就是绕不出一个漂亮的指环。回想二丫头的动作，多么漂亮啊，十根手指灵巧得像小蛇，白亮柔软的麦草贴着她的指尖上下翻飞，折过来，叠过去，怎么弄怎么听话。唉，人比人，气死人呢。

朵儿轻轻叹口气，把折坏的麦草一根根捋齐，放到腿边上。她很无聊地望向巷弄口。马小五穿着一件大洞套小洞的汗背心，正领着卫东和丁蛋儿几个，在闻家老爹的门楼子下面拍纸画。他们的身影，窜来窜去的，时而裸在阳光下，时而又罩在门楼子的阴影中，一会儿明，一会儿暗，朵儿看得眼睛都发花。朵儿想，男孩子怎么就不怕热，那些叠成块的香烟壳子，拍过来又拍过去，今天赢给了你，明天又输给了他，有什么意思嘛。

这时候，朵儿眼角的余光里，有一团白晃晃的东西移过来。她抬头看，吃了一惊，居然又是白毛。朵儿知道，白毛的眼睛逢到有阳光就睁不开，所以白天在巷子里很少能看见他的人。今天是怎么回事啊？早晨他出门玩了弯弯的铁环，中午又出来在巷子里闲荡。而且，好笑死个人哦，他的鼻梁上竟然架上了一副古里古怪的太阳镜！镜片子圆圆的，乌黑乌黑的，冷不丁一看，好像有人往他脸上打了两个黑窟窿，好像黑窟窿贯穿了他的脑袋瓜，从窟窿里能看见他的脑仁儿，脑浆儿。

朵儿用劲地抿住嘴，想笑，又不敢笑。长这么大，除了在电影里，她还没有见过有谁戴上这样的镜片子。她想，这得要多大的勇气，才能顶住旁人的笑话呀！

戴着太阳镜的白毛，两只手插在短裤的口袋里，胳膊像虾钳一样挓挲开，肩膀努力地晃动着，摆出一副趾高气扬的模样，如同大将军驾到一般，走向门楼下面玩得正起劲的几个男孩儿。

这样的姿态也让朵儿吃惊。在她的印象里，可怜的白毛从来都是蹑手蹑脚走道，低眉垂眼看人，他今天戴上两个墨片片，难不成就变成了另一个白毛？他没领教过马小五的蛮霸吗？他不晓得马小五最烦他，要是光起火来的话，踹他一脚都有可能吗？

朵儿挺直了腰背，万分紧张地盯住不远处的马小五。她预感到接下来的一刻会有大事发生。看白毛今天这副不怕死的模样，短兵相接，必有一战。朵儿真心不希望白毛挨揍，因为她知道了他是一个快要死去的人，一个人如果临死还要被欺负，实在悲惨。同样，她也不想看到马小五动手，他们是三个人，三个人打白毛一个的话，这肯定是让人鄙夷的行为。

可是奇怪哦，今天的马小五也有点不同寻常呢，因为他明明看见白毛怪模怪样地向他走过去了，明明知道白毛那架势一看就有挑战性，他却罕见地容忍下来。他不仅容忍，几乎就显得怯懦，既没有像往常那样冷不丁朝对方飞去一口唾沫，也没有横眉竖眼开口就是一句粗话。他有点惊讶地扬了一下眉毛，眨巴了一下眼睛之后，就忽略不计地回转身，重新投入三个好朋友的聚精会神的拍画游戏中。而他身边的卫北和丁蛋儿，跟马小五保持了很默契的一致性，同样对意外出现的这个人视而不见，并且把手里的香烟壳扬得更高，拍得更响。

“带我玩一次。”白毛绕到马小五的对面，站住，果断而决绝地提出要求。

没听见。没有人理睬他。

“带我玩一次。”白毛提高了声音。

还是没有回答。那三个男孩子，憋足了劲儿，埋头砸烟壳，把烟壳砸成了小炸弹，一个接一个在滚烫的地面上啪啪炸响。

白毛看上去很失望，这样的局面一定让他心里很窝火，火极了。可是白毛也有白毛的狠，他有的是耐心，对方不答应，他也不强求，可就是站着不走。他明知道自己的皮肤很娇弱，怕太阳，却故意地站在巷子中间直射下来的阳光下，使劲地晒，由着太阳晒，直晒到他浑身嗞嗞冒火，红头赤脸，时时刻刻都有可能血管迸裂，闹出人命。

门楼子下面虚张声势砸烟壳的三个人，渐渐地瘫软下来，手里的动作越来越慢，也越来越没有力气。

卫北第一个提出来：“马小五，我们不玩了。”

马小五神态冰冷地说：“谁敢走？我还没有说要走。”

丁蛋儿恳求：“那我们带白毛玩一次吧，好不好？就一次！”

卫北跟腔：“带他吧，就一次。”

马小五低着头，把手里的一摞香烟壳倒来倒去，倒来倒去。

丁蛋儿有点急了：“好不好啊？说句话嘛。”

卫北补充：“要是不带他，我们就散，不见不烦。”

马小五这时候，才抬头瞥了白毛一眼：“谁说不带他了？我说了吗？他爱来不来。”

卫北松一口气，赶快招呼白毛：“你来不来？”

白毛胜利了。但是他拿捏得很好，不但没有感激涕零，反倒做出了拒绝的姿态，把两只手从裤袋里抽出来，拍了拍，再摊开：“我拿什么玩？我一个香烟壳子也没有。”

让大家都没有想到的事情，是马小五这时候很大气地聚拢了手里所有的香烟壳，数了数，分出一半，递到白毛面前。

“借你的。输了拉倒，赢了归你。”

太阳底下，一时间，白毛愣住了，卫北和丁蛋儿也跟着愣住了，就连远远地坐在自家门口的朵儿，听到这句有气魄的交代之后，心里面都有了一点欢呼雀跃的意思。

朵儿模模糊糊地想，马小五这个人，嗯，怎么说呢，其实并不那么坏哦。