第74章 退敌
寿州城南，随着叛军后方突然传来三下短促的号角声，无数面日月星旗忽然调转了方向，那面最为显眼的“李”字帅旗，在叛军仅剩的骑兵队伍掩护下，率先向北撤去。紧接着零零散散的叛军步兵，此时纷纷如蒙大赦一般，也毫不犹豫地掉头就跑。
形势就这么猝不及防地扭转过来，经历了残酷厮杀的唐军将士们却早已杀红了眼，尤其是刘仁瞻部下的士兵，满腔怒火正待爆发，此时如何又肯让敌军脱离战场？见状个个锐气更盛，继续用力地挥舞兵刃，黏在敌军屁股后面追杀，不少叛军士兵竟连转身都不敢，只顾跟随大部队仓皇奔逃。
李源满头大汗地策马向前了几步，凝望着叛军如泄去的洪水般，不顾一切地朝寿州城方向退却，心里顿时反应过来，连忙跃马大喝道：“叛军已退，全军听令，穷寇莫追！”
不远处，一名副将正挥舞着长刀将两名叛军士兵的头颅削上了天，闻听李源发令，赶忙拽紧缰绳，飞奔过来问道：“大帅！为何不追？叛军正在溃逃，阵型大乱，此时正是追杀的好时机啊！”
瞧着这位将军双眼通红，显然已是杀得欢快，李源只是抬手指了指远处，沉声道：“叛军人数仍不下两万之众，又是主动后撤回城，此刻并未落败！如今我军将士已大部力竭，又能杀得了他几个？难道要追进寿州城里去么？切不可鲁莽！”
许是情绪激动，一旁的刘仁瞻剧烈地咳嗽了几声，猛地将长剑往地上一扎，勉力用手支撑着开口道：“尔等不可冲动行事！李大帅说得极是......”
见刘仁瞻浑浊的目光朝自己投来，似乎话语未尽，李源连忙主动说道：“刘大帅，此处不是说话的地方！天色已暗，我等需尽快整军撤离战场！”闻言刘仁瞻自然明白，立即点头赞同。
紧接着两位大帅同时下令，随后所有唐军将士迅速打扫战场，将战死者不论敌我，连同人尸马尸，统统堆起点火焚烧，天色已然暗沉，大营中不计其数的尸堆升腾起黑色的烟柱直冲天际，很快整片旷野上弥漫着刺鼻的烧焦气味。
大火冲天，而唐军将士们无暇旁观，已经开始整军列队，各营即刻清点伤亡人数，并迅速检视武器甲胄，再将缴获的些许马匹及战利品，统统集中起来。
片刻后，几名将领小跑至李源身旁，面色恭敬地低声汇报了一通。
今日此战唐军伤亡可谓惨重！光是刘仁瞻部，两万武昌军如今刨去重轻伤者，只剩三千人不到，新投诚的这些清淮军也不愧是充当了李金全的炮灰，整整三万人马硬生生折去了一半。至于李源带来的四千骑兵也损失了八百余骑，其中有一半还都是朗州的兵马，听得李源顿时有些肉疼。
李源深深叹了口气，随即补充道：“大营中剩下的一些粮秣辎重，能带上的尽量带上，实在带不走的就地焚毁便是！此刻天色已晚，传令全军即刻出发，步军开道，骑兵殿后，自密林小道前往八公山大营！”
众将纷纷齐声遵令。
很快南唐大军便开拔，向南撤入密林之中，又往东北方向疾行。
由于经历了大战又是夜间行军，将士们的身体都疲乏不已，但好在精神状态尚佳。不论今日伤亡多么惨重，但至少也击退了叛军，仍是大大提升了军中的士气。
而大多数士兵，包括刘仁瞻部以及清淮军，都已对李源天降神兵的壮举以及那一套精妙骁勇的枪法刻骨铭心，这份敬畏从今日此战过后，恐怕再难抹去。
