第十章

这一天过得大体和前一天一样。赫斯特太太和宾利小姐上午花了几个小时陪伴病人。病人虽然恢复得很慢，却是在不断好转。晚上伊丽莎白到客厅去和大家待在一起。不过那一桌鲁牌没有再打。达西先生在写信，宾利小姐靠近他坐着，一面看他往下写，一面一次次地转移他的注意力，要附笔向他妹妹致意。赫斯特先生和宾利先生在玩皮克牌一种两人对抗的牌戏，只用扑克牌中七点以上的三十二张牌。，赫斯特太太在旁边看他们玩。

伊丽莎白拿起了针线活，津津有味地听着达西和他那位伙伴之间的交谈。那位小姐不是说他字写得好，就是说他一行行写得整齐，再不就是说他信写得很长，这些没完没了的恭维和对此完全无动于衷的反应，构成了一场绝妙的对话，这与伊丽莎白对他们彼此双方的印象恰相吻合。

“达西小姐收到这封信该多高兴呀！”

他没有回答。

“你写得这么快，真不简单。”

“你说得不对，我写得相当慢。”

“这一年当中你该写多少封信呀！还有那些公函，想起来有多么讨厌啊！”

“那么幸好这些信函是落在我的身上，而不是你的身上。”

“请告诉令妹，我切盼见到她。”

“我早已遵命告诉过她一次了。”

“恐怕你不喜欢你那支笔吧，让我来帮你削一削。我削笔削得好极了。”

“谢谢你——不过我总是自己削。”

“你怎么竟能写得这么整齐呀？”

他一声不吭。

“告诉令妹，听说她弹竖琴有进步，我很高兴。还要请你告诉她，她为台桌设计的那个美丽的小花样，我简直爱死了。我觉得，它比起格兰特利小姐的那个不知要高明多少。”

“是否可以允许我推迟一下，等我下次写信再转达你的喜爱之情？——这一次我没有地方把这些都写上了。”

“哦！那没关系。一月份我就会见到她啦。不过，你总是给她写这么优美动人的长信吗，达西先生？”

“信一般都很长，不过是不是总优美动人，那可不是我说了算的。”

“我觉得有这么一条规律，凡是能挥洒自如地写出长信的人，一定写得不坏。”

“卡罗琳这句话可恭维不了达西，”她哥哥嚷嚷起来，“因为他写起来并不挥洒自如。他对四个音节的字琢磨得太过火了指达西好用大字眼。——是不是这样，达西？”

“我写信的风格和你的可不大一样。”

“噢！”宾利小姐叫道，“查尔斯写信马虎得叫人难以想象。他把一半的字漏掉，另外一半又涂掉了。”

“我的思路跑得太快，简直都来不及表达出来了——这一来，有时候人家看了我的信却不知所云。”

“你那么谦虚，宾利先生，”伊丽莎白说，“准得让想责备你的人也没法儿责备了。”

“什么也比不上假装谦虚更能骗人，”达西说，“那往往只是在表达意见时含糊其辞，有时候还是一种拐弯抹角的吹嘘。”

“我刚才那点小小的谦虚，你认为是属于这两种之中的哪一种呢？”

“是拐弯抹角的吹嘘。你实际上是对你写信的种种缺点感到骄傲，因为你认为它们来源于思维敏捷和行动散漫，你还认为，这点即便不算难能可贵，至少也是大有意趣，办事迅速的人总是以这种能力为荣，常常不去考虑事情办得还有美中不足之处。你今天早上告诉本内特太太，说你要是下了决心离开内瑟菲德，五分钟之内你就走了，你就是有些要自旌自夸——不过，急躁轻率必定会弄得该做的事情没做成，无论对自己或是对别人都没有真正的好处，还有什么值得那样大加赞扬的？”

“算了，”宾利叫嚷道，“到晚上还死记着早上说的蠢话，这太过分了。然而，我还是以名誉担保，我谈到的都是自己的真实情况，而且现在我仍然相信这一点。因此我至少并非只为在小姐太太面前炫耀，就显出那种不必要的急躁轻率模样。”

