三、内燃机动力

1902—1903年在法国建造了一艘以柴油机为动力的跨海峡航行的小船；1903年，俄国建造的柴油机动力船“万达尔”号下水。20世纪中叶，柴油机动力装置遂成为运输船舶的主要动力装置。

随着工业技术的发展，20世纪初的轮船已经不再用帆来辅助航行，船舶动力装置不再使用会严重污染环境且效率低的蒸汽机，改用了柴油发动机。这是船舶发展史上一个重要的里程碑。现代的轮船不仅装上了高效的柴油发动机，而且还装上了雷达、声呐、无线电等先进设备，使船舶远洋航行变得更加安全。

英国在1947年首先将航空用的燃气轮机改型，然后安装在海岸快艇“加特利克”号上，以代替原来的汽油机，其主机功率为1 837千瓦，转速为3 600转/分，经齿轮减速箱和轴系驱动螺旋桨。这种装置的单位重量仅为2.08千克，远比其他装置轻巧。20世纪60年代前后，又出现了用燃气轮机和蒸汽轮机联合动力装置驱动的大、中型水面军舰。

当代海军力量较强的国家，在大、中型舰船中，除功率很大的采用汽轮机动力装置外，其余几乎都采用燃气轮机动力装置。在民用船舶中，燃气轮机因效率比柴油机低，用得很少。现代舰船多采用燃气轮机，这种发动机的工作特点是燃烧产生高压燃气，利用燃气的高压推动燃气轮机的叶片旋转，从而输出动力。燃气轮机使用范围很广，多适用于作军舰及大型船舶的动力装置。