两个时辰后，大军终于抵达了八公山大营，而周廷构及林嗣昌早已率军在山口焦急等候，此时见到李源与刘仁瞻满身疲惫地并肩而行，而纵观身后排成长龙的唐军将士们，这等人数可远远多过于下山前那四千之数，众人更是激动地难以言表。
待大军全数进入营中休整后，除了警戒巡守的士兵外，四处尽是沸腾的欢快声，所有唐军将士们三三两两围着各处篝火歇息，这座宽阔的山顶营寨，这众多的袍泽兄弟，带给众人久违的安全感，又充满了劫后余生的快感与唏嘘。
当刘仁瞻与众将领来到李源的帅帐中时，李源正饮着杯中的热茶，嘴里还不断轻轻发出咂舌的声响，显得十分满足。到底是恶战之后，能再喝上一杯热腾腾的清茶，苦涩回甘，如何不畅快！
只是李源心里倒是有些无奈，这些上好的茶叶可是自己特意携带，准备在迎亲路上和周娥皇一起饮用，谁料想会是在军营中？明明是赶去迎亲，却莫名其妙又打起了仗，只希望战事早日了结，能尽快见到周娥皇，毕竟这是自己的终身大事啊......
众将见礼坐定之后，首先便七嘴八舌地关心起了李源的伤势，李源一一谢过后，只是面色自然地微笑着。此时李源身上的各处伤口已经包扎完，伤势虽然不重，但还是能明显感受到隐隐的刺痛感，可战场上时刻刀枪无眼，如今保住性命安然归来，还有何可抱怨？只想到此处，李源已是毫不在乎。
随即今日救援的主要对象刘仁瞻，赶忙领着麾下将领，朝李源十分诚恳地表达了谢意，感激溢美之词不断道出。
只见刘仁瞻越说越激动，不断发出感叹：“......陛下曾言李大帅乃当世卫霍！老夫认为，李大帅当之无愧啊！今日此战，足可证名！此番千里驰援之大恩，老夫永生铭记！”
见资历最深的刘仁瞻说着竟躬身朝自己行大礼，李源连忙起身搀住，苦笑道：“刘大帅过誉了！您可是国之柱石，德高望重，在下始终年纪尚浅，可当不起这般大礼！如今国朝有难，刘大帅不负陛下厚恩率先领军平叛，不计生死，忠勇之至！在下既食君禄，又是领兵之人，岂能袖手旁观？”
这番无比谦恭又忠君爱国的话语，说得刘仁瞻止不住老泪纵横，在场的众将纷纷动容，但实则心里大抵都明白，这位李大帅完全当得起这般称赞！若不是当日李源决定转道北上驰援，随后接连设下妙计，又身先士卒大破敌军，刘仁瞻部此刻恐怕早已灰飞烟灭！
而坐在一旁的周廷构此时却是满脸郁闷，几次欲吐露心声，又怕煞了此间风景，只得憋了回去。
他的内心实在是憋屈不已，从当日鄂州城的场景到如今可谓是历历在目，刘崇谏作为刘仁瞻亲子何等的傲慢无情，而李源却宁可耽误了迎亲之事，毅然北上救援，两者瞬间形成了巨大又强烈的反差。
而最讽刺的是，今日刘仁瞻见到周廷构领军在此，言辞中显然误认为他们是自己的好儿子刘崇谏派遣而来，甚至对其不断夸赞起来。而李源心知肚明，却也默契地配合着，并未戳穿事实。
暗自长叹了一声，周廷构十分担忧，鄂州城中人尽皆知，刘仁瞻向来溺爱幼子，将来必然以兵权家业全数交托。但此人刚愎自用、无情无义，只怕更大的祸患还在后头......
“周将军，今日叛军主动撤军回城，你可是大功！可否与本帅说说今日寿州城的情形？”
抬头正对上李源殷切的目光，周廷构连忙整顿好心神，开始娓娓道来。