“我敢说，你相信，但是我决不相信你会走得那么快。你和我认识的人都一样，总是相机而动，假如说吧，你上马的时候，有位朋友说，‘宾利，你最好等到下星期再走’，你多半就会照办，你多半就会不走了——要是再来一句话，你也许会再待上一个月。”

“你这番话恰好证明，”伊丽莎白大声说，“宾利先生并没有由着他自己的性子办事，你对他的夸赞比他所自夸的厉害多啦。”

“这让我感到十分高兴，”宾利说，“我朋友的话，经过你这番诠释，就成了称赞我性格圆通。不过，恐怕你这一来就有违这位先生的本意了吧；因为假若在那种情况下我断然拒绝那位朋友的意见，尽快策马而去，那么他肯定对我会有更高的评价。”

“那么，难道达西先生认为，你固执己见一意孤行，就把你原有的鲁莽轻率一笔勾销了吗？”

“说真的，这件事我可讲不清楚，这得由达西自己来讲。”

“你们把那些意见硬说成是我的，而且我也根本没有承认过，可是你们却想要我来说明。不过，就算是你说的那样吧，本内特小姐，你别忘了，根据假定，那位朋友是希望他回到屋里，推迟他的计划，不过是表示了一个愿望，提出了一种请求，并没有提出论证说这样做才对。”

“爽爽快快——毫无难色——顺从朋友的劝告，在你看来并不是什么优点喽。”

“没有信服就盲目顺从，那么对说服和被说服的双方的智力都不值得称道。”

“在我看来，达西先生，你好像不同意友谊和感情可以发生影响。对提出请求的人表示尊重，常常可以使人爽爽快快地顺从这种请求，而不必等待提出论据来说服他这样去做。我并不是在具体谈论你为宾利先生假设的那件事。我们也许可以等到这种情况真的发生以后，再来讨论他处理事情是否慎重，但是在一般情况下，只涉及朋友之间一些普普通通的事情，如果一个人有个无足轻重的决定，另一个人希望他改变，他不等待说服就顺从了朋友的希望，你认为他这样就不好吗？”

“在我们讨论这个问题之前，先比较准确地判定一下这个请求的重要性达到什么程度，他们的友谊又亲密到什么程度，这个意见是否可取？”

“当然可取，”宾利嚷道，“让我们听你讲讲全部具体细节吧，不要忘了对比他们的个子高矮大小；因为在争论中，本内特小姐，这件事有你所意想不到的分量。我向你保证，假如跟我一比，达西不是这样的大高个儿，我就远远不会像现在这样尊敬他了。我得说，在某种场合和在某些地点，我真不知道，还有比达西更让人害怕的家伙，特别是在他自己家里，在星期天晚上无所事事的时候。”

达西微微一笑；不过伊丽莎白觉得她自己看得出，他有些恼怒，因此就忍住没笑出来。宾利小姐见这番话有伤达西的尊严，不禁满腔愤慨，告诫哥哥不要这样胡言乱语。

“我看得出你的鬼主意，宾利，”他的朋友说，“你不喜欢辩论，想把它压下去。”

“也许是这样。辩论太像争吵了。如果你和本内特小姐等一下，让我走出这间屋子再辩论，那我将感激不尽。到那时候，你们愿意怎样说我都行。”

“你要求的这些，”伊丽莎白说，“对我来说毫无损害；达西先生最好还是把信写完吧。”

达西先生接受她的意见，果然把信写完了。

他把这件事办完之后，就请宾利小姐和伊丽莎白赏光，让大家听听音乐。宾利小姐喜不自胜，走到钢琴旁边，彬彬有礼地请伊丽莎白领先弹奏，伊丽莎白也同样彬彬有礼而且更加真挚地辞谢了，于是她自己坐了下来。

赫斯特太太给妹妹伴唱。她们俩弹奏演唱的时候，伊丽莎白翻阅放在钢琴上的几本乐谱，这时她不禁觉察到，达西先生那双眼睛老是盯着她瞧。她简直不敢想象，她居然能够成为一个这样了不起的人物垂青爱慕的对象，可是要说他注视她是因为他不喜欢她，那就更加不可思议。不管怎么说，她最后只能猜想，她所以引起他的注意，是因为按照他的是非标准，她身上有某种东西比在场的其他人都更讨厌，更该受指责。这个设想并没使她感到十分难过。她太不喜欢他了，对他的赞赏毫不在意。

