第69章 死局
依托淮河南岸建造的寿州城，与数百里之外的濠州、楚州相同，向来都是南唐防备北国的军事要地。
自杨吴时期起，为了容纳足够多的大军驻防，寿州城便经历了多次大规模扩建，城墙极其高大厚重，相传是当年南吴太祖杨行密，征用了十万民夫特意从八公山上运送巨石建造而成，到了南唐李璟继位后，又在寿州每道城门后，均设置了宽阔的瓮城即二道门，用以加强城池的防守。
寿州城之坚，向来令唐军自以为傲，此刻却反倒成了唐军的痛处。
已入夜，寿州城上正在巡防的军士突然步伐渐渐加快，随即身披甲胄、手握佩剑的李金全在十几名士兵的簇拥下，站上了瓮城的城垛。
这李金全的长相，乍一看便知与汉人不同，不仅身材极其魁梧，并且生得高颧宽鼻，厚密的粗眉下双眼炯炯有神。此时迎着风声呼呼作响，李金全感觉到呼吸无比地畅快，而随着目光聚焦在十里外的连片火光，内心又不由得忐忑起来。
“汉荣啊，那便是刘仁瞻的连营么？”
作为鼓动李金全造反的头号幕僚，老谋深算的明汉荣向来被李金全所倚重，此刻闻言眯起双眼，恭敬地拱手道：“回大帅，这一片正是武昌军。五日前他们便已抵达寿州境内。”
李金全咽了咽口水道：“久闻刘仁瞻有勇有谋，用兵也颇有章法，其麾下都是精兵猛将，可到了城外却接连几日按兵不动，令本帅心生不安啊！”
“大帅，那刘仁瞻自濠州匆匆赶来救援，所带军士不过两万，又缺少粮草辎重。而我寿州城坚，大帅又有精兵五万在手。刘仁瞻生性谨慎，若无攻城把握，必定不敢轻举妄动。此时不过是在拖延时间罢了！”
见明汉荣说得头头是道，李金全不禁皱眉道：“汉荣，依你推断，唐军可还会有援兵赶来？”
“不会。”明汉荣斩钉截铁地摇头道：“那李璟正以举国之力北伐，唐军主力几乎都陷于周国。此时除了拱卫国都金陵的禁军之外，江北哪还有精兵可用？何况我军已相继攻克庐州、光州，与寿州已连成一片，刘仁瞻此时已成孤军，待明日李嵩、王士凛二位将军领军前来，大军便可合围，聚歼刘仁瞻部！”
李金全沉思半晌后，又开口道：“那刘仁瞻的武昌军，大部仍屯于鄂州。那里可还有五万大军，主帅有难，岂能无动于衷？”
“大帅，如今来往官道已被我军断绝，纵使刘仁瞻能设法遣人回鄂州求援，今夜仍未见援军踪影，也定然来不及了！两地可是相距足足八百里，远水救不了近火啊！”
李金全疑惑道：“既如此，那刘仁瞻如今已是死局，何必在此迁延时日？”
明汉荣轻哼了一声，接着戏谑地笑道：“若不拖延，借有援军之名安抚将士，军心何安？大帅，那刘仁瞻此举，不就是唐人素来讲的忠义么？此人到底也是无奈，毕竟驻守濠州，离寿州最近。他若不来救援，那李璟定然不会放过他，倒不如前来赴死，还能全了名节！”
李金全心中释然，叹声道：“唉！倒算是条汉子！明日本帅便许他个全尸吧！”
由于城头上渐渐刮起强风，李金全一行人沿着石阶而下，随后又转道城南，径直回了大营。
刚进帅帐，李金全便开口问道：“汉荣，那刘崇俊此时如何？”
明汉荣满脸不在乎的神色：“这位刘节使，果真是刘仁瞻的好侄儿，想末将用尽了办法，仍是誓死不从！不过清淮军上下如今已愿意效忠大帅，此人倒是没什么用处了。”
李金全“砰”地一声捶着桌案，冷眼道：“既一心求死，那便斩了吧！明日大军出城，本帅先拿他祭旗，再悬首示众！待本帅得胜后，再将人头给郭威送去，以表本帅归附诚意......”