宾利小姐弹了几首意大利歌曲之后，变换花样弹起一支轻快活泼的苏格兰曲子；没过一会儿，达西便走到伊丽莎白面前，对她说：

“本内特小姐，难道你不很想抓住这个机会，跳一场瑞乐舞瑞乐舞为英格兰与爱尔兰的一种三拍子民族舞蹈，节奏很快，音乐流畅。通常由两对舞伴对舞，有时多对参加，十八世纪末在英国舞厅颇为流行。吗？”

她笑了笑，没有回答。他见她一言不发，感到有些惊讶，于是又问了一次。

“哦！”她说，“我刚才听见了；不过我马上还决定不了作何回答。我知道，你想要我说‘乐意’，这样你就可以看不起我的趣味，觉得开心了。但是我总喜欢拆穿这种诡计，耍弄一下存心蔑视我的人。因此我已经决定要告诉你，我根本不想跳瑞乐舞——现在如果你有胆量，就蔑视我吧。”

“我的确没有那个胆量。”

伊丽莎白本来打算挖苦他一番，现在他表现出了谦恭有礼，她不禁有些惊奇；不过她态度既是温柔中又透着调皮，这也就使她很难去挖苦什么人了；而且达西又从来没有像现在对她这样对任何女人着迷。他确实相信，要不是她的社会关系低微贫贱，他就该处于某种危险之中了。

宾利小姐亲眼目睹，或者内心猜疑，都足以使她横生妒意。于是她渴望好友简尽早康复的心理，由于希望撵走伊丽莎白而变得更加迫切了。

她常常谈论他们那份空中楼阁似的姻缘，设想他在这种联姻中的幸福，以此挑拨达西讨厌她的这位客人。

他们第二天在灌木丛间一起散步的时候，她说：“我希望，在这件称心如意的喜事如愿以偿的时候，你给你那位岳母大人提醒着点儿，让她管住她的舌头，如果你力所能及，还要治一治那两个小姨子追求军官的毛病。——还有一件事，十分微妙，难以启齿，如果允许我提一提的话，尊夫人多少有那么一点点狂妄自大和急躁鲁莽，还是制止一下为好。”

“为了舍下的家庭幸福，你还有别的什么建议吗？”

“哦！有呀。千万要把令姨丈菲利普斯和姨母的肖像陈列在彭贝利的画廊里。把它们摆在那位当法官的令叔祖旁边。你知道，他们是同行，不过级别不同而已。至于你那位伊丽莎白的画像，你就不必费心找人去画啦，因为哪位画家能逼真地描绘出她那对美丽的眼睛呢。”

“要画出那对眼睛的神韵的确不易，可是那颜色、形状和睫毛，那么美好，不同凡响，总还是可以描绘得出来的吧。”

正在这个时刻，他们遇见了赫斯特太太和伊丽莎白本人，她们是从另一条便道走过来的。

“我不知道你们也要散步。”宾利小姐说，因为担心她们刚才听见了那些话，有些神色不安。

“你们待我们太糟了，”赫斯特太太说，“不告诉我们一声说要出来，自己就跑了。”

接着她就挽起达西先生空着的那只胳臂，让伊丽莎白自己走自己的。这条小路只容得下三个人一排，达西先生觉得她们粗鄙无礼，立刻说道：

“这条便道不宽，容不下咱们大家。咱们最好还是到林阴大道上去吧。”

可是伊丽莎白根本不想和他们一起，笑着回答说：

“不必啦，不必啦。你们还是走那条路吧。你们三个人一起搭配得真美，看起来真是不同寻常。要是再加上第四个人，画面就破坏了。再见。”

她随即轻盈地跑开了，她一面独自漫步，一面心里想着，很可能在一两天之内就回到家里了，不觉十分欣喜。简已经好多了，都想当天晚上就走出屋子去玩它两个钟头了。