次日正午，寿州城南门，随着军士们几声粗犷的高呼，一颗披头散发的人头继而被高高吊起，不断从脖颈断裂处渗下点点血滴，在烈日的照耀下反射着刺眼的红光，令人触目惊心，显得惨烈又可怖。
消息很快便传至十里外的武昌军大营。当听见斥候急切来报，正在帐内召众将议事的刘仁瞻，确认了被枭首之人便是自己的亲侄子刘崇俊后，心中一阵悲愤袭来，竟当堂喷出一口鲜血，嚎啕大哭起来。
众将慌忙一拥上前，搀住这位已年过五十的大帅，生怕发生任何变故。
武昌兵马副使孙羽，已跟随刘仁瞻征战二十余载，对刘家儿郎再熟悉不过，此时忍痛道：“大帅节哀！刘节使不愧是刘家子孙，壮烈殉国，忠勇之至！我等实在是悲痛至极！可大帅，如今大敌当前，还请您千万要保重啊！”
如今头发已是斑白的刘仁瞻，已是涕泗横流。刘崇俊何许人也？是自己长兄刘仁规的独子，老刘家名正言顺的长孙。而刘崇俊为人正直，文武双全，更是尚未娶亲，如今竟惨遭叛军枭首，长兄一房香火就此断绝，刘仁瞻念及可惜又痛心疾首。
此时一名偏将又匆匆地进帐，急切喊道：“大帅，李金全已率军出城！看那架势，是直冲我军大营而来！还有，南面、西面也统统出现了叛军的兵马！此时我军怕是被包围了......”
众人慌乱之际，刘仁瞻勉力起身，嘶吼道：“诸位不可惊慌！即刻整顿兵马，与敌力战！只要再坚守几日，谏儿必定引军来援！届时即可内外夹击，叛军定然溃败！”
李金全起兵后，清淮军也随之反叛，而庐州光州接连失守后，刘仁瞻已连续派了几波前往金陵、鄂州等地求援的信使，可往往出营不久便被射落马下。在场众将心里早就明白，如今进退两难已成孤军，也时刻做好了为国尽忠的准备。
故而此时提到援军，对众人来说无非是奢望，更多的只是自我安慰。
孙羽满脸悲戚地说道：“大帅，恕末将直言，纵有援军，恐怕为时已晚......”
刘仁瞻禀着面孔，“唰”地一声拔出佩剑，用满是老茧的双指，轻轻地摩挲着这斑驳的剑身，大声叹道：“罢！罢！我刘氏一门三代忠良，连崇俊也殉了国，本帅垂垂老矣，又岂能顾惜此身！今日既已是绝境，本帅宁死也定要斩他几个大将，以谢陛下厚恩！”
众将齐声大喝道：“愿随大帅赴死！”
......
唐军大营外，此时四面八方已被打着日月星旗的叛军围得水泄不通。
李金全领着明汉荣及一众将领，正严肃地策马而立，此时鼓声大作，两翼烟尘滚滚，万余精骑随着飘扬的旌旗正在掠阵，喊声震天，烟尘滚滚。大军最前方，密密麻麻的长枪兵手持盾牌连成一片，身后万余弓弩手已系上撑得满满当当的箭袋，正紧握长弓伫立。后方更有三万轻甲步兵，竖立兵刃随时准备冲阵。
“报！庐州李嵩部已从南面包抄唐军大营！”
“报！光州王士凛部已截断唐军西面退路！”
“报！......”
斥候如流水般，不断地将最新情况禀报上来，待确认大军已完成合围后，李金全沉稳如山地点了点头，随即轻扬手喝道：“传令，全军进攻！此战务必全歼唐军，擒杀刘仁瞻！”